周小湘眼里霎时放起光来。
“陆少爷……”
陆世锦往椅子上一坐，支着手说：“脱吧。”
周小湘愕然：“脱……什么？”
“脱衣服呗。”
周小湘望了望四周，门口还站着几个下人，虽然全都低着头，但看样子绝不像要走的样子。
他低下头，咬了咬唇：“可……可这里还有……”
“怎么？不敢？”陆世锦抽着烟，脸上看不清表情，“不是你说你想得开、知情识趣么？那就当着他们的面脱，脱干净。”
周小湘将手放在长衫领口，在周围人的目光中，终究还是没狠下心来。
明白过来什么，他羞耻地涨红了脸，葡萄似的眼珠挣出一滴泪来：“陆少爷……您这是，存心为难我吗？”
“是你自己找上门来的，自取其辱怨不得别人。”陆世锦满脸冷漠，不耐烦地站起身走向门口，可还没走出去，就被周小湘给抓住衣袖，他垂眼扫了下旁边，旁边的下人立刻上前抓住周小湘，一把将他抓起来，“老实点！”
琵琶砸到地上，琴弦磕碰发出杂乱的声音，周小湘脸上是泫然欲泣的表情：“爷，我只是喜欢您而已，您有必要这样羞辱我吗？”
陆世锦看都没看他一眼：“你喜欢的是我，还是我的钱，或者是我的地位，你自己心里不清楚么？”
周小湘：“可是……可是……”贝齿轻咬，“您就敢说，薛满雪他就不是为了您的钱才靠近您的吗？！都是戏子，谁就比谁高贵了！他和我没有本质区别！”
——没错，他就是见不得薛满雪那副高高在上的模样，从前在昆曲馆里就这样，同样是唱《牡丹亭》，就因为他比他会拿腔拿调点，剧院有戏都排给他，贵人们也总是上赶着捧他，拼了命地往他面前挤，而那人偏偏还一副不以为然、自诩高贵的样子，偏偏所有人都吃他那套，当真是做作的让人恶心！
“别在我面前提他名字。”陆世锦面色冷酷，“就算是玩戏子，爷也瞧不上你。”
“凭什么！”周小湘大喊。
“凭什么我有必要告诉你么？”陆世锦不耐地朝下人挥手，下了最后通牒，“下次再假借别人名义来烦我，就不只是赶你出去这么简单了。”
等下人们将周小湘带下去后，陆世锦烦躁地坐椅子上抽烟，眼前却怎么都无法挥散那道身影，脑子里都是周小湘说的那几句话：“听说当时在留园班，班主让他接待贵人他宁愿挨毒打也不去，什么样的贵人少爷，在他面前，也只有吃闭门羹的份。”
对那人的倔脾气，他是深有领教的，是以这句话他并不存疑。
在遇到他之前，那个人到底遭遇过什么？
心里像有个钟摆，滴答滴答晃得他心烦。
碾灭烟头，叫来安瑾：“那天那个酒鬼，你们是怎么处理的？”
安瑾就等着他问呢，那天男人回来的时候脸色黑的可怕，还没等他汇报，男人就摆手说回家，压根不想听的样子，他惯会看脸色，自然不会不识趣地说话。
“兄弟们打断了他一条腿，但那狗东西太滑头，把阿力咬了一口……然后跑了。”
“跑了？”陆世锦抬眸。
“是的。”
“听你语气还很得意？”陆世锦脸色难看起来，怒道，“你|他|妈怎么办事的？这点小事都办不好？还让他跑了？！”
安瑾是有些高兴，但不是因为自己办事不力高兴，而是因为总算有机会让少爷和薛公子解释清楚误会了。
这也非他多管闲事，而是自来苏州以后，他是亲眼把陆世锦对这位薛公子的态度看在眼里的，终归到底，他还是希望少爷能有个牵挂的人，这比他从前冷漠暴戾的模样好得多，对缓解病情也更有利一些。
“是属下办事不力。”他低下头，又补充道，“少爷，现在的情况变得更复杂了。据我调查，那个醉鬼名字叫李兴，是薛公子曾经戏班班主的表弟，这个人是个赌狗，曾经因为还不起赌资，意图怂恿自己表哥，直到薛公子……这件事才算结束。”
“还有薛公子原来所在的那个戏班子，表面上教人唱戏，实际上还干着买卖人口的活计，更是臭名昭著……”
把这几天探听到的消息，安瑾像竹筒倒豆子一样说了个全。
陆世锦越听脸越沉。
观察着他的脸色，安瑾又问：“所以，少爷现在要——”
这时，门口的管事进来，对陆世锦说道：“少爷，礼品都备齐了，现在出发去老爷府上吗？”
陆世锦沉着眸子，久久未说话。
“少爷？”那管事又问了一遍。
“出发。”陆世锦站起身，朝门口走去。
安瑾略带犹疑道：“那薛公子……那边？”
“让他自生自灭。”
“啊……？”安瑾有