“哥哥……”

    萧璃看得分明。

    眼前的哥哥，哪有一点帝王的威仪。

    分明像个做了错事的孩子一般，不知所措。

    她忽然意识到，自己已经很久没有这样好好看过哥哥了。

    下定决心开口。

    笑靥如花。

    “哥哥，璃儿长大，不好吗。”

    萧璃敛起情绪，恍若未觉一般，语气如往常一般娇嗔。

    “好，自然好。是哥哥狭隘，总想着，要璃儿多依赖哥哥一些，也显得哥哥……”

    萧璃挑眉，萧煦却并未接着说下去，盯着她的脸，忽而一笑，“不过璃儿这样，哥哥更喜欢。”

    “哥哥这话怎讲？”

    “我虽然希望你成为一个千娇万宠，不谙世事的女儿家，我宠着你护着你，你就能过好一辈子。但你会用人，会盘算，我更高兴。这样，就算我不护着你，或护不到，护不及你，你也能有力自保，懂得利用别人来达成自己目的。”

    “哥哥……利用，璃儿……也不是这个意思……”

    萧璃开口反驳，却直直撞上萧煦认真至极的眼眸，意识到这是他的真心话。

    “人生如棋，没有价值的子，连入局的资格都没有，我很高兴自己当了这个皇帝，所以自己妹妹有事，我可以出力。利用有什么不好？总好过痛苦来临之时，人却什么都做不了。”

    萧煦渐渐平静下来，言语并无一丝波澜，倒像是在说别人的事。

    萧璃心里抽痛，面上仍带着笑。

    “陛下……既然您已经同意让宁寒负责此事，元臻也就放心了。”

    说罢，她假模假式地站起来，行了一个标准至极的礼，言笑晏晏:“臣妹萧璃，多谢陛下恩典。”

    “私下里不许叫朕陛下。”

    萧煦板着脸呵斥她，言语间尽是宠溺与无奈。

    “你这样，以后怎么办才好。”

    ……

    此时此刻，薛府。

    “娘子都跪了足足三日了……朔影姐姐，真的不能去求求夫人吗……”

    “求夫人有什么用，又不是夫人罚娘子跪祠堂。”

    薛氏祠堂。

    薛宁双膝早已青紫，依然跪得笔直。

    眼神直直地盯着祖父的牌位。

    “祖父，您说，宁儿做错了吗？”

    日前。

    “朔影，说，进宫那日，你家娘子都干了什么好事。”

    薛明远神色阴鸷，盯着神态自若的薛宁。

    朔影刚要开口，却被薛宁护在身后。

    “宁儿帮了公主找沈家二小姐，在宫里逛了一圈，还得了陛下和太后娘娘的赏赐。”

    朔影看着娘子镇定自若的样子，不禁捏一把汗。

    郎主必定是要大发雷霆的。

    谁不知道郎主希望娘子当皇后。

    听见沈字，薛明远神色愈发难看：“沈家那个蠢货迷了路也是沈家的事，你上赶着凑什么热闹！今日好了，陛下下了口谕，要立沈家的女儿做皇后，你让为父情何以堪！”

    “父亲，做女子并非只有当了皇后才是有了脸面，况且，陛下不会允许薛家再出一个皇后，薛家的女儿也并非只有一条出路！”

    “我打你个忤逆不孝之徒！”

    薛明远气极，狠狠一巴掌就要扇在薛宁脸上，朔影扑上去，死死抱住薛宁，生生替薛宁挡了这一巴掌。

    薛宁立马抱住朔影，死死盯着薛明远：“父亲，若您要打死女儿，也没什么了不起。只是，女儿不愿做的事，就是不愿。”

    “不愿？这么些年，靠着你姑母在先帝那里的一点情，薛家就繁盛兴旺了十几年，你母亲无用生不下个男儿，我又岂能让庆国公的名号落在那些旁支子弟手里？你告诉我，不靠你，不靠皇宫，我们薛家还有什么立足之地？你姑母，还有那没良心的薛明月，不都是这样过来的吗？轮得到你说什么不愿还是不能！”

    “不许你这样说姑母和……和太后娘娘！姑母和先帝是真心相爱才结为夫妻，根本不是你说的那样互相算计！太后娘娘更不是什么没良心之人！”

    薛宁情绪愈发激动，声音也急了些。

    薛明远闻言，怒极反笑，死死盯着薛宁，口不择言起来。

    “真心相爱？呵，我也不怕冒天下之大不韪，若她不是薛家的女儿，萧启鸣又岂会看她一眼！若是真心相爱，他就应该下诏让薛家永享万世之尊荣而不是任由他儿子像他一样猜忌薛家怀疑薛家！”

    “父亲，您说什么呢！这种话怎么能出口！”

    薛宁看着眼前的父亲，忽然觉得陌生极了。

    薛明远大口喘着粗气，眼底猩红，怒极反笑：“你去宫里那样作为的时候，就该知道会有今日。”

    “即便如此，你还是不愿入宫