烛火摇曳不定，光影绰约间，陈砚之缓缓翻开书页，不禁低呼一声：“这字……。”
金元生亦是一愣，见两卷书字迹，难以辨识字体。
惊道：“此……此还是清晨所见之书？”
言犹未绝，窗棂之外忽闻“扑棱”声响，九只灵雀振翅而入。金羽掠过烛火，径直扑向桌面。未等伸手阻拦，灵雀已撞在一处，“嗡”一声化作一团青金色虚光，悬于古册上方。
惊奇显现，书中文字竟飘出书页，飞入虚光凝出一人，与陈砚之家族祠堂“陈氏先祖”画像分毫不差。
此人开口道：“我乃青雀堂第一代堂主，陈玄。”
陈砚之望虚幻中人，若有所思，拱手作揖道：“晚辈陈砚之，请问前辈，此两书灵纹、九雀，还有雀神，雀孽……究竟是何缘由？”
陈玄微微一笑，道：
“先言九雀。此非普通灵鸟，乃雀神‘青霄’‘护命九雀珠’所化。盘古开天辟地后，天界怕青霄遭浊气侵扰，取女娲补天后剩下‘补天石’，炼九颗灵珠，嵌青霄颈间，九珠，能吸清灵养护，能挡浊气护它，陪数万年。然万年前那场‘浊气之劫’，毁尽一切。”
陈砚之心中猛地一沉，追问：“浊气之劫，可是那雀孽引来？”
“雀孽‘玄烬’，本是青霄之‘伴生影’。”陈玄声音沉下，如覆万年之霜，“天地初分之时，青霄吸纳清灵而成体，玄烬则聚积浊气而为形，本为一体两面，相安无事。然万年前人间战火连绵，怨气、杀气化作浓浊，尽汇于玄烬体内。其不堪浊气侵蚀，心智尽失，竟吸食南山生灵之‘生魂’以压制浊气，一夜之间，南山雀鸟、走兽死去大半。”
金元生问道：“那青霄……只能与它开战？”
“青霄实难割舍。”陈玄声音中掺有一丝痛惜，“它曾以自身灵元渡化玄烬，欲逼出浊气，然玄烬已被浊气控住心脉，反倒咬断青霄之‘灵羽根’。你颈间雀印，便是青霄断羽之时，以最后一缕‘本命骨血’所化。”
陈玄目光温柔，“青霄自知难撑，便以‘自身灵体’为锁，将玄烬困于后山镇山碑下。封碑前夜，它亲手抠下颈间九雀珠，将自己最后九缕‘护魂灵魄’注入珠中，言‘我若不在，便让九雀替我守着碑、等着钥’。珠吸纳灵魄之后，落地便化作九只灵雀，守于青雀堂，已然万年。”
说到此处，陈砚问道：“青霄…如何封那玄烬？它当真魂飞魄散？”
陈玄沉默片刻，声音中满是痛惜：“玄烬被浊气操控心智，吸食太多生灵生魂，青霄无奈之下，只能用‘魂炸之术’。它捏碎本体灵核，一半化作碑锁，死死缠住玄烬灵脉，将其困于后山镇山碑下；另一半炸成灵雾，散于南山。一则护住山间生灵，二则让灵雾渗入陈氏血脉，以待日后长出骨钥。”
“魂炸之后，青霄便……”金元生声渐悄矣。
“魂炸之际，其灵体涣然消散，仅余一缕残灵附于九雀珠之上。你等今之所见之九雀，乃其残灵之所寄；堂中之灵韵，即其未散之灵息。其并未真亡，不过换以他式，待有缘人渡化玄烬，以了却其万年之夙愿。”
陈砚之轻抚颈间雀印，忽发问曰：“《雀神雀孽录》中之文字，可是青霄所书？”
陈玄颔首道：“正是其以灵血书之。其上载有玄烬浊气之弱点、碑锁加固之法，更有一关键之物——乃其心口灵玉所化，藏于后山某处，可补九雀之灵，能助你唤醒血脉中之青霄灵识。可玄烬浊气仍在滋长，碑锁裂纹愈大，你等当从速为之。”
金元生急道：“前辈！昨夜后山绣房之外，一夜之间疯长满园黑荆棘，昨日堂中黑烟弥漫，地上留有黑爪印，那抓住砚之者，可是玄烬残魂？其非镇于碑下？为何浊气能骤然爆发？青雀堂周遭之林，草木枯萎极速，树木活不过三五年便凋零，可是其残魂吸食灵气以续命？”
陈玄语气凝重道：“此皆为玄烬残魂异动所致。他被封万年，本体靠碑锁困住，全靠残魂藏于地脉之中，吸食草木灵气续命。近年草木死得快，乃他残魂消耗急切，不加倍吸食便难以撑到时限。昨晚他本体碑下挣扎一番，浊气冲破碑锁裂纹，顺着地脉涌至绣房之下，遇灵韵无处消散，便一夜化成黑荆棘，欲毁绣房这道‘压碑符’；那黑烟乃他残魂分身，试探骨钥是否到来，试探堂里灵韵还剩何几？他并非盲目折腾，而是万年时限将至，急于破局。”
陈玄前辈！晚生有一事不明，前辈言砚之乃骨钥，为何不能为青雀堂新一任堂主？又为何笃定其便是欲掀那万年赌局之人？”金元生道出心中疑惑。
陈玄道：“此局之内，‘堂主’仅为守局者，砚之则是破局之人。有三事令青霄认你，其详如下：
其一，陈氏后人，诞时手腕处皆有雀印，此乃血脉传承之‘死印’。纹固不灵，不过称‘血脉继承者’罢了。独你生来无印，饮师傅还魂汤后，青雀纹