城楼上，远远便看见几个挑柴的从山上下来，沿着官道缓缓而来，白纸上几点灰白的墨迹。
城门紧闭，官兵持刀而立，目光森然，他们停住脚步，眼下显然是进不了城，他们大声闹起来。
“这是做什么？！凭什么不让我们回家？！”
“大人有令，三日之内任何人不得进出。”
为首的唇角一道伤疤斜斜拉起，眼中笑意满溢却脸上恶相，“官爷，可是发生了什么事情？”
守城官兵厉色道：“不该问的别问，有这功夫还不如去山里寻个落脚的地方。”
“好，好，有劳官爷。”他退了两步，挑起木柴带走了部下，“去追。”
凤儿与偷奏折的大梁人在马车里静默相对，凤儿想了想，问道：“你家住何处？”
“官娘，我家住昌平，但我是大梁人，我媳妇是大启人，北疆今年尤其冷，她和未出生的孩子都……冻死了……”
“……你呢？你在哪儿？”
“我在外面寻吃的呀，官娘……”
那大梁人眼眶红了起来，凤儿于心不忍，移开视线，“昌平无人管你们吗？上官景当有抚恤才是。”
那人几欲哭诉，“没有啊官娘，什么都没有呀，否则小人如何沦落至此？”
凤儿看向他蓄了泪的双眼，问道：“我带你见陛下，你可敢这般说来？”
“这……能否免罪？”他似噎了一下，又道：“小人只是不想死啊！”
凤儿心底一酸，十年前险些冻死街头的是她，她最为清楚那不甘愿的濒死的痛苦，“你若如是说来，殿下会帮你。”
大梁人知晓拾到了活路，眼里有了些许光亮，挣扎着跪立起来，双手捆在背后，他实实磕起头来，“谢殿下，谢官娘……”一遍遍重复，直到凤儿喊他停下。
乐人和舞姬纵马而行，围在马车两侧，道路两侧积雪看似柔润如玉，实则寒冷噬命。
马蹄声从身后逼近，他们回头看见几个大汉，蒙面持刀。
舞姬将铁鞭从腰间扯下，媚眼甜笑，道：“有活儿来了。”
几个乐人挥起兵器，相视之后，掉转马头，兴奋不已，迎面冲将上去。
凤儿在马车里听着声响，波澜不惊，驾车的武夫高声问道：“可要等等？！”
“不必，他们换了大梁的马，只会更快。”凤儿打开奏折，再次查看。
京城道路上薄雪消融，颜崇安踏着融雪污泞穿过街尾暗巷赶回家中。
林芸料理府中杂事，心里惦记着誉王府的事情，与婢女杂役置办过年用的花灯挂幅，桃符需换新的，南境运来的桃花要每个院落里都有。
颜崇安进门时，远远便瞧见院子里满地编灯笼用的枝条和绣着喜鹊登梅的红布。
几个剔红的冰梅葵花盒刚刚送进门，林芸正在一一查看，他走到跟前，才发现他回来。
“诶？你怎么回来了？”林芸惊异道，将漆盒递给了婢女，低声道：“检查一下，这是要送到别家的。”
婢女接下，领着送货的小厮走到檐廊另一端，颜崇安开口道：“夫人，你去与之儿说一声，殿下是有意入狱作饵的，让她不必在意。”
林芸气得在原地来回走动，“我就知道这人从不顾及之儿。”忽又停下，问道：“他可对之儿说了什么？”
颜崇安摇头道：“我不知晓，押他离府时，之儿拦下了我，后来似是不大高兴的，他们说了什么，我没听见，亦不敢听……但夫人在意，我是知道的，便跟他说了，还是与之儿说一声，这不就赶回来了。”
林芸打量着他的神情，肯肯切切似并未说谎，垂眸看着自己的鼻梁，傲气道：“那好吧，算你们有良心，我这就去。”
林芸招了招手，名唤巧儿的婢女正在打点年饰，忙放下手里的东西跟上她。
主仆二人出了府，巧儿见她走得颇急，跟得气喘吁吁。
“夫人，夫人！这是去哪里？”她忍不住询问。
林芸越走越急，“去誉王府。”
巧儿惯常只替林芸在府中打点，未到过那归棠院，高兴起来，“真的？！奴婢还从未去过！”
林芸瞧不上归棠院，微有责怪，“不是什么好地方，高兴什么？”
巧儿察觉到了语气不对，又道：“就是，强人所难，欺负人。”
林芸停住了脚，转头看她，“怎就如此善变？”
巧儿一愣，刹了一脚险些滑倒，“夫人不喜欢的，奴婢就不喜欢。”
林芸眉头拧了一下，“不必，你可以自己喜欢，但不该说的不说，明白吗？”
“哦……”巧儿不太明白，懵懂点着头。
归棠院只剩了侍卫婢女杂役小厮，林禹赫成了暂时的主子，林芸来时，侍卫不