“朝中有人泄密？”苏临洲压低声音。
谢砚之微微颔首：“而且此人官职不低。周明德最近与几位京城来的商人往来频繁，这些人表面上做茶叶生意，实则都在暗中收购沿河地块。”
苏临洲神色凝重：“看来这不只是简单的贪腐案。”
“所以更要小心。”谢砚之给他添了茶，“你今日去见周明德，怕是已经打草惊蛇。”
这时小二送来饭菜，两人便暂时搁下话题。用膳时，苏临洲注意到谢砚之对江南菜式颇为熟悉，连一些本地人才知道的特色小菜都如数家珍。
“殿下对江南很熟悉？”
“年少时随先帝南巡，在此住过三月有余。”谢砚之淡淡道，“没想到如今再来，竟是处理这事。”
饭后，雨势渐小。谢砚之站在窗边望着夜色，忽然道：“苏大人，明日一起去个地方。”
“何处？”
“城西的漕运码头。”谢砚之转身，”周明德最近常去那里，说是巡查漕粮，但每次都会见几个神秘客商。”
苏临洲走到他身边：“殿下连这个都查到了？”
“既然要帮你，自然要做足准备。”谢砚之唇角微扬，“不过这次，我们要换个身份去。”
苏临洲闻言挑眉：“换什么身份？”
谢砚之从行囊中取出两套粗布衣裳：“漕帮的运粮工。”他将其中一套递给苏临洲，“明日码头有批漕粮要卸货，正是探查的好时机。”
苏临洲接过那件打着补丁的粗布衣裳，忍不住笑了：“殿下连这个都准备好了？”
“暗访自然要做得像样些。”谢砚之指了指他手中的衣服，“换上试试。”
苏临洲转到屏风后更衣。待他换好衣服走出来时，谢砚之也已经换上了同样的装束。
月白常服换作粗布短打，墨发用布条随意束起，此刻的谢砚之全然不见平日的矜贵，倒真像个常年劳作的运粮工。只是那挺拔的身姿和深邃的眉眼，依然难掩出众的气质。
“殿下这身打扮...”苏临洲忍俊不禁，“倒是很新鲜。”
谢砚之走近几步，伸手替他整理了一下歪斜的衣领：“你也是。不过这双手...”他轻轻握住苏临洲的手腕，指尖抚过那白皙的手背，“不像干粗活的人。"
他的指尖带着薄茧，触在皮肤上有些痒。
“明日记得在手上抹些灰土。”谢砚之低声道，目光落在两人交握的手上。
烛火噼啪作响，房间里忽然安静下来，苏临洲能清晰地听见窗外的雨声，还有自己逐渐加快的心跳。
“殿下...”他轻声开口，却不知该说什么。
谢砚之缓缓松开手，目光在苏临洲脸上停留片刻：“时候不早，该歇息了。”
他起身走向门口，正要唤侍卫进来收拾，却听苏临洲道：“殿下今夜真要住隔壁？”
谢砚之动作微顿，转身看他：“你希望我留下？”
谢砚之缓缓松开手，目光仍停留在苏临洲脸上：“时候不早，该歇息了。”
苏临洲看着他，忽然道：“殿下今夜要住隔壁？”
谢砚之动作微顿：“你希望我留下？”
“既然要假扮运粮工，总该提前对好说辞。”苏临洲轻咳一声，“万一明日被人问起...”
“言之有理。”谢砚之微微颔首，随即唤来店小二收拾碗筷。待房间重新收拾整洁后，他在桌边坐下：“那我便再多留片刻。”
两人在桌边坐下，开始商议明日的行动。谢砚之显然做足了功课，连漕帮的行话、运粮的规矩都了如指掌。
“就说我们是同乡，从临安来找活计。”谢砚之道，“你唤我谢兄，我称你临洲。”
苏临洲重复了一遍这个称呼，微微颔首：“好。”
烛火渐弱，夜已深沉，商议完正事，两人一时无言，窗外雨声渐歇，只剩下秋虫的低鸣。
"多谢殿下了。”苏临洲轻声开口。
谢砚之抬眸看他，烛光在那双深邃的眼里摇曳：“为何突然道谢？”
"若不是殿下前来，我怕是还要走不少弯路。"苏临洲顿了顿，"而且...遇险时能有你在身边，很安心。"
谢砚之微微一怔，唇角缓缓扬起：“能得你这句话，这趟江南来得值了。”
他起身吹熄了烛火：“睡吧，明日还要早起。”
黑暗中，苏临洲听见他走向床榻的脚步声，不由问道：“殿下不回去？”
“既然要扮同乡，自然要睡在一处。”谢砚之的声音里带着几分笑意，“运粮工可住不起两间房。”
苏临洲在黑暗中眨了眨眼，忽然觉得脸颊有些发烫，他摸索着走到床边，和衣躺在外侧。
床榻不宽，两人并肩而卧，手