“我给你带了些东西。”
他把怀中的牛皮纸袋放到餐桌上，从里面拿出一瓶果酱。
“这个，我碰巧发现，是美国产的，如果你吃不惯这里蘸料，我希望这能帮助到你。”
马尔科姆坦白自己的来意，他温和地望着格里塔，仿佛看不见他手中的冰冷刀刃，最大限度地表达自己的善意。
“我知道你一个人漂洋过海，来到异国工作很不容易，如果可以，我希望我们可以成为朋友，至少，没那么僵硬，毕竟未来我们还要共事很久。”
马尔科姆的这番话可以说是毫无漏洞，彻底奠实了自己暖心同事的身份，哪怕是敏感内心如格里塔，在此刻也因他的话动容。
“……谢谢、”
来到英国之后第一次收到如此赤忱的善意，格里塔愣怔地眨了眨眼睛，收起了自己的尖刺。 “我不知道……”
他放下了切面包的刀子，尴尬摸了摸耳垂。美丽的脸颊闪过难以启齿的羞赧。
马尔科姆捕捉到某种微妙的信号，语气也变得轻快。
“没关系，哦，顺带一提，主屋的后门没锁，我是从那里进来的。”
他拿着那瓶番茄酱，脸上的笑容变得爽朗，重新找回主场，神态变得更加自信。
“其实，作为供货商，我有格伦维庄园的钥匙。”
“但是、请放心，我不会随便闯进来的，下次来拜访，我会敲门。”
他三言两语就将自己的底交代了个干净。
这种坦诚的态度，更是让格里塔对他的态度一再软化。
他心想：马尔科姆看起来是个好人，也许自己不需要这么紧绷。
短暂的犹豫后，格里塔迈开了步子，主动拉进了与马尔科姆的距离。
“格里塔。格里塔·埃文斯。”
他走上前，对着马尔科姆伸出手。
雪白的手腕露出一截，隐约能够看到青紫色的毛细血管。
——像是古董店里才会摆着的中国瓷器，男人的手腕能这么漂亮吗？
马尔科姆的视线凝在格里塔细白的手腕上，不自觉走了神。
“马尔科姆先生？”
直到面前传来疑惑的声音，马尔科姆才回过神来，局促地伸出手，握住格里塔的手。
“我是马尔科姆，很高兴见到你。”
掌心交握，温润的凉意透过皮肉传递到神经中，细微的电流便通过两个人掌心相贴的地方，沿着神经流窜到了马尔科姆的脊背。那一闪而过的微妙感觉，让马尔科姆不禁眯了眯眼睛。
“……很高兴认识您。”
格里塔也露出了礼貌的笑容，只是多多少少有些不自在，远不如他在希夏尔夫妇面前时来得松快自然。显然与马尔科姆接触还是带给了他不少的压力。
作为成年男性，马尔科姆的手掌干燥又温暖，他的身体一定是健康且气血十足的，这一点可以从他宽阔的肩背被体现出来。
可靠，成为，富有安全感，这是马尔科姆一概给人的印象，然而格里塔却是个例外。
马尔科姆所有的男性特征，包括那成熟的气质，都让格里塔由衷地感到不安，仅仅是掌心接触便让格里塔的心开始狂跳，于是格里塔本能地松开力道，想要结束这个让人不安的握手，并远离马尔科姆。
然而寒暄已过，手掌上的力道却丝毫不减，格里塔那刚刚有所软化的内心，以极快的速度顷刻间冰封，脸上的笑容变得勉强乃至彻底消失，恐慌与不安如藤蔓细细密密地爬上他的心房，叫他的脸颊重新被苍白光顾。
“呃、”
格里塔抽了抽手，用的力道不算大，却也足够他发现问题，无法撼动马尔科姆分毫，意识到某种异常，他的手指越发冰冷，寒意从指尖蔓延，连马尔科姆都无法捂热。
格里塔的脸色变得难堪，细看之下，还可以发现他隐藏起来的一丝慌张。
这真是糟糕极了。
“马尔科姆先生，拜托、请放开我——”
强烈控诉的声音终于再次唤回了马尔科姆的注意，没叫事情朝更加糟糕的方向发展。
“啊、哦！抱歉。”
马尔科姆如梦初醒般松开了他的手。
微凉细腻的触感缓缓抽离，他下意识想要挽留，手指勾动，停顿一秒，马尔科姆又收回了手，作为掩饰，他的脸上重新勾起了爽朗的笑容。
“格里塔，原谅我的粗鲁。”
“镇子上从没有出现过亚洲面孔，我对你总是控制不住地好奇。”
“你是中国人？”
他微笑着盖过了此刻的不愉快。然而目光落在格里塔身上，却多多少少从他的肢体语言中，发现对方对他的态度再次变得冷漠