海平霖着实被吓着了，她张了张嘴巴，却什么都没说出来。

    玲娃痛苦得不住哀哭:“阿姐，俺娘说你会看病，你给俺看看，俺痒的难受。”

    昨日初遇的时候，玲娃还只是在脖子上有零星几点硬刺；一夜过去，怎么会生出这样多？

    海平霖在脑子里疯狂搜寻阿爹有没有给她讲过这种情况该怎么治，但思来想去，应该是没讲过。

    玲娃的样子实在可怕，海平霖身上的鸡皮疙瘩炸起来；但小姑娘一双圆溜溜的大眼睛又是那样明亮，充满对她的信任和依赖。

    海平霖咽了一下口水，蹲到玲娃面前。

    黑色的硬疙瘩伸出的部分长了一些，海平霖用指甲捏住了一条:“玲娃，要是疼了就说话啊。”

    玲娃怯生生地点点头。

    她捏着黑疙瘩慢慢往外拽，边拽边观察玲娃的表情；但玲娃神色一点都没有变，仿佛一丝感觉都没有。

    好长的硬物，海平霖扯出了完整的一条；玲娃有些痒，摸了摸自己被扯的地方。

    前端发黑，后端则显出枯黄，杆上有分叉的纤维；海平霖将这东西凑到鼻下嗅了嗅，心下一凉，更加印证了她一直以来的猜测。

    可是，这怎么可能呢？

    海平霖又扯出一条黑刺，也是如此的模样。

    她愈发惊疑，起身从橱柜里取出一柄菜刀。

    玲娃尖叫一声跑开，害怕地缩到墙角。

    “玲娃。”海平霖压住心里的恐惧，努力使自己的语气变得亲和，“阿姐不是要伤你，你过来。”

    玲娃胆怯地看着她手里的菜刀，又看了看她温和漂亮的脸庞；最后小姑娘还是挪了几步，慢慢走到海平霖面前。

    海平霖托起玲娃的手臂:“现在阿姐要在你手上划一个小口子，这是看病的流程，你忍着点好吗？”

    玲娃咬紧嘴唇:“嗯！”

    海平霖不愿相信她的猜测，还是得见到血液才能安心。

    锋利的刀刃轻轻划过玲娃的手臂，玲娃“嗯？”一声:“阿姐，俺咋不疼呢？”

    这句话彻底击碎了海平霖的神经，她手一抖，菜刀哐当一声落在地上。

    门外立刻响起阿措的询问声:“阿霖！玲娃！发生啥事了？”

    海平霖眉毛紧锁，脸上的表情瞬息万变。

    没有血与肉，玲娃的皮肤下面是紧密交织的杆状物；坚硬的黑色前端刺出，内里则是枯黄一片。

    稻草。

    海平霖终于承认了自己的怀疑，现在玲娃竟是一具由稻草填充而成的人皮娃娃。

    那么柱子和娟娃呢？柱子的袄衣下是一堆稻草，娟娃的绣花鞋旁边也是一堆稻草。

    如果三个孩子的情况都是一样的，那他们的血肉呢？

    难道从出生起就是这样的吗？

    不，不，不可能。

    海平霖又想到，用来祭拜帝皇神的神祠里，有一只饿鬼。

    是啊，娟娃的头颅下连接有肉条，饿鬼吃孩子的血肉。

    饿鬼，不，明叔是先吃掉孩子的血肉再填进稻草？还是孩子们的身体里先长出稻草然后再被明叔吃掉？

    顺序，顺序非常重要。

    正当海平霖愣神时，玲娃的声音糯糯响起:“阿姐，你看这是啥？”

    玲娃从自己手臂上的伤口里掏来掏去，最后扯出一串稻穗，金黄饱满，一看就是被滋养得特别好。

    海平霖心脏一停，一种不好的预感遍布全身。

    她颤抖着手接过稻穗，颤抖着搓开稻壳。

    清脆的脱壳声一下一下重击着海平霖的神智；而里面的东西真真切切地，再一次轰在了海平霖脆弱的神经上——

    一小撮圆润的，油亮的米，泛着粉红色的光泽；仿佛全身血肉精华都积聚于此。

    生长在孩童们身体里的，传说中包治百病的肉米。