"走水了——东宫走水了！"
凄厉的惨叫撕裂宫苑的宁静，杂乱的脚步声如催命鼓点。
几个小太监连滚带爬地从冒烟的殿门里逃出，水盆哐当砸在地上，溅起的水花映着他们惊惶失措的脸。
"作死的奴才！"掌事太监罗福全劈手就给为首的小太监一记耳光，五指红痕瞬间浮现在惨白的脸上，"再敢喧哗的，统统拖去慎行司喂狗！"
角落里的胡嬷嬷瘫软在地，见皇后身边的首席女官姳笙立在宫门处，竟是用膝盖爬行着扑过去。
她双手死死攥住她的裙摆："阿笙姑娘！求您看在老奴伺候多年的份上，救救老奴这条贱命啊！"
姳笙纹丝不动地站着，跳动的火光在她脸上割裂出明暗交错的光影。她望着天际最后一线垂死的暮色，眸中寒潭深不见底。
东宫闲置整十年，偏在陛下透出立储意向的当口突发大火，这其中的玄机让她指尖发冷。
"罗公公，"她声音如冰刃出鞘，"这火起得真是巧。若非要等它烧穿整片宫苑，才配惊动凤驾么？"
罗福全佝偻的脊背又弯了几分，阴鸷的目光如毒蛇般扫过那群瑟瑟发抖的宫人。
他在宫中熬过两朝风雨，太清楚这把火会烧掉多少人的性命。
"姑娘教训的是！"他凑近时牙关都在发颤，"老奴就是拼了这条贱命，明日也定要查个水落石出！"
送走姳笙，罗福全转身盯着眼前这群待宰的羔羊，只觉得脖颈上的寒意直透骨髓。
陛下登基十一载，子嗣尚且年幼，东宫终日闭锁，谁承想这把火会烧得如此汹涌。
"造孽啊！"他猛地揪住一个宫女的发髻，迫使她抬起泪痕斑驳的脸。
"咱家在这宫里熬了四十年，今日倒被个小丫头当众打脸！谁是掌事的？给咱家滚出来！"
胡嬷嬷连滚带爬地出列，直接抱住了罗福全的腿："公公明鉴！真不是老奴的错啊！老奴方才还在与吴公公核对月例，转身就看见火龙从殿里窜出来......老奴的魂都吓飞了啊！"
罗福全一脚踢开她，冷笑声里带着血腥气："现在知道怕了？没听见方才的话？皇后娘娘亲自过问，你们就是有九条命也不够赔！"
胡嬷嬷突然发出凄厉的哀嚎，十指深深抠进青石板缝里："老奴愿意以死谢罪！只求娘娘开恩，放过老奴宫外的孙儿......"
话音未落，一个小太监连滚带爬地前来附耳急报。罗福全瞳孔骤然收缩，佝偻的脊背猛地挺直，脸上每道皱纹都淬着阴狠的寒光。
"皇后娘娘懿旨："他尖利的声音划破夜空，每个字都带着血腥气，"东宫走水事关国本，所有当值宫人立即押送慎行司！若有反抗——格杀勿论！"
哀嚎声顿时响彻云霄，火光映着罗福全毫无表情的脸，仿佛在看一群即将被碾碎的蝼蚁。
——
闻阑在剧痛中睁开眼睛。
雨水顺着他的下颌滑落，渗入了衣领。他躺在一处泥泞的山坡上，头顶是遮天蔽日的古槐。
远处传来钟声，浑厚悠长，像是从很远的地方飘来。
"啊呃……"
他痛呼一声试图撑起身子，却发现四肢僵硬如铁。
记忆如同被撕碎的纸片，只留下几个模糊的片段——鎏金诏匣刺目的反光，染血的佩剑，还有……一片无边无际的火海……再想抓住时，却已经飘散至渺茫。
雨水模糊了视线，他勉强抬手抹了把脸，指尖触到额角黏腻的温热——是血，混着雨水正从发际线渗出。
他这才意识到，除了四肢百骸传来的钝痛，后脑更是阵阵抽痛。
他艰难地翻过身，趴在泥泞中剧烈咳嗽起来，每一声都震得胸腔生疼。泥水且混着血腥味呛进口鼻，他忍不住干呕，却也只吐出几口酸水。
待到视线渐渐清晰，他发现自己正处在半山腰一处缓坡。下方隐约可见寺庙的飞檐，青瓦被雨水洗得发亮。
钟声正是从那里传来，一声接一声，沉稳悠远。
他试图回想自己为何在此，脑中却只剩一片混沌的痛楚和茫然，手指无意识地抠进泥里，却触到什么硬物。
闻阑的意识在恶劣的环境中已经变得摇摇欲坠。他费力挖出，是一块半埋在土里的青石碑。雨水冲刷下，渐渐露出刻字——
“吾儿闻阑之墓”
五个字如惊雷劈进脑海。
他猛地缩手，仿佛被烫到般向后踉跄。掌心擦过尖锐碎石，瞬间鲜血淋漓，却不及心头万分之一的惊骇。
闻阑……他的名字？
他颤抖着手抚上自己的脸颊，触感温热，分明是个活人。可碑上的字迹清晰深刻，落款处“宸王苏澈轩”更是他熟悉无比的笔迹。