元珵心里觉得，他有时与别院跟在管家后边摇尾巴讨宠的那只小犬没什么分别。
他是乐在其中，但他也是头一回成亲，偶尔也会好奇，别的夫妻间，也是这样的么？
可现下却容不得他细想这个了，因为窗外的风雨声中，隐隐混进了几句耳熟又不太耳熟的念诵。
马车驶入宝和街，那些断断续续的念诵逐渐清晰起来。
“罪臣瞿众，泣血伏阙，待罪于陛下并天下万民之前。
臣微末出身，蒙陛下信重拔擢，累官至右相，位极人臣，恩宠冠绝朝野。然臣溺于私欲，贪墨无数，蠹国害民，罪孽深重，擢发难数，深负圣恩。
其一，贪饕军饷，罪莫大焉！陛下倾国库之力以实边陲，臣执掌枢要，勾连指使户部，于北征紧要时，以折变、脚耗之名，命人层层盘剥，虚报数额，克扣粮秣，致北征大败，三万将士埋骨极北。臣所吞末，何止百万钱帛，实乃啖食百姓血肉，又兼动摇国本，万死难赎！
其二，卖官鬻爵，数度徇私！科考授官本为我洪辽擢选人才，罪臣与礼部吏部勾连，仰赖陛下信重，有恃无恐，将朝廷名器视作私产。上起朝官、下至州县，皆以赇贿定价。堂除、荐举之途，尽为贪墨之门。富甲豪强贡金纳银可登科授印，才德之士无钱财则皓首沉/沦，致使仕途污浊，吏治大坏，此臣难辩之罪！
其三，枉法残民，草菅人命！臣为庇护党羽、兼并田产，屡屡干预刑狱，指使刑部罗织罪名，构陷良善，伤及无辜，致枉死者不计其数，种种罪行不胜枚举、罄竹难书，罪臣之手，沾满黎庶血泪！
其四，臣结党营私，窥伺神器。臣蒙陛下重看，为四皇子之师，又有姻亲之议，然臣非但不思导之以正，反借其身份贵重，结交党羽，窥探禁中，图谋私利，更纵容门下，妄议、干涉储位，此乃罪臣不忠不义，祸乱朝廷！
然臣之罪过，此认罪告书难以诉清，现已将罪证尽数整理、留存于府供陛下验查。臣之罪行，上干天怒，下招人怨。国库因臣而虚，边备因臣而弛，吏治因臣而腐，民生因臣而困。陛下圣明烛照，诸位同僚秉公明察，始露臣之奸慝。
臣今故悔恨无极，然罪行已铸，百死难赎。唯有赤诚服罪，乞奉国法，以罪臣之身，稍谢天下。
伏请陛下颁诏，明正典刑，乞彻查臣之党羽，贪墨家资尽没，充入国库，以补亏空，稍纾民困。
唯斗胆求告陛下，罪臣所行种种，亲眷家族皆不曾知晓，未有插手，罪臣一人万死，但求不牵连家眷，叩谢圣恩！
罪臣瞿众，今交还官印，顿首待死！”
风雨渐歇，孟冬辞掀开车帘，见距马车丈远的瞿众一身素服，披发跣足，手捧锦盒，泥泞溅了满身。
他身后跟着一个小厮，高举认罪书大声念诵。
沿途百姓无人不知右相瞿众的大名，故而一路跟着他身后，私语声渐盛。
自宝和街到怀远街，再到长和街，直至昌怀门外，孟冬辞与元珵的马车也跟在他身后，与百姓们一道听着那些罪辞，一遍遍，响彻临邺城。
从头至尾听完，元珵问孟冬辞：“娘子只要他认罪么？那接下来咱们做什么，等皇帝处置他？”
“不，”孟冬辞摇头，目光落在已跪在昌怀门前的瞿众身上，淡淡道，“我要他在最合适的时候，畏罪自尽。”
元珵问：“可郑弘致说过，瞿众是朝中第一老谋深算之人，他为何会心甘情愿认罪？”
“他哪里是心甘情愿认罪，”孟冬辞闻言轻笑，“你方才没听见那认罪书的内容么？他先是将自己所作所为归咎于皇帝的‘信任’，又请皇帝彻查他的党羽，他的党羽岂止六部？这是在告诉皇帝，若他死，朝局会彻底瘫痪，他非但要皇帝放过他瞿家一族，还在胁迫皇帝救他。
“其四，以上所行之事分明都是他与你四哥一道，但他却以未导之以正为由将你四哥摘出了此事，你四哥虽被禁足，但瞿众认罪之事不可能传不到他那儿，瞿众是在赌你四哥会保他。
“可惜他聪明绝顶，谋算全局，却少算了帝王家的薄凉。”
“我觉得不然，四哥自小跟着瞿众习学政事，情谊颇深，他一定会保瞿众，”元珵皱眉，忧道，“若四哥在瞿众自尽前出面请父皇保住他，娘子可有后招？”
“无需后招，先不说你四哥救不救他，就算他想救，也是不成，”孟冬辞将唇角弯起一个极浅的弧度，“你四哥数次想置我于死地，我与你说过，我这人睚眦必报，不留后患。”
见元珵不解，孟冬辞提起昨夜因林融霜撞见被凌迟的内侍之事和自己的怀疑，又详说道：“虽不知此人是谁，但他应该是想提醒咱们，皇帝对咱们的计划洞若观火，所以才会大张旗鼓处置了‘偷药’的内侍，这是警告