这，二公子怎么能说这种没轻没重的话······

    小芝麻臊得不行，张嘴欲反驳时，门外竟传来刘管家的声音：

    “二公子，老奴有要事禀告。”

    书房内的主仆二人相视一眼。

    齐颂即刻松开手，调整坐姿正襟危坐，小芝麻则快步开门去迎。

    吱呀一声门响，刘管家一抬头便看见了面红耳赤的小丫鬟。

    毕竟是府上的老人了，他佯装平静地进门客客气气行了礼：“二公子有礼，再过些时日大公子与三公子便该赴盛京赶考了，老太爷明日将在别苑设宴，亲自为紫阳书院的诸位学子践行，他老人家特意嘱咐要您也一并出席。”

    齐颂垂眸，语气却玩味：“四年一次的践行宴，祖父倒是年年不落啊。”

    刘管家颔首：“是啊，老太爷求贤若渴，二公子您如今身子骨康复了，可得替他老人家筹谋筹谋。”

    齐颂一改往日的儒雅沉稳，语气竟酸溜溜道：“此言差矣，既是祖父为众学子践行，我一个弃文从商之人就不凑热闹了。”

    “二公子您何出此言呐，老太爷这些年苦心栽培您，您这话这若是叫他听见了，岂不平添伤心？”

    刘管家拿出一副苦口婆心的架势：“原本老太爷是想亲自告知您这件事，奈何二公子您这些日子神龙见首不见尾，老太爷这才命奴才前来相邀。”

    小芝麻偷偷瞥了一眼白袍玉带的齐颂，他不紧不慢地拨弄着瓶中的金桂，十分悠然。

    刘管家弓着腰，心头却暗暗咒骂：二公子如今真是倒反天罡了，不仅对铺面的生意不闻不问，如今就连老太爷的嘱咐也敢推脱不从了！日日与这种下三滥的小丫鬟厮混，当真是不成体统啊······

    对面的齐颂施施然拿起桌上的小银剪，俯身将一小截残损的花蕊轻轻剪下。

    室内悠然的桂花香气无声萦绕着，姿容白静的公子哥儿漫不经心的模样好似一幅绝美的画卷。

    刘管家耐不住又开口：“二公子，旁人不解老太爷的苦心，您可是最清楚不过的；咱们齐府上下三百余口，外头的铺面，府里的庶务可都指着老太爷一人；您身为晚辈何必与耄耋老人置气？”

    许是顾忌着还有丫鬟在场，刘管家并未再多言，只笑盈盈的直起身：“俗话说家和万事兴，您是有福之人，老太爷只盼对您委以重任呢！”

    齐颂哂笑：“委以重任？刘管家真是说笑了，我不过是个无用之人罢了，祖父若是当真愿意重用我，为何连一张小小的身契都不肯割舍？”

    刘管家一愣，神情尴尬地扫视了一眼墙角站着的小丫鬟：“您这是哪里话，老太爷为了二公子您那是千金万银都舍得，这当中定然是有什么误会，不若，您明日赴宴时亲自问问他老人家？”

    刘管家从年轻时就跟着齐瀚闯荡商场，主仆二人十分交心；他对府上一应的钱财银两、人货库存都了如指掌。

    二公子苏醒之后不久，便亲自向自己索要那个小芝麻的卖身契，刘管家原本是乐意成人之美的；奈何，齐老太爷私下竟将此事驳了回去。

    那小丫头的卖身契，如今在老太爷手里呢，纵然他想卖二公子一个人情，都无计可施了。

    “一家人没有隔夜仇，老身今日说句僭越的话，老太爷素日倚重您，只要您能亲自到他老人家面前说几句好话，奴才保证，老太爷一定不会难为您的。”

    语毕，刘管家又抬头深深地看了一眼小芝麻，随后便行礼告退了去。

    书房内，齐颂手上的动作没停，他颇有耐心地将多余的花枝一一修剪过，随即喊小芝麻过来：“看看，这样是不是更简洁些？”

    小芝麻无心赏花，心不在焉地愣在原地，方才刘管家那眼神，分明别有深意，她有些害怕···

    齐颂对面的人久久不语，忍不住抬手敲了敲她的额头：“为何苦着一张脸？”

    小芝麻撇撇嘴，黑白分明的眸子里竟然蓄满了氤氲之气：“二公子，方才您说的身契是什么意思？”

    虽然知道自己不过是个卑贱的小丫鬟，可，可一想到二公子会为了还自己自由身而····她的一颗心就止不住的酸胀满溢。

    “您不必为了小奴向老太爷妥协什么，小奴甘愿一辈子在您身边为奴为婢。”

    那莹莹发亮的水光似乎刺痛了齐颂的双眸，他搁下手中小银剪，清俊的脸上多了一丝纠结：“谁说我是为了你？”

    小丫头茫然地抬眸望过来，两滴豆大的泪珠潸然跌落，齐颂轻咳一声，她的双眼像是被水洗过的明珠，如此光彩熠熠，以至于他忘记了自己原本想说的话。

    “我承诺过会助你们姐妹团聚，此事我自有打算，你不必跟着发愁。”他指了指瓶中的桂花，随即冲小芝麻粲然一笑：“也好，不必等过两日了，明日我亲自带你去别苑采丹桂。”