楚明昭被禁足在“澄瑞堂”，对外宣称是“感染风寒，需静养”，实则是闭门思过。每日里在书房那方紫檀木书案后，与那本厚厚的《女诫》较劲。白芷在一旁安静地磨墨，空气里只有墨块与砚台摩擦的细微声响，和笔尖划过宣纸的沙沙声。白蔻则时不时借口添茶送水进来，趁机活动下筋骨，再偷偷替楚明昭抄上几行——虽然她的字迹与楚明昭的颇有差距，但聊胜于无，总能省些力气。
窗外春光渐盛，院中那几株西府海棠开得如火如荼，粉白的花瓣簇拥在枝头，热闹非凡。偶尔有雀鸟落在窗棂上，歪着头好奇地打量室内伏案的少女，发出几声清脆的鸣叫。
在这盎然的春意下，侯府似乎也暂时恢复了平静。但这平静之下，楚明昭却嗅到了一丝不寻常。风暴来临前，往往是极致的宁静。长公主那边暂时按下，宫中未有新的旨意，家族内部也看似消停，但这更像是一种观望。连下人们经过“澄瑞堂”时，脚步声总是下意识地放轻，交谈声也压得极低，仿佛怕惊扰了什么。
这日晚间，月华初上，清辉透过雕花窗棂，在室内地面投下斑驳的光影。窗外树影摇曳，如同墨色绸缎在风中轻轻舞动。
楚明昭终于“亲手”抄完了第十遍《女诫》，手腕酸涩不堪，是谁说抄书能宁心静气的？简直欺人太甚！楚明昭‘忽’得一下子趴在案几上，看着笔下那些规整却毫无生气的字迹，只觉得一阵气闷。想她楚明昭，往日里斗鸡走狗、听曲赏花，何等快意，如今却被困在这四方天地，对着这迂腐经文虚耗光阴！
她揉了揉发痛的眉心，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“白蔻，去小厨房看看，还有没有温着的银耳羹，端一碗来。再这么抄下去，没病也要抄出病来了。”
“哎，奴婢这就去！”白蔻早就盼着这声吩咐，连忙放下手里的活计，脚步轻快地掀帘出去了。
室内只剩下楚明昭和白芷两人。烛火跳跃，将两人的影子拉长，投在墙壁上，微微晃动。白芷放下墨锭，轻声道：“小姐若是累了，便歇歇吧，左右时日还长，不急在这一时。”
楚明昭叹了口气，未置可否。她站起身，缓步走到窗边，心中那股莫名的躁动驱使她想要透透气。她伸手推开半扇窗户，一股带着夜露凉意的微风立刻涌入，拂动她额前几缕碎发，也稍稍吹散了室内的沉闷。
她深深吸了一口气，试图让清凉的空气安抚自己焦躁的心绪。庭院中月光如水，静谧无人，只有晚风吹过树叶发出的细微沙沙声。
忽然，她鼻翼微动，似乎嗅到了一丝极淡的、若有似无的冷冽气息。那不是花香，也不是寻常的熏香，倒像是……雪后松针的味道，清冽干净。
她心下微微一动，扶着窗棂的手顿了顿。侯府内院，深更半夜，怎会有这种仿佛来自旷野山林的气息？虽然好闻的心旷神怡，但这么鬼祟隐秘的飘过来，恐非佳也！或许是哪个下人身上沾染了特殊的熏香？不过也不可能，这气味不是普通人能有的。还是……她多心了？
她佯装看夜景，目光状似无意地扫过窗外那棵高大的桂花树。树影浓密，在月光下投落大片暗影，寂静无声。
一切看似正常。但楚明昭天生感觉敏锐，总觉得那一片阴影里，似乎有什么东西……不太对劲。是一种直觉，一种被注视的感觉，很轻微，却难以忽视。楚明昭自己嘀咕：“阁下要是觉得本小姐好看，你出来大方的看，本小姐也可……大方的看你！”
“抄书也不能抄出逸想吧。”她心下自嘲，却还是留了意。她不动声色地转身，打了个哈欠，对白芷道：“有些凉了，把窗户关了吧。我也乏了，准备歇息吧。”
白芷不疑有他，上前将窗户关好，插上销子。
楚明昭走到梳妆台前坐下，白芷上前为她拆卸发簪，梳理长发。铜镜里，映出她姣好却带着一丝探究的面容。她的耳朵却竖起着，全力捕捉着窗外的任何一丝异动。
除了风声，似乎再无其他。但那缕奇特的气息，和那微妙的感觉，却在她心头萦绕不去。
会是谁？她这么老实父亲不会派人来监视她思过！就算要来也似乎没必要如此隐秘。是府中哪个对头派来窥探的？赵姨娘？她们应该还没这个胆量和能耐动用这样的高手。还是……与宫中圣旨赐婚风波有关的人？
各种繁思在她心中划过，但都无凭无据。她无法确定对方的身份，也许是友？也许是敌？也许……只是路过？
就在她冥思苦想之际，外间传来了脚步声和白蔻清脆的嗓音：“小姐，银耳羹来啦！”
几乎就在白蔻声音响起的瞬间，窗外那一道极其微弱、却始终存在的气息，骤然间消失得无影无踪！
走了？这就走了！
楚明昭刚刚心若惊鸿，这位不速之客就悄然离去。看来对方极其谨慎，并不想暴露行踪。
白蔻端着托盘进来，上面放着一盏甜白瓷盅。“小姐，快用