乔治国王此刻焦头烂额。奥罗共和国的使者再次施压，催要"货物"。若是寻常的男婴男儿，乔治巴不得牠们统统消失。但这次，对方竟指名道姓索要一个人——赫菈。
交出赫菈绝无可能。然而王庭眼下还不能与奥罗公然翻脸，至少不是现在。
王国境内像御书房密室那样的传送阵不知还有多少。在摸清奥罗的底细前，若是激怒对方，引来更危险的存在，多年的谋划恐将功亏一篑。
"假死脱身。"
这是她们得出的最终方案。
乔治的身份还不能暴露，这个决定必须通过蒂塔与赫菈商议。赫菈本想留在王城参战，但形势所迫，她不得不走。
于是，在这满城风雨之际，王宫悄然传出公主薨逝的消息。一位边缘化的透明公主的"死讯"，并未掀起多少波澜。
夜色是最好的掩护。赫菈褪去了除了华丽繁复一无是处的公主服饰，与莎莉，以及几位巫族姊妹，组成一支看似普通的商队。队伍中，还有她们需要护送前往相对安全的亚兰城的家人，包括楚杉婆婆。
马车辘辘，驶离了这座吞噬了无数希望与生命的巨兽之城。
在行路途中，她们并未完全藏匿行迹。相反，她们如同播撒火种的盗火者，有意无意地在途经的村落、歇脚的旅店，散播着曾被篡改、被掩埋的真相——《巫族简史》。
“每个女人身体里，都沉睡着巫的力量。”
“那不是邪恶，是我们与生俱来的权柄。”
“巫族要毁灭的，不是人类，而是这个吃人的不公秩序。”
“我们要重建的，是一个女儿不必被迫‘死去’，母亲不必被迫分离的世界。”
“巫族需要所有女性，而所有女性，也需要巫族。我们，永远站在同一战线。”
…………
王城之内，权力中心。
此刻，夏娃正安然坐在那尊象征着至高权力的王座上。
"这就是让无数人前赴后继的位置？"她轻声问道，指尖划过冰冷的鎏金扶手。
乔治双手托腮，手肘抵着冰冷的王座椅背，整个人像一朵被晒蔫了的花，闷闷地“嗯”了一声，连多余的一个字都懒得挤出来。她的脸色如同霜打的茄子，写满了生无可恋。
贵族接连身亡，各方势力纷纷向她施压要求彻查；巫族重现的传闻，需要她明面上派人镇压；奥罗的使者，更需要她周旋应付；还有堆积如山的政务等着她处理......乔治只觉得一个头两个大，整张脸都皱成了苦瓜。
“放轻松，”夏娃侧首看她，语气带着一丝若有若无的调侃，“以后，你会比现在更忙的。”
战争正式打响后，那些被"锚点"污染的女性将成为最大的受害者。为了将伤害降到最低，权力高层必须要有巫族的人坐镇。这意味着，乔治至少在未来一段时间内，还必须牢牢坐稳这个王位。
对于夏娃的"安慰"，乔治不置可否。她揉了揉发痛的太阳穴，转而问道：“带有锚点的源书已经收集了不少，你打算什么时候开始尝试清除？”
"今晚。"
堆积如山的书籍几乎触及殿顶，每一本都散发着令人不适的气息。望着这座书山，夏娃忽然理解了乔治的苦瓜相。
她随手抽出一本——
《神圣婚姻》。
"婚姻啊......"
昏因。
夏娃轻念着这个词汇。
手背上的金苹果印记适时地闪烁起来，仿佛在回应她的思绪。
没有犹豫，她驱使自己的灵魂，主动沉入了这本书构筑的世界。
……
与此同时，王城某处隐蔽的据点内，贝娜正对着一张密密麻麻写满名字的名单凝神思索。
名单上的每一个名字，都代表着她少年时期结识的、或多或少曾流露出不甘与才华的女性。她们中，有点不甘只做“笼中鸟”，有的才华横溢却无处施展，有的充满了野心和抱负。
她的指尖在一个名字上停顿，用力圈点了一下——“维恩”。
“母亲，”她抬起头，看向一旁正在整理情报的索尼，声音带着一丝不易察觉的惋惜，“维恩……她曾是我亲密的友人。你还记得吗？她经常把自己作的诗念给我听。我们曾约定，要一起游历大陆，记录下所有的壮丽与悲欢。”
索尼停下手中的动作，抬起头，眼中是了然与沉重的叹息。“我记得。那是个很有才华的孩子。”她顿了顿，声音更低了些，“后来，她的家族为了换取政治筹码，将她嫁给了北境那个年迈的公爵。据说……婚后不久，她就‘病’了，再也没出现在任何社交场合。你寄去的信，再未得到回音。”
女子无