路子谦的住处“听竹轩”坐落在山腰一处清幽的平台上，院外几丛翠竹疏落有致，在晚风中发出细碎的沙沙声，显得格外清冷寂寥。
顾云兮提着一盏孤灯，踏着青石小径缓缓而上。
微凉的夜风拂过她的衣袂，却吹不散她心头盘踞的重重疑云。
安顿好惊魂未定、灵力损耗过巨的薛婉清后，她没有片刻停歇，径直来到了这里。
前来感谢路子谦的援手是其一，但更重要的，是她心中有个巨大的困惑亟待解答——就在她的灵力丝线即将触碰到魏紫嫣灵台中的咒术本源烙印时，她清晰地感知到那烙印散发出的施咒者气息，与姐姐手帕上残留的凶手气息截然不同！
可魏紫嫣明明说过，杀死姐姐的凶手和给她施咒的是同一个人。
难道她在撒谎？
但她的确身中邪咒，咒术反噬导致的疯癫之态，也绝非伪装。
又或者，当时在场的凶手本就是两个人？
只是当时情况混乱，魏紫嫣未能分辨清楚，错将二人认作了一人？
这些纷乱的疑问在顾云兮心中缠绕，而眼下这位见识广博的师兄，似乎成了她能找到答案的唯一突破口。
院门虚掩着，昏黄的光线从屋内透出，在青石板上拉出长长的光影。
顾云兮轻轻叩响门环。
“进来。”路子谦的声音传来，清冷平稳，似乎早已料到她的到来。
顾云兮推门而入，只见路子谦正坐于窗边桌案前，面前摊着一卷古籍，手旁的清茶尚有余温。
他抬起眼，目光平静无波。
“路师兄，”顾云兮走上前，执礼甚恭，“方才在仙狱，多谢师兄出手相助。”
路子谦微微颔首，将一杯新斟的热茶推至她面前。
“同门之间，何必言谢。坐。”
顾云兮依言坐下，指尖摩挲着温热的杯壁，却无心品茗。
她略作斟酌，终是开口，语气中带着恰到好处的疑惑：“说起来，师兄今日出现得真是及时。若非师兄出手，我与婉清恐怕……”
“只是巧合。”路子谦淡然打断，“我例行巡夜，恰闻魏紫嫣牢房方向传来异常灵力波动，便过去查看。”他轻啜一口茶，语气平静，“看来，是去对了时候。”
巡夜？
偶闻动静？
这解释太过轻描淡写，也太过巧合。
顾云兮心中念头飞转，但面上却未表露分毫。
她知道此刻追问这些毫无意义，反而会引起对方的警惕。
于是，她顺着对方的话锋，将话题引向了自己最关心的问题。
“师兄见识广博，可知魏紫嫣所中，究竟是何种咒术？竟如此阴毒霸道，不仅能对抗外力，还能反噬中咒者，最后竟还要吞噬中咒者的灵识？”
听到这个问题，路子谦放下茶杯，指尖在桌面上轻叩两下，似乎在权衡什么。片刻沉默后，他沉声道：“若我所料不差，此咒名为——赤血咒。”
“赤血咒？”顾云兮重复着这个充满血腥与不祥意味的名字。
“不错。”路子谦的脸色沉了下去，那种凝重的神情再度浮现，“此术早在百年前就被列为仙门禁术。不仅因为它过于歹毒，有伤天和。更重要的是，此术对施咒者要求极高 ——”
他顿了顿，眼神变得锐利起来，“要在他人灵台深处种下这般复杂的咒术，不仅需对灵力与魂印掌控到极致，修为更是得达元婴期以上才行。也正因如此，会此术者本就寥寥，一旦现世，往往伴随着血腥祸事，宗门才会严令禁止。”
元婴期……仙门禁术……
顾云兮心头一震。
魏紫嫣曾说，杀害姐姐顾月如的或许是位仙门高人。
难道这番说辞，真的并非虚言？
她压下翻涌的心绪，追问道：“此咒究竟有何作用？”
路子谦的眼神变得深邃，缓缓解释道：“赤血咒最恶毒之处，在于它设下的是‘言禁’与‘意禁’。施咒者会设定一个或数个绝对不能透露的秘密，一旦中咒者意图泄露这些秘密——无论是通过言语、文字、神识传讯，乃至任何形式的暗示——咒术便会立刻发动。”
他顿了顿，详细说明反噬的层级：“根据施咒者设定的禁制强度与触犯程度，反噬也分层次。轻则禁言封行，令其无法继续；重则如万蚁噬心，痛不欲生，直至神识错乱，陷入癫狂；而最严重者，便是今日所见，咒力彻底爆发，直接吞噬中咒者的灵神，令其形神俱灭。这通常是咒印本源感知到即将被外力破除之时，自行引发的最终湮灭之劫。”
顾云兮听得背脊发凉。
“所以……”顾云兮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“魏紫嫣九年前自首认罪，承认杀害我姐姐，很可能并非她本意，而是被逼顶罪