兰烬眼底没有任何波澜，仿佛早已料到这个结果。他迈开步子，跟着引路的内侍，穿过一道道宫门，走向帝王寝宫的方向。沿途巡逻的侍卫、值守的宫人，皆垂首敛目，不敢直视，空气中弥漫着一种无形的、压抑的紧张。
帝王寝宫比他所居的偏殿更加宏伟奢华，灯火通明，却同样带着一种令人窒息的威压。内侍在殿门外停下，躬身示意他自己进去。
兰烬没有丝毫犹豫，推门而入。
殿内温暖如春，地龙烧得正旺，与外面的寒冷形成鲜明对比。身着玄色暗纹寝衣的帝王“君妄”，正负手立于一幅巨大的江山舆图前，墨发未束，披散在肩头，少了几分平日的凌厉，却多了几分居家的慵懒与……深沉的莫测。
听到脚步声，他缓缓转过身。烛光映照下，他的面容俊美依旧，只是那双深不见底的眸子，在触及兰烬身影的瞬间，掠过一丝极快的、难以捕捉的微光，似是讶异，又似是……某种意料之中的玩味。
“这么晚了，”他开口，声音带着一丝寝后的沙哑，在这空旷的殿内显得格外低沉，“何事非要见朕？”
兰烬在距离他十步之遥处停下，抬眸，毫无畏惧地迎上他的视线。那双凤眸之中，不再是平日的沉寂与漠然，而是燃着一种近乎灼人的、执拗的火焰。
他没有任何迂回，直接问出了那个盘旋在心头已久的问题，声音清晰而冰冷，如同玉碎：
“你为何会知道……”
他顿了顿，每一个字都像是从齿缝间挤出，带着血淋淋的痛楚与质疑，
“……‘玉碎不改白，竹焚不毁节’？”
“还有那绿萼梅……”
“你为何会知道，那个世界的……事情？”
话音落下，寝宫内陷入一片死寂。唯有烛火燃烧的噼啪声，以及两人之间无声对峙的、几乎要凝成实质的空气在流动。
帝王静静地看着他，看着他那张因激动和决绝而染上薄红的、惊心动魄的脸，看着他眼中那不容错辨的、对另一个“君妄”的维护与追寻。
良久，帝王的唇角，缓缓勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。他没有回答，反而向前踏了一步，拉近了两人之间的距离，那强大的、带着龙涎香气的压迫感再次笼罩下来。
他微微俯身，目光如同最幽深的寒潭，紧紧锁住兰烬的眸子，声音低沉，带着一种近乎残忍的温柔，反问道：
“你怎知……”
“那便一定是，‘另一个世界’？”
兰烬的瞳孔因这句反问而骤然收缩，仿佛被无形的冰锥刺中。帝王的呼吸近在咫尺，带着温热的气息拂过他耳畔，却只让他感到刺骨的寒意。
“你……什么意思？”他的声音抑制不住地带上了一丝微不可察的颤抖，那强行维持的冷静外壳出现了裂痕。不是另一个世界？那是什么？难道他经历的那一切……
帝王并未立刻解答他的困惑，反而像是很欣赏他此刻罕见的动摇。他伸出手，指尖并未触碰兰烬，只是悬空拂过他散落在肩头的墨发，动作带着一种狎昵而危险的意味。
“那盆绿萼梅，”帝王的声音低沉缓慢，如同毒蛇吐信，“是你去年冬日，亲手在梅林挑中，央着朕移栽到庭前的。”
兰烬猛地向后撤了半步，避开了那无形的触碰，脸色瞬间血色尽失。“不可能！”他脱口而出，带着自己都未察觉的惊惶。他的记忆里根本没有这些！那是山林间的野梅，是那个少年笨拙地为他折来的！
“不可能？”帝王轻笑一声，那笑声里没有温度，只有无尽的嘲讽，“那你告诉朕，你腕内侧那道浅疤，从何而来？”
兰烬下意识地握紧了自己的左手手腕。那里确实有一道极淡的、几乎看不清的白色痕迹。在他作为“兰烬”的记忆里，这道疤是幼时习武不慎被木剑划伤所致。可此刻，被帝王如此精准地问出，一股莫名的恐慌攫住了他——难道这道疤，在这个所谓的“过去”里，有另一个来历？
帝王步步紧逼，目光如炬，仿佛要将他从里到外彻底看穿：“你畏寒，不喜甜，惯用左手使剑，闲暇时最爱临摹顾寰之的帖子……这些，难道都是朕凭空捏造？”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在兰烬的心上。这些细节，有些与他的本性相符，有些却与他清晰的“前世”记忆相悖，甚至有些……是他深埋心底、从未与人言说的习惯！
混乱。前所未有的混乱如同潮水般将他淹没。他分不清哪些记忆是真实，哪些是虚幻。如果这里的一切才是“真实”，那那个与他相依为命、眼神炽热的少年君妄又是什么？一场过于逼真的梦魇？还是……他濒死前产生的荒谬幻觉？
看着他脸色苍白、眼神涣散的模样，帝王眼底掠过一丝几不可察的、复杂的光芒。他再次逼近，几乎将兰烬困在自己与冰冷的殿柱之间，声音压得极低，带着蛊惑与不容置疑的断言：