细碎的雪沫子从铅灰色的天幕洒下，落在长乐城的黑瓦红墙之上，掩埋了那场腥风血雨，却盖不住这座百年古都今日透出的肃杀之气。
朱雀大街早已净水泼街，黄土垫道，两旁肃立着身披玄甲、面无表情的凤翎卫。百姓被拦在禁军之后，鸦雀无声，唯有北风卷着雪粒，呼啸着穿过空旷的御道。
易焕端坐于沉香玉辇中，身上繁复厚重的玄色冕服，压得她几乎喘不过气。
十二旒白玉珠帘垂在眼前，随着玉辇的行进微微晃动，将前方巍峨的凤临宫切割成一片模糊而摇晃的光影。
几乎令她有些恍惚。
“陛下，吉时已到，请移步承天门，受万民朝拜。”辇外，传来天官掌司林其正的声音，依旧是平稳无波，听不出半分情绪的声音。
来了……
易焕神经紧绷，早已做好准备去迎接一场大戏。
她扶了扶头上沉重的九凤朝天冠，在近侍女官的搀扶下，缓缓步下玉辇。
每一步，都踏在冰冷的御阶之上，也踏在无数双或审视、或嘲弄、或充满恶意的目光之中。
她能感受到，来自左侧珠帘之后，那道虽然模糊却依旧锐利如鹰隼的视线——凤阁的大凰台，她的老师祁孟。
易焕深吸一口气，身体微微颤抖，她怯懦地看了一眼祁孟后，走到承天门最高的城楼之上，俯瞰下方黑压压跪伏一地的臣民。
“吾皇万岁，万岁，万万岁——”
山呼海啸般的朝拜声响起，震得脚下的城墙似乎都在微微颤抖。
可易焕知道，这万岁声里，有几分是真，几分是假。
她不过是老师权衡利弊之后扶上来的傀儡罢了，这一切，本该是皇姐的，可是，皇姐……终究是太过锋芒毕露了。
礼官唱喏着冗长繁琐的仪式流程。
祭天、告祖、受玺、颁诏……易焕如同一个精致的提线木偶，在林其正和礼官们的指引下，完成每一个动作。
然而，就在仪式即将完成，最松懈的时刻，异变陡生！
一名捧着传国玉玺，正欲跪献的内侍，眼中骤然闪过一抹狠厉！她猛地从玉玺盒底抽出一柄淬毒的匕首，身形如鬼魅般暴起，直刺易焕心口！
“护驾！”
惊呼声、尖叫声瞬间炸开！
凤翎卫显然也没料到在如此严密的防卫下，竟有人能混到如此近的距离！眼看那匕首的寒光已逼近冕服——
易焕瞳孔骤缩，全身的血液似乎都在这一刻凝固。她甚至能看清对方眼中疯狂的杀意。
千钧一发之际！
“咻——”
一支玄铁箭矢破空而来，速度快到极致，带着撕裂空气的尖啸，后发先至！
“噗嗤！”
箭尖精准无比地没入那内侍的咽喉，将她整个人带得倒飞出去，钉死在三丈开外的盘龙金柱之上！匕首“当啷”落地。
……
一切发生在电光火石之间。
直到这时，众人才看清，那支救命的箭矢，竟是从百步之外，百官队列的末尾射出！
人群哗然分开，一个穿着绛红色锦绣华服、容貌艳丽得近乎张扬的少女，正笑嘻嘻地摆弄着手上一把镶嵌着各色宝石、纹样花里胡哨的长弓。
易焕认得她，她是老师祁孟的女儿——祈夏，长乐城里有名的纨绔。
“啧，准头还是差了点，”祈夏撇撇嘴，对着阳光端详自己的弓，语气里满是遗憾，“本想射他发髻试试这新弓的力道，怎么还给弄死了，果然便宜没好货。”
她这副模样，浑然不似刚刚经历了一场弑君惊变，倒像是在自家的演武场上试射草靶，还嫌不够尽兴。
见她出言如此，祁孟也是象征性地轻轻斥上一句:“胡闹。”
这时，祈夏仿佛才想起什么，抬起她那艳丽无双的脸庞，冲着易焕敷衍地拱了拱手，笑容灿烂得晃眼：
“陛下恕罪啊！臣女就是看这人贼眉鼠眼的，不像好人，手痒试了试新买的弓，没想到还真蒙对了！没吓着您吧？”
她语气轻佻，举止随意，那双流转的桃花眼里，满是漫不经心的玩味，哪有半分对君王的敬畏？
易焕站在祭坛前，风雪吹动着她的冕旒。她透过晃动的珠帘，看着那个少女。
若是皇姐还在，她应当也是同她一样的恣意。
可……即便皇姐不在了，她们母女二人也不配！
易焕藏在冕服袖中的手，缓缓松开。
在珠帘之后，她的唇角几不可察地微微勾了一下，声音透过冰冷的空气传下，清晰而平稳，听不出丝毫波澜：
“不愧是老师的女儿，果然英武不凡，祈夏救驾有功，心思机敏，当赏。”
“既然这把弓不合心意……”易焕顿了顿