眼瞧着方才穿戴整齐的谢琤忽又俯身捉起自己足踝，萧姝吓得腰身一抖，胡乱踢蹬开他抻来的手，随即颤巍巍卷起锦被缩往床脚。
见他避自己如蛇蝎，谢琤略一敛眉，施施然收回掌：“不过是想替陛下清洗清洗罢了。”
萧姝闻声眼睑微跳，当即抬臂指往门扇，一字一句：“无需谢相操心，出去。”
谢琤未动，良久又唤：“殊与。”
“……事已至此，你谢琤又何必在这儿装正人君子。”萧姝双目淤了红，转而抿紧嘴唇，将破皮处点点含入口中，旋即怒道，“不要你假好心，滚出去！”
谢琤面色一沉，眉目亦满覆霜雪，他静默片刻，扯唇冷笑：“那便如陛下所愿。”
直至那隐含怒意的沉稳步声匿迹风雪之中，萧姝才缓缓松懈紧攥被角的五指，身子也经受不住地细细战栗，而后彻底软倒榻间。
他颊边血色渐重，病红转瞬遍染颈脖，一路渲至吻痕斑驳的苍白胸膛，沁得缀于锁骨上的一枚棠红小痣愈显活色生香。
他甫一靠上软枕，便又昏昏沉沉地阖眼睡去，恍惚间好似听见阵阵铃铎声响，一摇一摇地荡过耳畔，目色所及之处俱是光怪陆离。
叮当、叮当……
叮当——
眼前色彩忽而明亮，宛若画卷骤然铺张，萧姝堪堪回神，便觉怀中倏地一沉，他垂眉下视，正与那扑来的孩童对上目光，情不自禁地温声唤道：“——阿霁。”
“父皇！”萧成昭闻声笑眯了眼，复又踮足偏面靠往他小腹，手中还攥着根细线，“您又来瞧我与母后啦，我在放风鸢呢，父皇陪我一起放好不好？”
萧姝笑吟吟垂眸，望着才到自己腰际的锦衣小童，不禁心生怜爱，而后以指腹揩过他白生生的脸颊：“好。”
说是一起放风鸢，其实也只是与谢瑾并肩而谈，又缀着小太子的脚步款款上前。
不过方才入秋，已有凉风习习拂面，更不必说轻若鸿羽的纸鸢，只稍稍前跑几步，便能将之高高放上天去，七彩羽翼随风轻振，似能穿梭云间一般。
萧成昭玩得累了，红着张汗涔涔的小脸，三两步旋身回头，转瞬便扑往母后怀抱，将攥于掌心的绞盘塞入她手中：“母后，帮我绞一绞线嘛！”
谢瑾亦宠惯膝下儿子，只无奈地笑笑：“你呀你。”便垂掌接过绞盘，细致地绕了一圈又一圈，将翱翔天上的纸鸢一寸寸解救下来。
“多谢母后！”萧成昭笑得颇甜，便不再打扰她绞线，转而偏身贴往萧姝，“父皇！抱抱！”
萧姝病弱，但抱一个四、五岁的孩童还是绰绰有余，只一俯身便将他抱入怀间，却在瞧清他胸前物件时猝然愣神，便连笑意也显僵硬。
萧成昭汗热未退，红绳湿哒哒地纠缠颈间，又歪斜的自凌乱襟口散下半截，正巧将一枚银坠扯出衣裳。
银坠形似指环，镌有山云纹路，中品的料子，做工也粗糙。
旁侧绞线的谢瑾忽而双肩一动，似有感应般偏眸望去，正撞上丈夫瞧往儿子颈脖的目光，不由得心头微悸。
萧姝面露微妙，随即敛去眼底古怪之色，抬首递眼予身侧皇后：“这银坠子，是从何而来？瞧着不像官家之物。”
谢瑾攥紧绳线，转而绽开一抹笑意，轻声缓道：“……臣妾入宫以前，曾于一年上元夜，撞见个疯疯癫癫的老道士。那老道长拉着臣妾的手好一番说道，直道是‘有缘’，便赠予臣妾这一枚辟邪银坠。”
萧姝闻言颔首，面露了然之色：“原来如此。”
谢瑾笑容愈大，点染丹蔻的指尖被细线勒得发红。
他生性多疑，不论萧成昭颈间银坠，亦或谢瑾言行举止，乃至过往点点滴滴，俱翻涌心间，激荡起阵阵暗潮。
然而未有几日，萧成昭脖上银坠荡然无存；与此同时，一道密报递入蓬莱宫内，亦将万千暗流汇于一处，凝作一滴至毒鸩酒。
月黑风高夜，毫无防备的皇后被推入深井、溺毙水中，彼时甃砖边，只有一叶瘦弱身形，正是被囚禁冷宫多年的叛臣之女——废嫔叶氏。
萧姝得知皇后死讯，龙颜大怒。
一笔书满宫廷秘辛的糊涂账和着血肉，被生生剜作千来片，俱抛予徘徊乱葬岗的野狗果腹。
待到谢琤闻讯，匆匆赶回明京之际，废嫔叶氏已被凌迟而死，亦只来得及见胞妹最后一面，伤恸之下病如山倒。
未过多时，谢瑾以皇后之礼葬入皇陵，而那递送密报之人亦因一次任务失败化作血泥，自此最后一片尘埃也已落定。
萧姝又病了，头脑昏沉的做了许多梦，迷瞪之中，冒冒失失跌入一片明媚春光。
“殊与？”
“殊与！怎地突然发起呆来了？”
裹挟泥沙的黑血不见踪影，取而代之的是几簇将开未开的丹红苞蕾，与几条旁逸斜出的清癯枝叶。