进内奉茶、点炭盆的小吏个个偷偷往主位上瞄。
皇子在此，他们大人让出主位也就罢了，可为何这主位上坐着的，竟是那位皇子妃？
奉茶的小吏只顾着看人，脚下没留心，出去时险些叫竖在地下的尸体绊个跟头。
张怀本就心烦，皱眉挥手叫他们出去。
皇帝叫他协同老七查这皇子妃遭刺杀一事，就是暗示他和他的大理寺不要往深了掺和此次查老四和瞿众。
按说，他在这回三司推事里头的作用，就是把大理寺这戏台子打扫干净，等着御史台和刑部来唱戏。
自赵千石事发牵连吏部，到兆余斩首胡襄入狱，大理寺除了往出借过几回人，始终没掺和查贪，提胡襄到他这儿，也不过是循着以往的规矩走过场。
皇帝指名要他协助老七查皇子妃遇刺，可这老七很会使唤人，只扔给他个琉歙的线索叫他独自去查，所幸是查着了。
杀手确是琉歙的人，是从与临邺相邻的匯泞城调拨而来，事后匯泞城处的琉歙叫人杀了个干净，可皇室中人遇刺毕竟不是小事，最后只能寻个由头端了临邺里的琉歙来审，可问出结果后，这皇子妃却叫他将此事压下不发。
张怀知道她定然有她的算计，不好多问。
再就是今日审人，他本来只要在定好的时辰前将胡襄领到他手里就行，是孟冬辞提早捎信，叫他准备一个死囚藏于堂内，在天不亮的时候去将胡襄提出刑部，验明胡襄身份时让他与这死囚互换衣裳，再蒙头送进牢狱，真正的胡襄就留在原先藏死囚的屋里。
事情办到此处时，张怀本还有疑，为何去盛奎宅邸搜证据一事明明没什么必要，还要大张旗鼓折腾这一场，直到那死囚替胡襄遭了难。
若胡襄真在大理寺狱中被人勒死，他这个大理寺卿，必会被人扣上监守自盗、与人勾结湮灭罪证的帽子。
可人这么一换，没搅乱查贪不说，还能借此将他大理寺里钉子一并拔了。
非但如此，这一遭折腾下来，那些守在盛奎宅邸外的、非他可用的人，都成了他的人证。
孟冬辞马车里那句“鱼上钩了”，分明是提醒他，她早已预料到此事，且在不知他大理寺情况时便已将这些细枝末节算得分毫不差。
现下想来，真是叫人毛骨悚然。
待屋内没了其他人，张怀站起身，朝主位上正翻盛奎‘罪证’的孟冬辞深深一揖：“谢皇子妃救命之恩。”
他是该谢她，若没有她提前安排，恐怕今日要遭难的，还得加上一个他。
孟冬辞朝他浅浅弯了弯唇角，并没说什么。
张怀坐回自己的位置，迟疑着问：“皇子妃以为，他们栽赃我的理由是什么？”
“和杀邓承贤一样，”孟冬辞垂着眼翻册子，随口答说，“你们活着的时候都不可控，死了，却能成一具有价值的尸首。”
一具尸首，或是一只替罪羊。
张怀品着盏中早就喝惯了的茶，觉得这茶煮得太酽了，一路苦到了心里。
其实他不是不知此中缘由，但还要明知故问这一句，好似这话由孟冬辞说出来，他的心里能好受点。
约摸是张怀的面色实在难看，坐在孟冬辞身侧的元珵压低声音问她：“他这是什么表情？哭不是哭笑不是笑的。”
孟冬辞顺口敷衍元珵：“我不会看相。”
她是不会看相，但瞧着张怀的神情，孟冬辞知道，此事之后，张怀这人，便能真的为她所用了。
于她现下在洪辽的处境，收人心，无非‘威逼’与‘利诱’。
她利用张怀胆小顾家，以他知晓自己身份作为掣肘，先收了他这个人。
再以他未能施展抱负为而饵，让他凉下去的心头血重新暖和起来。
但仅这两点，尚不能叫这么个滑头惯了的人安心效力。
所以她借此局，救了他一命。
“大人，”外头小吏叩门禀道，“刑部孔大人和御史台邱大人到了。”
张怀应声，看向孟冬辞：“堂审处已设好屏风，皇子妃忙完，可自后堂绕过去，能避开孔昭和邱兆揾。”
孟冬辞点头，指了指地上的尸首：“将这尸首看好了，找个机会暗示御史台胡襄假死一事，在刑部咬死胡襄恶贯满盈前，尽量拖延刑部验尸。”
张怀问：“皇子妃是如何确定杀胡襄的就是刑部里的人？”
孟冬辞轻笑：“原先只是从赵千石嘴里问名单时存了个疑虑，今日‘胡襄’死在你们大理寺内，我才确信当初保赵千石的，不止吏部一处。”
“张大人，”孟冬辞站起身，“你日后能否青云得志，就看今日能将这水搅到多浑了。”
张怀朝孟冬辞恭敬一揖：“必叫皇子妃得偿所愿。”
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