而他们都不知道，一张灭口的网，已经悄然撤下
囚车碾过清晨湿润的青石板路，发出单调的辘辘声。墨工被铁链锁在车内，低着头，乱发遮住了他阴鸷的表情，只有偶尔抬起眼皮扫视周围时，眼底会闪过一丝焦躁和计算。赵骑马行在侧前方，警惕地观察着街道两旁逐渐增多的人流。
华灯初上，正是早市渐起之时，街道上变得熙攘起来。贩夫走卒的吆喝声、妇人讨价还价声、孩童嬉闹声混杂在一起，织成一幅充满烟火气的市井图卷。囚车前后各有四名官差护卫，手按刀柄，眼神锐利。
行至最繁华的十字街口，人流愈发拥挤，车速不得不慢了下来。
就在这一片喧嚣之中——
一支弩箭毫无征兆地从斜对面“醉仙楼”二楼的某个窗□□出！速度快得只留下一道模糊的黑影，撕裂空气发出极其轻微的尖啸！它精准无比地穿过囚车木栏的缝隙，“噗”地一声闷响，深深钉入了墨工的咽喉！
墨工身体猛地一僵，眼睛瞬间瞪圆凸出，充满了难以置信的惊骇。他喉咙里发出“咕噜咕噜”的怪响，鲜血如同涌泉般从伤口和嘴里汩汩冒出，瞬间染红了他破烂的前襟。他徒劳地伸出手想抓住什么，身体抽搐了两下，便歪倒在车里，再无声息。
一切发生在电光火石之间！
“有刺客！”赵远嘶声大喝，声音因惊怒而变调，拔刀指向酒楼窗口。“保护囚车！封锁街道！”
人群顿时炸开，惊叫声、哭喊声四起，人们像受惊的羊群般四散奔逃，推搡踩踏，现场一片混乱。护卫的官差们立刻收缩，将囚车团团围住，刀锋向外，紧张地注视着混乱的人群和周围的建筑。
赵远带着两个身手最敏捷的官差，逆着慌乱的人流，如同逆流的鱼，拼命冲向醉仙楼。他们撞开试图阻拦的店伙计，三步并作两步冲上二楼。
那间临街的雅座内已是空无一人，窗户大开，窗外下方的窄巷中猛地爆开一团浓密的、刺鼻的白色烟雾，迅速弥漫开来，遮蔽了视线和去路！
“小心烟雾！”赵远捂住口鼻，厉声提醒。待烟雾稍散，他们冲进巷子，哪里还有刺客的影子？只有地上残留着几个凌乱的脚印和一股刺鼻的硝石气味。此外，还在巷子深处发现了一架被遗弃的、结构精巧的小型弩机，以及一件随意丢弃的、沾着些许墙灰的灰色外衫。
干净利落，计划周详。
赵远一拳狠狠砸在旁边的土墙上，脸上满是懊丧和愤怒：“让他跑了！准备了弩机、烟雾弹，对地形极其熟悉，行动干净利落，是专业的死士！”
陆雪折在听到赵远那声大喝时就已猛地勒住马缰。她几乎是同时翻身下马，冲到囚车旁。墨工歪倒在车里，咽喉处那支黝黑的弩箭尾羽还在微微颤动，已然气绝。只有那双不甘的眼睛还圆睁着，凝固着最后的惊骇。
她的脸色在初升朝阳和晃动的灯笼光下显得异常冷峻。目光如电，迅速扫过现场——混乱的人群，空荡的酒楼窗口，弥漫又散去的烟雾……
“大人！属下无能！”赵远一脸灰败地回来复命，将发现弩机和灰衣的情况快速汇报。
陆雪折没说话，俯身仔细检查囚车。墨工垂落的手边，车板的缝隙里，似乎有暗红色的痕迹。她拔出随身匕首，用刀尖小心拨开杂物，只见那粗糙的木板上，用尚未完全凝固的鲜血，画着一个扭曲的、未完成的符号——那分明是一个字的起笔，看起来像是……
“大人，这像是……‘荣’字的草头？”赵远凑过来，不确定地低语，声音带着惊疑。
一个血写的、残缺的“荣”字部首。在指向康王沈荣的线索若隐若现之时，出现在被灭口的墨工手边。
陆雪折直起身，看着街上逐渐被官差控制住、却依旧心有余悸的人群，又看了看囚车上墨工逐渐僵硬的尸体。清晨的风吹动她染了靛蓝的衣袖，冰冷地贴在皮肤上。
“灭口，兼栽赃。”陆雪折的声音冷彻骨髓，穿透周遭的混乱，“在众目睽睽之下击杀要犯，留下这指向明确的血字。无论我们信不信，消息传开，康王府便难逃干系。行事如此狠辣果决，既要切断线索，也要把水搅浑……对手的警惕和狠毒，远超预期。”
对方行事如此大胆狠辣，正说明他们感到了致命的威胁，并且急于切断线索，同时将水搅浑，将刑部的视线引向另一个庞然大物。
墨工身上除了几件普通的工匠工具，一些零碎铜钱，再无他物。所有的线索，随着这支精准的弩箭、这未写完的血字、以及这明目张胆的嫁祸之举，似乎一下子断了，又似乎指向了一个更庞大、更危险的阴影。
墨工血溅闹市的余波，比那支弩箭本身更快地席卷了整个京城。
刑部衙门内，气氛凝重得能拧出水来。王侍郎直接将一份新的弹劾奏疏摔在了陆雪折面前，这次不止是柳承嗣的同僚