“秧秧啊，又来帮爷爷买药啊！”一位老先生坐在街边摇着蒲扇，笑着问。
少年背着竹篓，在挑药材的时候抽空回了一句，随后继续低下头仔细挑选。
这位摊主是个药农，见他这幅认真模样忍不住打趣道:“还是秧秧乖哈!都帮爷爷买药啦！这老李头教的个好娃子啊！不像我家那几个小子，不光吃的多，还顽皮!”
少年不明白大家为什么都还把他当成小孩子看待，付了钱后转头单手叉着腰反驳:“我已经过了束发之期，还有一年就及弱冠之年了!”
周围听见这话的人都笑了起来，觉得这孩子有趣。少年虽说快及弱冠，但面容依旧清秀。
少年抬眼一看天，惊了一惊，连忙跟众人道别:“大爷!大婶!我先回去啦！”
大婶和善地笑着摆了摆手:“快去吧!”接着转头又跟别人说，“你看这孩子多好，出来买药都还惦记着家里……”
永和十二年冬，皇宫内苑，明德帝的咳声穿透重重帷幕。
“废物！一群废物！”玉器碎裂声伴着嘶哑的怒吼从寝殿内传出，“太医院养了你们这么多年，连朕的顽疾都治不好！”
寝殿内，太医跪在地上，额头紧贴冰冷的地砖，“陛下息怒，只是陛下此症罕见，臣等已竭尽全力……”
“三个月了，朕连一安稳觉都睡不成！”明德帝面色蜡黄，眼下乌青，斜靠在龙榻上艰难喘息，“给朕寻天下名医！若无人能治，太医院也该大换血了!”
午后的阳光变得分外柔和，像一块温润的琥珀，将整个庭院凝固其中，也让那段躁动不安的岁月，沉淀出平静的光泽。
老人躺在竹藤编织的椅子上，一摇一摇，沐浴着暖阳。
院子的门被推开，老人轻晃手上的蒲扇，一偏头:“回来啦，把药铺好咯。”
少年乖巧地应了一声“好”，接着弯下腰，在铺满药材的大纸的角落里，继续铺上竹筐里刚买来的药材。
“爷爷!好啦!”
少年望去爷爷那边，发现他身后突然冒出来一只脑袋，双手朝他做了一个喇叭状的手势。
“陆未央!出去玩吗!”
这声音一出，坐在竹椅上的老头瞬间动身，在一边拿了一根顺手的棍子，扬起作势要追着少年打。
“你个臭小子!还敢来!”老头儿追的气喘吁吁，手支着膝盖弯着腰大口喘气，指责少年的罪行，“你小子，上次把我药罐打碎我都没找你!上上次我一池子的锦鲤都被你喂死了我也没跟你计较，这次你倒是送上门来了？”
少年一边嘻嘻哈哈地躲藏一边解释，“这不是来找哥哥玩嘛。至于药罐子和锦鲤，下次赔给你不就是了?”
老头“哼”了一声，一甩手，棍子一扔，手在背后背起，大步缓慢走了回去。
“你最好说到做到。”
“一定一定!”少年答应下来后，绕过竹椅奔向陆未央，拉起他的手就走。
“快快快!带你去看看街上的稀奇玩意儿!”
陆未央猝不及防被拉走，脸上表情有些呆愣，“等等汤夙!我筐子还没放回去——”
街道上，商铺林立，小商小贩们的玩意儿新奇，但聚集的人却寥寥无几。
全站在一堵墙面前，围了一个圈。
汤夙好奇心重，拉着陆未央地手挤进人群，走到最里圈。
众人围观在一张皇榜前，上面写道:「寻民间医术高超者，赏金银万两」
皇榜张贴三日，应者寥寥。
汤夙看到榜单上的内容后，当即就后悔了。拉着陆未央的衣袖转头想走，可一股力却把他束缚在原地。
汤夙万般无奈地回身，手搭在陆未央的肩上，一副无计可施的模样，“秧哥，你真的要去啊？这可是皇榜啊！”
陆未央面上漾开一抹浅笑，“试试呗。”
两人揭了皇榜，走出人群来到报名处。坐镇的是当今皇帝的贴身太监，姓雷，名宝泉。一抬眼，见两位少年携皇榜来报名，尖着嗓子道:“二位也是来报名的?”
陆未央拱手恭敬道:“是我。雷公公，他只是陪我而来。”
“行。任务完成赏黄金万两，任务失败则奖励作废，”雷公公捏着嗓子，下巴一抬，“重则头颅落地，想好了?”
陆未央不卑不亢，腰板挺着笔直，“是。”
雷公公随意挥挥手，“自己上前来填姓名。”
汤夙想拉都拉不住，在陆未央手持笔墨即将落上去的前一秒还在极力劝阻，等笔尖触到纸张后彻底哑了声。
“好了，请雷公公过目。”陆未央双手捧起名册，递给雷公公。
“放下吧，”雷公公摆摆手，随手指了一个角落，“明早卯时启程，现在先回去收拾一下东西。”
“