铜镜里的他眼窝深邃，鼻梁挺拔，慢条斯理地调整着领结，用象牙梳梳理着银灰色的鬓发，整理完仪容仪表后，欣赏着自己的侧颜。
今天，他特地穿了双排扣的礼服，别在胸口处的徽章闪烁着异样的光彩。
这是沃克家族首位侯爵才能拥有的，同时象征着权力与地位。
下午三点整，他将迎接着重要的客人。
“既然来都来了，何必藏头露尾？”他扣上衣领的纽扣，眉间微蹙，犀利的眼神转向天鹅绒窗帘处。
“不愧是霍伯特侯爵。”
窗帘晃动间，黑衣男人兜帽低垂，薄唇扬起一抹自嘲，“我将气息隐藏，连同呼吸都屏住了，还是躲不过您的感知。”
霍伯特指尖掠过鸽子般红的宝石，脸色微沉：“伊尔克林顿教堂的神父，不好好留在教堂祷告，传递信仰，倒是学起阴沟里的老鼠了？”
“听说联邦派了位少女去屠龙，”男人倏然出现在镜中倒影里，干瘦如柴的指尖落在霍伯特肩头，“您不觉得有趣吗？那少女看起来不一般啊，银发紫瞳…怎么看也不像是人类，说不定是……”
“够了！”镜面凝成冰霜，霍伯特冷声打断，“少做无端的猜测，你要是想死，我不拦着。”
“当真的？”男人指尖掐出一抹暗紫色的法术，面露阴险地笑着，“那我可要好好看看，这位勇者大人，是怎么被恶龙撕碎的——”
话音未落，黑影已然消散。
霍伯特扯下被触碰过的马甲，扔进壁炉中。
火苗窜起时，他按住微颤的左手，指缝中渗出着鲜血，掌心中的指甲印掐出了印痕。
这个不折不扣的疯子，数百年前研究黑魔法，并用活人献祭引发魔物潮汐，除联邦中央以外的地方，皆化作为焦土。
直至今日，联邦周边数百米的土地上寸草难生。
当年风暴魔龙失控即将摧毁中央时，大贤者以生命为代价封印恶龙，而这个元凶却早已趁其不备，偷偷溜出层层有法师们看守的天塔。
只可怜在暗无天日的天塔中，至今还镇压着替他受罪的羔羊。
霍伯特望向灰蒙蒙的窗外，充满光辉的教堂外盘踞着几只乌鸦。
狂风吹得瓦楞摇摇欲坠，一道青紫色的雷电划破黎明。
—
异世界的裂缝被撕开硕大的口，金黄色的竖瞳凝视着这片土地。
夜幕降临，森林深处传来巨大的咆哮声，指尖轻轻触碰玻璃窗，便会像蜘蛛网状裂开。
沙沙沙的翻页声盖过外界的嘈杂，伊莱雅坐在椅子上，感受到轻微的抖动，她揉着酸涩的眼睛，伸了个懒腰。
桌上放着她刚从商贩那买到的食谱，正想研究如何烹饪异世界美食呢。
“也难怪在烹饪美食中，过程不详细会导致菜品出现问题。”
残缺的食谱被合上，伊莱雅直起身，系统的声音响起。
【勇者，距离恶龙苏醒仅剩六个小时，请您尽快完成主线任务！】
系统的倒计时仍持续着，从伊莱雅加载进游戏时，便出现了。
眼看着时日无多，伊莱雅活动了下筋骨，丝毫不见任务紧迫，反而搓手问道：“说起来，击败恶龙会有奖励吗？比如能获得失传已久的食谱？又或者是万能的调味料，实在不行…来一把刀削如泥且能拍大蒜的菜刀也可以！”
【……并无。但你能获得至高无上的荣誉，享受众人的追捧。】
“哦，”系统的回答犹如一盆冷水浇灭了伊莱雅心中的希望，她沮丧地耸着肩，“那我还是考虑向恶龙投简历，应聘成为它的私人厨师好了。”
她倒是听说过龙族私藏了许多稀有的食谱。
【勇者！请您先完成主线任务，倘若态度仍旧消极摆烂的话，系统将会抹除您所有的数据！】
“为什么一定要完成屠龙？” 伊莱雅不解，“魔物与人类就不能和平共处吗？难道所有异世界的故事，非得彼此厮杀才有意思？”
当初游戏宣传里描绘的宏伟世界观与各地各方的风土人情，也是吸引她的其中一点。
曾生为996的社畜，伊莱雅每天都有加不完的班，咖啡续了一杯接一杯。
加班就算了，在公司几年薪资也不见涨，有时在职场内还得防小人。
伊莱雅厌倦了这样的生活模式，她不喜欢勾心斗角，不喜欢过多接触社交，所以她累死累活攒够10万，毅然决定辞职躺平。
万万没想到，阴差阳错下穿越异世界，自己还背负着沉重的屠龙使命，还得去与魔物斗智斗勇。
与其厮杀，倒不如……
伊莱雅诞生出了个荒谬的想法。
“因为恶龙苏醒才引发魔物暴动，那假设…我是说假设，能用美食安抚魔物们，是不是就不需要打打杀杀了？”