那个东西肚子那么大，四肢那么细；爷爷曾告诉他，这是极度饥饿的人会呈现的身体形状，是十分心酸的事情。
阿措心底安定了些，转念又想，如果真是饥饿旅人的话，又怎么会跑得那样快？
他后悔自己追赶得太急，火折子不知何时丢了；所幸月光重新露面，皎洁清辉铺洒进神祠庭院，将草丛间蹲着的异物清清楚楚地呈现在阿措面前。
“那是俺从来都没有见过的...”一滴冷汗顺着阿措的额头流淌下来，“吃人的鬼。”
墨绿色的皮肤，干枯皲裂，如同旱灾年的万里赤土；它的眼睛如蟾蜍般突出，血红的肉挤出眼眶，与咧到眼尾的嘴角相连。
看见惊呆在原地的阿措，那东西呲开嘴，尖锐的牙就像花瓣般卷曲绽放，上下左右，如同层峦叠嶂。
黏稠的涎水从牙尖滴落，混着嘴巴上新鲜的血与肉沫，齐齐变成阿措延续到现在的噩梦。
海平霖缩起脖子:“吃人？吃的是谁？你认识吗？”
阿措吞了一下口水，脖颈僵硬，慢慢说道:“认识。”
强大的意志力让阿措一下清醒过来，他抡起木棍试图攻击异物，那东西尖叫一声，抓起地上一摊稀软的肉落荒而逃。
人在极度恐惧的时候五感会暂时放大；于是阿措清晰地看见了异物手中的一摊肉。
与其说是一滩肉，不如说头颅下连接着一撮撮细瘦的肉条；所幸五官还未被啃食，所以阿措看清了脸，竟是村里丢失的娟娃。
娟娃面容惊恐，嘴巴大张；稚嫩的小脸青紫，瘀斑横生。
阿措简直不敢相信自己的眼睛，他动了动手指，用尽全力挪动双脚，而后疯狂地奔跑回顺庄。
所有村民都被惊醒，等大家举着火把到神祠院子里查看时，地上只有娟娃的一双绣花布鞋和一堆杂乱的稻草。
什么血迹，什么肉沫，什么异物逃跑时踩踏倒塌的草木都通通不存在，仿佛阿措方才惊心动魄的经历，只是他的一场梦境一样。
“但俺不是做梦，俺是真的看到了饿鬼在吃娟娃。”阿措焦急地解释，“可大家伙谁都不相信俺的话。”
海平霖若有所思:“你是说，大家赶到的时候，旁边有一堆稻草？”
“对，但是俺是真的看见了，真的。”
海平霖问:“你怎么知道吃人的是饿鬼？而不是别的什么东西？”
阿措解释:“俺那时被吓坏了，爷爷就不让俺出门，无聊时俺就看爷爷的书，有一本书是讲神明志怪的，里头有一页画着六道轮回图样，上面的饿鬼道，长的就跟俺看见的怪物一模一样。”
“而且，俺总觉得…”阿措握着筷子的骨节泛白，“那饿鬼，俺有些眼熟。”
“眼熟？”海平霖摸摸下巴:“按理说守夜看拐子的话，不应该只你一个人啊？你没有同伴吗？”
“俺没有同伴。”阿措说，“俺体质和常人不一样。”
“怎么？”
“俺小时候生怪病，浑身长黑疙瘩，来了个神医给我治好了。”阿措想了想，“好像就是从那时候开始，俺就再也没生过病，有一年俺们一群淘小子吃毒蘑菇，他们都药倒了，就俺一点事都没有。”
海平霖眼睛一亮:“百毒不侵？”
听闻这话阿措乐了，拍了拍自己精壮的胸膛:“俺不旦百毒不侵，还是金刚不坏呢。”
“哈哈哈。”紧张的气氛一扫而空，两人笑作一团。
阿措洗碗的功夫，海平霖坐在桌前支着额头，眼珠子滴溜溜转。
稻草，柱子的袄衣旁边也有一堆稻草。
海平霖从口袋里掏出从小女孩脖子上抠下的黑刺，她捏起来对着烛灯，眯起一只眼睛又看了看。
“看啥呢？”阿措用帕子擦干净手上的水，“吃饱了吗？”
海平霖收起来，笑道:“吃饱了，多谢款待。”
兔子也吃饱了，围着阿措的腿转来转去；阿措笑着打开橱柜，从篮子里撕下一片油汪汪的腊肉塞进兔子嘴里。
兔子大嘴吧唧吧唧地嚼，吃完后又缠着阿措要。
海平霖想要骂兔子臭不要个狗脸，目光一转，发现阿措打开的橱柜里，端端正正摆着一罐红色的稻米。
她眯起眼睛仔细瞧，米粒硕大圆润，颗颗都闪烁着油亮的光泽；细看才发现那并不是大红色，而是偏粉的淡红，就像少年少女春心萌动时羞红的脸。
她从来没有见过这样的稻米，登时来了兴趣:“你家咋会有红色的米呢？”
阿措转头看了看橱柜:“这个是顺庄每家每户都有的，用来祭拜那个帝皇神。”
说罢他叹了口气:“是那位新大人的命令，俺们这些农户就只能照做。”
海平霖点点头，又瞅了一眼那罐红米，心想这是怎么种出来的呢？