夜已深，李言年的屋内依旧燃着烛。他一人独坐窗前望着窗外大雨，手指无意识拨弄着算盘上的算珠。
“大人，已经按您的要求准备妥当，随时可以启程。”身披蓑衣的黑衣人推门而入，富丽堂皇的殿内，顿时留下格格不入的水渍。
“辛苦你了，我已给了你一家老小钱财，将他们安置在安全的地方。”
“多谢大人，小的万死不辞。”
“只是小的还有一事不明，大人为何要等到明日，而不趁今夜雨急？”
“以江怀述的性格，不会对我没有防备，这宅子外面定有他安排的眼线。我若这时动身漏了马脚，那便是一子落错，满盘皆输。”
“大人深谋远虑，是属下愚钝。”
“你要记得，时候一到，不管我有没有去，你都要点燃引线。”
“大人……”
“这事传到首辅和皇帝耳朵里，我定然没有活路，若我活不下去，也要拉上他陪葬。”李言年眼底狠厉之色尽显，放在一旁的算珠被他攥在手心，生生捏碎。残片刺入掌中，血色骤显，他似毫无知觉。
江怀述先故意示弱，给他手中无证据又着急结案的印象，后夜潜入万福寺，故意在宝殿内留下脚印和衣角，制造无功而返的假象，使住持放松警惕。最终利用二人相互利用，却又不相互信任的关系，叫他们内部自行瓦解。
他真是下了一盘好棋，李言年心想。
只可惜，看懂这棋局的，不只他江怀述一人。
李言年望着窗外暴雨喃道：“执子者，亦为局中人……江怀述，你引我入局，怎就知道，我不是那执棋人……”
江怀述，这次你必输无疑。
江怀述走后，尹映心总觉得心中不安。她躺在榻上，在脑海中一遍遍回忆着此一事的细节，总觉得有古怪，却又一时半刻想不出是哪里古怪。
雨声吵的她心烦意乱，思绪缠乱间，睡意全无。尹映心所性起身，随手披了件衣服下床。正要去找齐扬，却听暴雨中冒出了急促的敲门声。
齐扬也被敲门声引了去，打开了大门。
只见一人四肢酸软的瘫倒在门前，他一身打满补丁的粗布衣裳，发髻被雨水冲散，近乎是以发覆面，整个人被水浇透。
他声音嘶哑，喊的撕心裂肺，几乎绝望，“我要见江大人！”
齐扬与尹映心二人对视一眼，先将他扶进院子里，尹映心连忙将大门紧闭。
“世子人不在，有什么你同我说。”齐扬在他头顶上方撑了一把伞，俯下身道。
寒凉雨水先前浇在他身上，冻的他此刻依旧浑身发抖，他用胳膊胡乱抹了把眼前的雨水，看清眼前人时忽的一愣，一瞬停顿后，他发了疯似的朝尹映心扑去。
齐扬怕他行刺，赶忙扔了伞上前阻拦，谁料他只如抓住救命稻草一般，死死抓着尹映心的裙摆不放手。
“李言年要放水淹了许通！”
“夫人一定要相信我！您记得吗？我是阿福，您在施粥的时候救了我的女儿，我们是见过的，您一定要相信我！”
“阿福，我认得你。将你知道的一五一十，全部告诉我。”
阿福说，李言年命人白日里修堤，晚上就将他们都抓去，在堤坝要口埋炸药和引线。他和朋友也被抓去了，那些埋炸药的人在第二日来临前就会以感染瘟疫的借口被处死，再被一把火烧掉。他侥幸逃回，一刻不停的前来报信。
本该用来疏通堤坝的少量炸药，经他之手，数增几何，成了李言年的脱身计，也成了许通的催命符。
“您是个这样好的人，想必您的夫婿也是个好人，这里常年官官勾结，我实在是没有别的办法了，求您救救我们，救救许通！”
“你可知炸药埋在哪儿？”
“知道。”
“快带我去！”
尹映心半刻不敢耽搁，和齐扬以最快的速度赶去了堤坝。他们甚至在堤坝上看到了李言年事先准备好的，穿着官服躺在一边的替死鬼，那是一具身量与他差不多的，被他以瘟疫之名处死人的尸体。
同阿福说的一样，李言年提前做好准，备撤了大半守卫。看样子，离他计划达成，不剩多少时间了。
看着眼前真实的一切，尹映心如历雷击，李言年是要整个许通为自己的前程陪葬！
这样多的炸药炸在关隘处，到时洪水如山崩，千里沃野变泽国，又有多少生灵涂炭，多少百姓流离。
那些说不清道不明的混乱思绪，在此刻忽然连成了一条线。
先前的试探，慌乱都是真，在万福寺出事后他便开始借此做挡箭牌，借僧人之后扯出账本线索，甚至，连账本一事都是真。
在露出狐狸尾巴后，李言年大胆割肉，求的是假死脱身。
前几日，他邀江怀述与自己一同去河畔与百姓一起修堤，