---
暴雨依旧滂沱，山林在黑暗中呜咽。燕青靠坐在树下，冰冷的雨水顺着脸颊滑落，混合着伤口的刺痛，让他保持着清醒。追兵或许还在身后，这荒山野岭也绝非久留之地。
他颤抖着手，从怀中取出那个已被雨水浸透的锦囊。丝质面料紧贴着内里的硬物。他小心翼翼地解开系绳，借着偶尔划破夜空的闪电，看清了里面的东西。
并非他想象中的符箓或是密信，而是一枚非金非铁、触手冰凉的黑色令牌，上面刻着一个古朴的“驿”字，以及一幅极其简略的路线图，指向一个名为“十字坡”的地方。
“驿”字令牌？十字坡？
燕青眉头紧锁，心中飞快思索。智清长老赠此物，必有深意。“驿”字，通常与官道驿站相关，但这令牌形制古怪，不似官家之物。而“十字坡”……他依稀记得，那是位于京东路与京西路交界处的一个三不管地带，地势险要，龙蛇混杂。
难道这令牌，是某个秘密组织的信物？而十字坡，是其据点？
智清长老身为得道高僧，却与这等江湖隐秘组织有所牵连？他让自己去那里，是寻求庇护，还是另有安排？
无数的疑问在脑中盘旋，但此刻，这枚令牌和地图，成了黑暗中唯一可见的微光。他没有更好的选择。
将令牌和地图牢记于心，燕青撕下内襟，草草包扎了身上几处较深的伤口，挣扎着站起身。他必须尽快离开这里，找到那个“十字坡”。
接下来的几日，燕青如同惊弓之鸟，昼伏夜出，凭借超凡的野外生存能力和那幅简略的地图，向着十字坡的方向艰难前行。他不敢靠近城镇，只能在山林野径中穿行，渴饮山泉，饥食野果，偶尔冒险用小巧弩箭射些野物充饥。
身上的伤口在缺医少药的情况下开始发炎，带来持续的低热和虚弱。但他不敢停下，身后的追捕和未知的前路，如同鞭子般驱赶着他。
这一日，他行至一处山隘，远远望见山下官道上尘土飞扬，似有大队人马经过。他隐匿身形，凝目望去，只见那队伍打着官军旗号，押运着大批粮草辎重，方向正是往东。
是征讨梁山的官军？看这规模，恐怕呼延灼与梁山的战事正处于关键时刻。燕青心中忧虑更甚，梁山若胜，气焰必然更嚣张；若败，朝廷恐怕也不会放过自己这个“梁山细作”。
他正思忖间，忽听身后传来细微的枯枝断裂声！
有人！
燕青浑身肌肉瞬间绷紧，如同猎豹般悄无声息地滑入旁边的灌木丛中，屏住呼吸。
片刻后，两个穿着猎户装束、眼神却异常精悍的汉子，小心翼翼地搜索过来。他们手中拿着钢叉，但行走间步伐沉稳，目光锐利，绝非寻常猎户。
“奇怪，刚才明明看到这边有动静。”一人低声道。
“仔细搜搜，上头说了，那燕青可能就逃窜在这一带山里，活要见人，死要见尸！”另一人道。
又是追兵！燕青心中凛然，这些人伪装成猎户，显然是梁山或者其勾结的官府派出的搜山队。他们竟然追到了这里！
那两名“猎户”搜索得极为仔细，渐渐向着燕青藏身的灌木丛逼近。
燕青握紧了手中的短刀，计算着距离。若被发现，只能拼死一搏。
就在其中一人几乎要拨开他面前灌木的瞬间，远处官道上突然传来一阵剧烈的骚动和喊杀声！
两名“猎户”动作一顿，惊疑不定地望向官道方向。
只见官道上那支运粮队，竟被不知从何处杀出的一伙强人截住！那伙强人人数不多，但个个骁勇异常，尤其是为首一条黑大汉，手持两柄板斧，如同疯虎般冲入官兵阵中，所向披靡，杀的官兵人仰马翻！
“是梁山的人！李逵那黑厮！”一名“猎户”失声叫道。
李逵？！燕青心中一震。梁山竟然敢在光天化日之下，于官道上劫掠军粮！真是胆大包天！
那两名“猎户”对视一眼，似乎接到了什么指令，不再搜索燕青，迅速向着官道方向潜行而去，看样子是去接应李逵等人。
燕青松了口气，但心情更加沉重。梁山如此猖獗，可见其实力与气焰。他不敢久留，趁此机会，迅速向着相反方向的山林深处遁去。
经此一吓，他更加小心。又跋涉了两日，根据地图指引，他终于来到了一处地势险要的山口。两侧山崖陡峭，中间一条小路蜿蜒穿过，形成天然的十字路口，这里想必就是“十字坡”了。
然而，放眼望去，除了荒草怪石，并无任何建筑或人烟。智清长老所指的据点，在何处？
燕青强撑着几乎虚脱的身体，仔细搜寻。终于，在一处看似普通的岩壁下，他发现了一个极其隐蔽的洞口，若非仔细观察，根本难以察觉。
洞口仅容一人通过，里面黑黝黝的，不知深浅。燕青犹豫了一下，取出