“他好像默认了，女子就一定会缝补，而且应该帮他缝补似的。”陈大刀吐槽道。
她望着陈大刀，又如同虚虚地望着前方，沉默了许久，像是终于下定了决心，缓缓开口：“你若是身怀隐秘，不妨告诉我。就算……就算你是别的门派派来的探子，我也不会告发你。”
“师娘对我这么好呢？”陈大刀歪着头，笑容不变。
元莲笑了笑，那笑容里带着些复杂的意味：“之前不是没有过先例。更何况，放眼玄门，各门各派的情况，与青山派大同小异。修行之人多为男弟子，女弟子凤毛麟角，步履维艰。所以，我对所有踏上这条路的女子，都存有一份额外的宽容。”
“师娘，心胸好大啊。”陈大刀眯起眼睛，像是第一次真正认真审视她。
元莲轻轻摇头：“我也做不了什么，就像青凉，要么他能像林觐一样既有天资，又刻苦训练，要么……我若是帮他出头，只会让那些弟子们更加欺负他。”
“就如同欺负我这样？”
“因为你性子实在太强硬，我若是不帮，他们真要动手了。”
陈大刀反以为荣似的嘿嘿一笑，继续道：“师娘说‘之前有过’，指的是福德吧？福德是别的门派派过来的探子？”
元莲眼中闪过一丝讶异：“你怎么知道？”
“因那时你们因王天虹之事，应该不会轻易信任人了。最快也最好的方式，是接近你们女儿顾怜怜。而您之前说有过先例，又说对女子格外宽容。我想对方应该是个女子。这远山居历史上，总共出现过四个女人。”陈大刀掰着手指头数，“师娘您、顾怜怜师妹、福德、还有我。”
“你很聪明。”元莲欣赏地赞了一句，“这世上，觊觎《阳神决》的门派，又何止王天虹一个？可是我们确实没有。如若真的有，就算你顾师叔天资普通练不了，我也一定会想办法修炼。王天虹那般精明，搜寻了这么多年都毫无所获，足见是真没有了。”
她顿了顿，声音里带上了一丝怅惘：“虽是如此，福德……也是个可怜的孩子。她在这里待久了，是真的把远山居当成了家，还提醒我要小心，她甚至很喜欢给那些师兄们做缝补。我也不知道她如今如何了，没有完成任务就回去，恐怕受到的责罚和凄楚，也不会少。”
陈大刀点点头，垂下眼眸，若有所思。
元莲看向陈大刀，语气变得郑重：“我叫你来，原本是希望你能放弃下山，不要参与那天甲级任务。可刚刚看了饭堂那一幕……我想，你就算待在山上，恐怕也不是什么好事。下山……或许也好。觐儿至少品性端正，不会让你无辜受伤。王天鹤……听闻他是不世出的天才，王天虹对他看得很重。有他们两人，你应该不会出问题。正好出门去见见世面，去看看真正的玄门，究竟是什么样子。”
她的目光意有所指，仿佛在无声地告诫：现实的世界，绝非你想象中那么简单。
然而，陈大刀却忽然伸出手，一把握住了元莲放在桌上的双手。她的手心温热，带着不容置疑的力量。
“师娘，你对我真好。”她语气真诚。
没等元莲反应过来回握，她又迅速松开了手，像个孩子般跳起身，绕着桌子踱了两圈，脸上忽然绽放出极度兴奋的光彩，仿佛想到了什么绝妙的主意。
“师娘！”她眼睛亮得惊人，“你说，这世上要是出了一个女掌门，会是什么样子？把所有门派统统都打服了！然后，只招收女弟子！哎呀，我好想看看，到时候那些男弟子脸上会是什么表情啊！一定精彩极了！”
元莲闻言，先是微微一怔，随即失笑摇头，只当她是少年意气，异想天开。
陈大刀却自顾自地拍手，像是做出了某个重大决定，语气斩钉截铁：“就这么办！”
元莲抬起头，望着陈大刀那因为兴奋而熠熠生辉的脸庞。她自己年轻时，何尝没有过类似的幻想？
自然还没狂妄到想成为一派之主，却也曾梦想过仗剑江湖，行侠仗义，扬名立万。
可惜，现实很快教会了她认清自己。她发现自己的天资不过中人之姿，而世道的险恶，人心的复杂，更是远超她最初的想象。
她的雄心壮志被一点点磨灭消解。后来，顾明之又向来温柔周全，便顺理成章地成了亲。婚后不久，怀上了怜怜……却因在孕期追击一头凶戾的火兽，动了胎气，导致怜怜先天不足，从出生起便缠绵病榻，受尽苦楚。
为此，她埋怨了自己无数个日夜。
为何不能像寻常孕妇那样，安安分分地待在家中？
如果当初她没有出去，没有逞强，她的怜怜，是不是就能拥有一个健康的身体，是不是就不会那么可怜，从降临人世起就预知死亡？
元莲端起桌上早已凉透的茶杯，慢慢抿了一口。
这个问题，她想了太久太久，想到怜怜最终撒手人寰，也依然没有答案。