“英勇就义”。
这两个曾经在报纸上、在宣传册里看到过的，代表着崇高和光荣的词语，此刻像两颗烧红的子弹，带着灼热的尾焰，狠狠地、毫无偏差地射入了谌谌的心脏。
“轰——”的一声，她感觉自己的整个世界，在她耳边彻底崩塌、粉碎。
那些小心翼翼构筑起来的、用无数个日夜的祈祷和思念支撑起的脆弱堡垒，在瞬间化为齑粉。那些温暖的回忆，那些带着梨涡的笑脸，那些关于未来的、色彩斑斓的承诺，全都变成了锋利的碎片，向她倒卷而来，将她割得遍体鳞伤。
“不……不可能……”她猛地摇头，声音陡然拔高，带着尖利的哭腔，“你骗我！老师你骗我！曦槿不会的！她答应过我的！她说过会回来的！她说过要和我一起回来看您的！”
她像是突然被抽走了所有力气，又从椅子上弹起来，失控地冲到苏青面前，双手紧紧抓住苏青的手臂，指甲几乎要掐进她的肉里。她的身体剧烈地颤抖着，像寒风中无所依凭的芦苇。
“消息错了！一定是消息错了！”她仰着脸，泪水毫无预兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线，“曦槿她可能只是受伤了，在某个地方养伤，等着我们去接她！对，一定是这样！老师，我们去找她！我们去找她好不好？”
她的声音凄厉而绝望，在昏暗的书房里回荡，每一个字都浸满了血泪。
苏青没有挣脱，任由她抓着，手臂上传来清晰的痛感。她看着眼前这张瞬间失去所有血色、被巨大悲痛扭曲的年轻脸庞，看着她眼中那簇不肯熄灭的、名为“希望”的微弱火焰，只觉得自己的心脏也跟着一起碎裂开来。她伸出另一只微微颤抖的手，想要抚摸谌谌的头发，想要给她一点微不足道的安慰，却被谌谌猛地避开。
“为什么……为什么是她……”谌谌松开手，踉跄着后退几步，脊背重重撞在冰冷的墙壁上。她顺着墙壁滑坐到地上，仿佛被抽走了脊梁骨。她不再看苏青，只是将脸深深埋进蜷起的膝盖里，发出一声如同受伤幼兽般的、压抑到极致的呜咽。
那呜咽声很快变成了无法抑制的、撕心裂肺的痛哭。
“啊——段曦槿——！”
她终于喊出了那个名字，用尽了全身的力气，声音里是无尽的痛苦、绝望和不甘。泪水像决堤的洪水，汹涌而出，迅速浸湿了她的衣襟。她哭得浑身痉挛，肩膀剧烈地耸动着，每一次呼吸都带着破碎的抽噎，仿佛要把五脏六腑都呕出来。
她想起了她们最后一次分别。码头上人来人往，曦槿穿着一件灰色的呢子大衣，围着她织的那条白色围巾，呵出的白气氤氲了她温柔又坚定的眉眼。“乖乖，照顾好自己，也替我……常去看看老师。”她轻轻擦去自己眼角的泪，“别哭，我们很快会再见的。等我们赢了，等这片土地不再有硝烟，我就回来，我们找一个安静的地方，种满你喜欢的海棠花，带你去看山和海平平淡淡地过一辈子。”
“你骗我……段曦槿……你这个骗子……”谌谌蜷缩在冰冷的地板上，泣不成声，反复念叨着，“你说过要陪我一辈子的……你说过要看我毕业，看我穿最好看的旗袍……你说过要带我去看遍山河的……你怎么可以……怎么可以丢下我一个人……”
她的哭声，是失去挚爱的剜心之痛，是信仰骤然崩塌的无措，是所有关于未来的憧憬被瞬间碾碎的绝望。那声音穿透了书房的门窗，在暮色沉沉的庭院里低回，连空气都为之凝滞。
苏青静静地站在一旁，没有再去试图安慰。她知道，此刻任何言语都是苍白无力的。这种痛，必须由谌谌自己熬过去。她只是默默地走到桌边，拿起火柴，“嗤”一声轻响，点亮了桌上的那盏玻璃罩煤油灯。
温暖昏黄的光晕缓缓铺开，驱散了一室的昏暗，却驱不散那浓得化不开的悲伤。灯光勾勒出谌谌蜷缩在角落、不断颤抖的瘦弱身影，显得那么无助，那么渺小。
苏青的眼眶也湿润了。她转过身，望向窗外彻底漆黑一片的夜空，仿佛能穿透这厚重的夜幕，看到那个遥远的名叫“第三区”的地方，看到那个她亦徒亦友、看着她长大的孩子——段曦槿，最后决绝的身影。
“她走的时候……痛苦吗？”不知过了多久，谌谌的哭声渐渐低了下去，变成了断断续续的、压抑的抽泣。她抬起头，泪眼婆娑地望着苏青的背影，声音嘶哑得几乎说不出话。
苏青缓缓转过身，走到谌谌身边，她没有扶她起来，而是挨着她，也席地坐了下来，靠在那冰冷的墙壁上。这个举动打破了师生之间常有的距离，更像是一个长辈，一个同样承受着失去之痛的人。
“传来的消息不多，”苏青的声音低沉而缓慢，带着一种回忆的凝重，“只知道，最后时刻，她让两个通讯员带着重要的情报突围，自己留下来，面对了一个伪装成我们的人的敌方卧底。”
煤油灯的光晕在苏青脸上跳跃，她的眼神变得悠远，仿佛在努力拼凑那悲壮的一幕。