一朵硕大的玉蕊花撞上额头，细密的蕊丝一抖，撑开如伞，随后滚落下去。
赵颜睁开眼睛，只觉四肢僵麻——自己竟被反手牢牢绑住，动弹不得！
抬头望去，树冠遮天蔽日，高可及云。
风吹起满地落英，银铃碎响，蓬松雪球样的玉蕊花层层叠叠，已没过小腿。手腕被死死勒住，皮肤贴着粗糙的树皮。
头顶的花雨看似轻软，却密密层层，漫天坠落。
一只白蝶落在花上，瞬间融化成了一片水。
空寂无人的野山坡顶，花朵砌成的坟茔愈来愈高。
“莫非成了这世间头一个……被花淹死的人？”
半空中的浅粉蕊丝飘飘荡荡，和那女子的漆黑发丝重叠。恍惚间，回到五日前。
赵颜背着水囊，转过古松，穿过迷雾，循着一道山泉往深处去。腐叶间有一物在晨光中一闪——原来是一条嵌翠腰绦。
前方应是敬月潭了。复行数步，矮树上挂着一袭茜色帔子。
……啊，难道有娘子在此戏水？
赵颜霎时红了脸，回身往山下走。
一声惊恐的呼喊刺破寂静，拽住了他的脚步。
有人遇险？赵颜疾奔入密林。
青苔湿滑，小径幽曲，一汪青绿水潭跃然眼前。
一片漆黑的长发浸在泉水里，莹白的手腕抚弄发丝。
赵颜霍然背过身去：“小人冒失，还望恕罪。方才听见这边有声响……不知小娘子可安好？”
“妾身方才被虫豸惊到，无甚大碍，让郎君见笑了。”嗓音温婉动人，女子起身，盈盈一拜。
女子自名沈观月，是来敬月寺小住的香客。赵颜原是来此取水煎茶，不便久留，先行下山。
傍晚时分，果然在寺中重遇沈观月。可奇怪的是，遍寻不见主人管辂。
黄昏满地碎金中，列座有远行的旅人，有祈福的香客，有借住的读书人。
有人炙烤茶饼，捣成碎末，投入沸釜。茶末与姜葱橘皮翻涌。
士族子弟模样的许郎屈膝坐在蒲席上，外袍的下摆随意垂在席边，指尖摩挲着盏沿的细纹：“暑热难当，在下说个传闻，与诸位消暑……”
……听毕，丰神俊朗的张生捶胸顿足：“真真羡煞我也！若那鬼怪有赵君一半风姿，纵是只有春风一度，我亦无悔！”他凝望一眼赵颜，语带深意：“这一来倒更觉热了，可得再讲个令人心寒的故事来，不然我今夜思而不得，怕是彻夜难眠了！”
许郎一时苦思不出。沈观月含笑接话：“妾身这里，倒有一个。”
暮色四合，温婉嗓音勾勒出一个妙曼女子身影——
“有女名桂轮，善歌律，尤善《子夜吴歌》，技惊四座。桂轮与表妹雁回一同长大，如胶似漆。可忽有一日……雁回杀了桂轮！”
听者大惊：“怎会如此？”
“……桂轮的身后伸出一双手，发力一搡——水中挣扎沉浮时，雁回在岸上的目光，比幽幽潭水更冷，更浑浊。
桂轮在府中昏迷数日后醒来，乍听见门客拼死送来消息：桂氏被揭发交通内外，图谋不轨！
她拖着病躯急奔入内室，撞见夫君在与人欢好——不是别人，正是雁回。夫君惊慌过后，反倒痛骂桂轮已与人有染！
桂轮出声辩解，却无声无息——她、她竟哑了！
短短数日，桂轮一家便从吴郡望族沦为阶下囚徒。如今乱世争雄，主公竟借一纸密告，清洗士族！
所谓叛主，是雁回精心的构陷。
为什么？为什么？
父母斩首，男丁下狱，女眷充没。在流放途中，桂轮被磋磨致死。冻裂的脚后跟，在雪地留下红色印记，感受不到身上的重重鞭打……终于，解脱了……
眼帘沉沉地闭上，被人推了推，‘散席了。’
鱼龙舞绚丽的尾巴远去。
这是……中秋菊花宴？
桂轮茫然——难道我做了一场梦？
不，不是！痛苦、煎熬、愤恨刻骨铭心，历历在目。是老天有眼，让她复生！
旁人见桂轮发呆，便调笑：‘雁回明日便要到了，定是在想着备什么礼呢？’
片刻后，桂轮缓缓点头：‘对，我要好好备一份大礼。’
上一世，父母死后，雁回探监。桂轮目眦尽裂，扑上去恨不得生咬下她的血肉。
雁回的仆从忙劝她离去，她却笑了：‘我不会走，我要亲眼看着……’
如今，轮到她了。
桂轮睥睨狼狈不堪的雁回，笑了：‘……看着，你如何受罪。’
传来雁回死讯的那天，桂轮在曲风亭轻摇团扇，吟唱着《秋歌》：‘风清觉时凉，明月天色高。佳人理寒服，万结砧杵劳。’……”
余音散在