谢观止的嘶吼在毒瘴弥漫、岩石封死的洞穴内回荡，充满了不甘与愤怒，最终被浓重的灰白色雾气吞噬，只留下令人窒息的寂静和怀中人微弱的呼吸声。
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上谢观止的心头。前有剧毒瘴气，后有崩塌封路，沈衔璧中毒昏迷，他自己也重伤在身，内力枯竭。这简直是十死无生的绝境！
“沈衔璧……沈衔璧！”谢观止拍打着怀中人冰冷的脸颊，声音带着前所未有的恐慌。沈衔璧双目紧闭，脸色在瘴气中泛着不祥的青灰色，呼吸微弱急促，显然吸入了大量毒瘴。
不能死！绝不能死在这里！
谢观止猛地咬破舌尖，剧痛和血腥味让他混乱的头脑瞬间清醒了一丝。医者的本能压倒了绝望！他强迫自己冷静下来，迅速检查沈衔璧的状况：脉象紊乱微弱，气息灼热中带着一股阴寒的麻痹感，典型的瘴毒入体，侵袭心肺！
解瘴毒！
他的药箱……药箱在刚才混乱中遗落在温泉边了！里面或许有能缓解的药材！但此刻洞穴被毒瘴充斥，视线不足一臂，回去取无异于送死！
还有什么？还有什么能用？！
谢观止的目光疯狂扫视着四周。灰白的瘴气翻滚，能见度极低。他想起之前沈衔璧为他擦拭身体时，那盆加入了多种草药的温泉水！药性虽杂，但其中田七、艾草、白芨都有一定解毒活血之效！还有……寒髓玉英！那至宝能调和阴阳，化解寒毒，或许对这瘴毒也有奇效！药盆应该也在温泉附近！
希望如同微弱的火苗，在黑暗中摇曳。
谢观止不再犹豫。他将昏迷的沈衔璧小心地放在相对干燥、远离瘴气最浓区域的地面，撕下自己相对干净的里衣下摆，浸湿了（用唾沫）紧紧捂住自己的口鼻。虽然效果微乎其微，但总好过没有。
他深吸一口气（尽管吸入了更多辛辣刺鼻的瘴气），凭着记忆，朝着温泉的方向匍匐爬去。每一次移动都牵动着后背的伤口，剧痛钻心。瘴气如同粘稠的胶质，侵蚀着他的感官，头晕目眩，四肢越来越沉重。
短短几丈的距离，如同跨越刀山火海。就在他快要支撑不住时，指尖终于触到了温热的岩石边缘！是温泉！
他精神一振，摸索着，很快找到了那个沉甸甸的铜盆。盆中药水已经凉透，但浓郁的草药气息依旧顽强地穿透瘴气。他颤抖着手，在盆底摸索着，果然触到了一些沉淀的、带着冰凉触感的粉末——寒髓玉英！
天不亡我！
谢观止心中狂喜！他顾不得许多，抓起一把混合着药渣和寒髓玉英粉末的沉淀物，又摸索着从旁边散落的药材包里抓了几片干枯的艾叶和白芨碎片（幸好药包就在附近），踉跄着爬回沈衔璧身边。
沈衔璧的气息更加微弱了。
“撑住！”谢观止低吼，声音嘶哑。他先将混合了寒髓玉英的湿冷药泥，小心翼翼地涂抹在沈衔璧的鼻下、人中、太阳穴等位置，借助其清冽温和之力护住灵台，抵御瘴毒对神智的侵蚀。然后，他将剩下的药泥和艾叶、白芨碎片一起塞进嘴里，用力咀嚼！
苦涩、辛辣、混杂着血腥和泥土的味道在口腔中爆开，恶心得他几乎要呕吐。但他强忍着，将嚼烂的、混合着自己唾液和药力的糊状物，撬开沈衔璧的牙关，一点点渡了进去！
这方法粗暴而危险，但此刻别无选择！
“咽下去……沈衔璧……求你了……咽下去……”谢观止一边渡药，一边在他耳边低语，声音带着绝望的祈求。
或许是寒髓玉英的护持起了作用，或许是谢观止那带着生命气息的呼唤穿透了昏迷的屏障，沈衔璧的喉咙艰难地滚动了一下，竟真的将那些苦涩的糊状物咽了下去！
谢观止大喜过望！他立刻将沈衔璧半抱起来，让他靠在自己怀里，双手抵住他的后心，不顾自身伤势和内力枯竭，强行催动体内仅存的一丝内息，缓缓注入沈衔璧体内，引导着药力化开，驱散瘴毒！
时间在瘴气的死寂中缓慢流逝。每一息都如同一年般漫长。谢观止的脸色越来越苍白，冷汗混合着血水从额角滑落，后背的伤口在强行运功下再次崩裂，但他紧咬着牙关，眼神死死盯着沈衔璧的脸，将最后一丝力量都压榨出来。
终于！
怀中的身体极其轻微地动了一下！
沈衔璧的睫毛剧烈颤抖着，喉咙里发出一声压抑的咳嗽，随即缓缓睁开了眼睛！眼神起初是茫然的，聚焦在谢观止那张布满汗水血污、却写满狂喜的脸上时，瞬间涌起后怕和担忧。
“谢……咳……”他刚开口，又是一阵剧烈的咳嗽。
“别说话！”谢观止的声音虚弱却带着不容置疑的喜悦，“你吸了瘴气，刚服了药！缓一缓！” 他小心地调整姿势，让沈衔璧靠得更舒服些，自己则脱力般瘫靠在冰冷的岩石上，大口喘着粗气，每一次呼吸都带着肺腑的抽痛。
沈衔璧缓过气，环顾四周。灰