类似的情形，在接下来的数日内，于极乐城其他几处原本属于独孤灼势力范围的关键地点接连上演。万魔殿的突然介入，如同一只无形却庞大无比的巨手，强行搅乱了独孤城试图稳定局面的铁腕部署，使得城内的权力斗争瞬间从简单的清洗与镇压，演变成了更加复杂、危险和不可预测的多方博弈。一股压抑、不安、仿佛暴风雨前最后宁静的诡异气氛，沉甸甸地笼罩了整个魔城，每一个角落都仿佛弥漫着无声的硝烟。
城主府深处，焚天殿后方，有一处与外界阴森宏伟风格迥异的僻静院落。这里栽种着数株极其罕见、与魔域环境格格不入的灵植——月夜梨花。此刻并非花期，苍劲曲折的枝干在朦胧魔光与稀薄灵气的滋养下静静伫立，灰褐色的树皮上覆盖着细腻的苔藓，别有一番历经岁月沉淀的韵味。院落中央，设有一张古朴的石桌，两个光滑的石凳。
独孤城并未完全陷入闭关状态，救治独孤烬需要耗费他巨大的心神和无数珍稀罕有的资源，他不得不偶尔强行中断疗伤过程，出来处理那些必须由他定夺的紧急事务，并在此处稍作喘息，压制体内同样不容乐观的伤势。此刻，他独自坐在石凳上，面容比起祭坛之战时更加憔悴灰败，仿佛一下子苍老了数十岁，眉宇间凝聚着化不开的忧色、疲惫，以及一丝深藏的、不愿示人的痛苦。他身上的伤势仅仅是被强行压制，远未到痊愈的时候，每一次运转魔元都伴随着经脉撕裂般的痛楚。
一名身着素净灰衣、面容慈祥却眼神锐利如鹰隼的老妪——莫姨，她是独孤灼生母柳青丝留下的唯一贴身侍女，也是亲眼看着独孤灼和独孤烬从襁褓婴儿长大的老人，此刻正悄无声息地为他斟上一杯以安魂木心为主料、精心熬制的茶汤，氤氲的热气带着淡淡的苦涩药香。
“城主，赫连将军方才以秘法传讯，清洗行动……在几处关键节点，遇到了强硬阻碍。”莫姨的声音平稳无波，但其中蕴含的一丝不易察觉的忧虑，却逃不过独孤城的感知。
独孤城伸出骨节分明、却略显苍白的手，端起那杯温热的茶汤，指尖因用力而微微泛白。他冷哼一声，声音带着重伤后的沙哑和压抑的怒火：“是万魔殿那些藏头露尾、见不得光的老鼠，终于忍不住跳出来了吧？”他虽在闭关疗伤，但对城内的风吹草动，尤其是涉及元婴层面的事务，依然保持着高度的关注。
“是。”莫姨垂首，语气依旧平稳，“他们几乎在同一时间，出动高手，强行占据了大公主留下的几处要害产业，态度……极其强硬。赫连将军判断对方实力远超于他，不敢轻易开启元婴之战，以免造成不可控的后果。”
“万魔殿……一群躲在历史阴影里的蛆虫！”独孤城眼中寒光乍现，如同冰原上刮起的暴风雪，蕴含着恐怖的杀意，“觊觎我极乐城基业已久，趁此机会落井下石……哼，迟早有一日，本座要将他们连根拔起，碾为齑粉！”他话语中的狠厉令人心惊，但随即，那汹涌的杀意又被更深的无力感和现实的残酷所取代。眼下，他确实没有足够的精力和状态去对付这个神秘而强大的古老组织。“罢了……烬儿的情况……才是重中之重，关乎我独孤一脉的传承与极乐城的未来。其他事情，暂且……忍耐。”最后两个字，他说得异常艰难，仿佛有千斤重。
他仰头，将杯中微烫的、带着苦涩药味的茶汤一饮而尽，仿佛要借此压下喉头的腥甜与心中的暴戾。目光不由自主地投向那几株在魔气中顽强生存的月夜梨树，眼神渐渐变得悠远而复杂，仿佛穿透了层层叠叠的时光帷幕，看到了百年前那些早已模糊、却又深刻入骨的景象。
“莫姨，”他忽然开口，声音失去了往日的威严与冷硬，带着一丝罕见的、近乎脆弱的沙哑与疲惫，“你说……若是青丝还在，看到今日这般景象，看到灼儿……看到烬儿……看到这摇摇欲坠的极乐城，她……会怪我吗？”这个问题，似乎在他心中压抑了太久，此刻终于忍不住问了出来。
莫姨沉默了片刻，苍老的眼眸中闪过一丝追忆与哀伤，她轻声道：“夫人她……心地至纯至善，宛若昆仑山巅未经尘染的冰雪。她一生，最不愿见的，便是无谓的争斗与伤亡，尤其是……至亲之间的相残。”
独孤城闻言，脸上露出一抹苦涩到极致的笑容，充满了浓浓的自嘲与悲凉：“是啊……她总是那样……明明出身于北地赫赫有名的修真世家，见识过修真界的残酷，却偏偏纯净得如同初雪，不染丝毫尘埃，心中自有一片朗朗乾坤。”他的思绪仿佛彻底陷入了那段被他深埋心底的回忆，声音也低沉了下来，像是在对莫姨倾诉，又像是在对着那几株梨树自言自语，忏悔着无人能知的罪孽：
“墨子渊……那个道貌岸然、彻头彻尾的伪君子！为了稳固他玄天宗宗主继承人的位置，为了获取柳家可能遗留的、关乎他道途的某件秘宝，他竟然真的能狠下心来……将她……将青丝，如同货物一般，作为交易的筹码，送到了我这世人眼中污秽不堪的魔窟……”独孤城的声音因激动而微微颤抖，带着刻骨的恨意。
“我承认