林羡醒来已是第二日午后，他漠然从金毓秀手中接过药碗。门外阳光正好，林镜初背着光走了进来，轮廓晕着光，看不清脸，恍然又是一场梦。
林镜初笑盈盈拿过林羡手里的药碗，“爹爹你病好了，还喝这苦药汁干嘛？”
“你爹病还没好全，怎么能不喝药？”
金毓秀不认同，伸手想拿回药，林镜初手一松，将药碗摔得粉碎 ，药汁溅了金毓秀一身，林镜初不以为意地说道：“不好意思，没拿稳。”
“娘亲。”林锦时气呼呼小跑到金毓秀身边，她都看到了，林镜初就是故意松手的。她望向林羡，等着林羡出声斥责。
却只见林羡如触碰易碎品，小心翼翼地伸手在林镜初头上点了点，确定不会破碎，手掌才敢落实下来，轻抚着她的发顶，哑着声音说：“你没事就好。”
林锦时眼泪在眼眶打转，这个当年如天神降临拯救了她们母女的男人，高山仰止，她视若亲父，他庇她们于羽翼下，尊荣体面，锦衣玉食，待她如亲女般教养。
如亲女，终究不是。
此时，她才真真切切地体会到不同，她知道自己不该有情绪，可心里的酸意却遏制不住地涌起。林镜初昨天在长公主府的所作所为已传遍，鞭打恐吓贵族夫人千金，还连丢十数名高官和贵公子下水，春寒料峭，昨晚栎阳城有点名声的大夫都奔走在各府，连宫里的太医也被请动出诊。
今早群臣纷纷上折弹劾林羡教女不严，扶风郡主残暴不仁，请求严惩。
这样惊世骇俗的林镜初，林羡只视若平常，还这般呵护。无视林镜初当众给娘亲的难堪，他难道真的看不到娘亲连夜侍疾的憔悴吗？娘亲的一声不吭更是如刺扎在她心口，牵扯着，隐隐作痛。
“爹爹，我也该多出去走动，你说是不是？”
林羡从失而复得的庆幸中清醒过来，眉心一阵刺痛。昨日的事会引起怎样的轩然大波，他可想而知。而他眼前的女儿就像一团虚无飘渺的雾，摸不透，看不穿。他完全猜测不到她要做什么？放任不管恐她闯下大祸，有那个春生，他无法控制住她，又无可挟制她的人或事，竟是束手无策，只能先顺着她说道：“这个自然，以往是你身体不好才不好出门，以后让你姐姐带着你和各家的姑娘多来往。只是以后既要往来走动，你可得待人和气些，才能常来常往。”
“姐姐。”林镜初嘴里不知滋味地咀嚼着这两个字，偏过脸正撞见林锦时偷偷擦拭眼泪，噗呲笑出声。
林锦时又羞又恼，眼泪掉得更凶，金毓秀上前将她挡在身后。
“一直被护在身后的鸡崽，要是没了老母鸡可怎么办？”林镜初见林锦时十年如一日只会哭哭啼啼，心生厌烦，言语越发刻薄，“我想这只鸡崽只会跪下来哭求不要吃它，或者希望又会有谁来救它。”
金毓秀心口一滞，还是挺直着脊梁，沉声道：“护雏是母亲刻在骨血里的天性，世人或惧稚子难养，狠心推离羽翼，但我不会，只要一息尚存，我便会挡在他们身前。谁都无法护谁一生周全，可我的孩子会记得，他们的母亲终其一生都是他们最坚硬的盾。”
金毓秀回过头，目光触及林锦时，声音不自觉地轻柔了三分，“依靠至亲非是懦弱，而是骨肉血脉最深的信赖。即使他们有一日孤伶伶地活在这世上，也绝不是因为被抛弃。遭了厄难，希望被打救并不可耻，跪下来哭求又何妨，为人母，只求我的孩子能活下来。”
林镜初脸色阴沉，眼敛半垂，倏地一闪身，绕到金毓秀身后，一把搂住惊慌失措的林锦时，亲亲热热说：“金姨你说得对，我这个做妹妹的也会护好姐姐的。以前我身子不好怕过了病气才独居在僻静的观澜院，现在我病好了该和姐姐多亲近亲近。那观澜院我也住腻了，不如我搬到平秋斋和姐姐一起住？不过我怎么听说姐姐要出远门了？我一出来，姐姐就要离开，难道是为了避开我？就这么不喜欢我吗？”
风从未关严的窗隙渗入，金毓秀全身绷紧，衣下的肌肤泛起寒粟，“她外祖父……”
“姐姐不准走。”
“她外祖父身子不好……”金毓秀硬着头皮继续说。
林镜初再次打断，一字一字地钉入空气里，“她不准走。”她缓缓起身，挡住阳光，将金毓秀笼在她的阴影里。
金毓秀四肢僵冷，仿佛又站到那道门前，门内传出了非人的痛苦低喘。她双腿打颤，还是不得不推开门。
那个披头散发，血淋淋，在地上扭曲抓爬，形同恶鬼的人抬起了头，不，那就是恶鬼，恶鬼咧嘴一笑，满嘴红牙，声音嘶哑难辩，一字一顿道：“吃、了、你……”
现