经张怀这一说，元珵又想起自己问了很多次，但孟冬辞始终不答的那个问题，相位存在的意义，就是制衡皇权。
她与女帝，会相互制衡么？
说话间已到了宫门口，张怀才要奔着自己家的马车去，便被元珵拦下。
“烦请张大人拨冗移步，”元珵朝自己马车的方向做了个请的手势，“我家娘子，请张大人别院一叙。”
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孟冬辞和林融霜回到别院的时候，元珵的马车已停在院外。
她问门口朝她行礼的护院：“殿下是自己回来的，还是带了什么人回来？”
护院答说是带了朝中一位大人回来。
“融霜，”孟冬辞闻言摘下帷帽递给林融霜，“你先将这两个孩子领回咱们自己的院子，待我去见过这位大人，再托柳姨安置他们。”
林融霜接过帷帽，将招手将那两个孩子叫到自己身后，问：“为何要摘帷帽？阿姐真的有把握这人能为你所用么？”
“前日澄怀楼外见时，我试探过他，元珵带他回来，说明他的答案与我想听的所差不多，设计老四这一局有些险，工部郑弘致于朝堂人员的往来明细上确是有用，但于查案却帮不上什么忙，咱们必得收一个能执利刃的人，”孟冬辞与林融霜一道转过照壁，说，“我想用他，用人不疑。”
到了会客正厅外，孟冬辞见后头转过来个奉茶的女侍，定睛一瞧，却是徐月娘，因而问：“我依稀记着，莲姨说你娘前日病了一场，你怎么不回去照料？”
“回了的，今早才从家里回来，”徐月娘朝孟冬辞弯起唇角，答说，“劳皇子妃惦念，我娘没事了，柳姨说今日府里来了朝中大人与殿下和皇子妃谈要事，怕他人多嘴多舌，才叫我过来侍候的。”
“给我罢，”孟冬辞点头，伸手接过徐月娘手里的托盘，“柳姨这是晓得你聪明谨慎，你替我守在外头，掩上门，莫要叫别人靠近。”
徐月娘应是。
元珵正与张怀闲话，见孟冬辞进来，便起身迎上来，欲接过她手里的托盘：“仔细烫着手。”
“殿下肩上的伤不疼了？”孟冬辞侧身躲开元珵伸来的手，将托盘搁下，揶揄道：“仔细砸了茶盏，吓着张大人。”
张怀本就为着后头查案之事心烦，又莫名其妙被元珵拘来此处，听孟冬辞话中有话，便起身阴阳怪气地一揖：“见过皇子妃，下官虽怕事，倒也不至于如此胆小。”
孟冬辞浑不在意地笑笑，将一盏热茶递进他手里，问：“那日澄怀楼外的琵琶女，现下如何了？”
“她为人胁迫，审过没问题，已经放了，”张怀接过茶盏坐下，耷拉着脸，“皇子妃乃皇室女眷，身份尊贵，不必将这样的女子放在心上，况且如此小事大可派人去问，实在不必叫我来此逾礼相见。”
“她那日以言语暗示我澄怀楼内有危险，算我欠她人情，合该问一句。”
见元珵朝她伸手，孟冬辞便在他身侧坐下，又说：“况且今日请张大人过来，是有事相告。”
张怀这才抬眼。
张怀瞧着不到四十，蓄着短须，身形高瘦，眉眼端正，衣裳穿戴皆是一丝不苟，都说相由心生，打从前日在金元街初见，孟冬辞便觉得他有些顺眼，加上他言语中为邓承贤惋惜，又不曾为快些结案将那为人胁迫的琵琶女充作替罪羊，这人若是搁在大煜不好说，但在洪辽之内，算是个无为的好人。
“张大人深谙明哲保身之道，对朝堂党争能避则避，却有人将这么大个烂摊子丢给你，想来你已在心底骂了这人千万遍罢。”孟冬辞朝对面的张怀弯起唇角：“张大人事忙，我就有话直说了，盛奎是我杀的，尸首也是我着人扔到大理寺门口的，为的就是将张大人拉到这场争端里来。”
那日虽隔着帷帽，但他不聋，能听出现下和他说话就是那日被他判成蠢笨善妒女子的皇子妃，可现下坐在他对面的人……
张怀蓦地站起身往前走了两步：“你究竟是什么人？”
孟冬辞不答，偏头看向元珵，朝他轻点了一下头。
元珵这才朝张怀笑说：“张大人不是问，我娘子是否与我提过大煜女相么？倒是极少提起，但娘子给大煜朝堂定的那些规矩，我都知道。”
孟冬辞适时地接过元珵的话，问：“听上去殿下和张大人说起过我，都说什么了？”
“也没什么，”元珵与孟冬辞一唱一和，却看向僵在原地的张怀，“但张大人说娘子锋芒太露，不会有什么好下场。”
屋内彻底安静下来，直到张怀木然地眨了两下眼，然后一言不发地坐下去。
“砰”
他忘了自己离倚子有两步的距离，一下坐空，摔了个四脚朝天，带翻了手边的小几，连带着那盏还没冷下来的热茶泼了一脸一身。
元珵忙起身去扶，孟冬辞也站起身，朝元珵嗔道