最冲击他感官的，是那无处不在的、复杂的气味。浓郁的药香是主调，苦的、辛的、甘的，从街道两旁鳞次栉比的药铺里散发出来；混合着刚出笼的包子蒸腾的热气、路边面摊上猪油与葱花的焦香、还有行人身上汗水的酸馊味、以及骡马走过留下的腥臊……这一切，与他记忆中只有泥土、草木和风雪气息的山林，形成了天壤之别。
他像一头被迫离开熟悉领地的幼兽，全身的肌肉都下意识地绷紧，每一个毛孔都在感知着环境。那双过于沉静的黑眸，锐利地扫视着周围，快速分析着潜在的危险与有用的信息——那个扛着糖葫芦垛的小贩眼神飘忽，需要注意；那几个蹲在墙角、衣着破烂的半大孩子，目光在行人包裹上逡巡；那家挂着“陈记肉铺”幌子的店铺前，围了不少人，似乎价格公道……
阿雅紧紧跟在他身后半步的位置，脸色有些发白。城镇的繁华让她感到一丝久违的兴奋，但更多的是一种无所适从的惶恐和源于之前被追踪的恐惧。她下意识地伸手，轻轻拽住了白深山身后兽皮包裹的一角，仿佛抓住唯一的浮木。
“我们先找个地方落脚。”白深山的声音不高，却清晰地穿透了周围的嘈杂。他摸了摸自己空空如也的口袋，又掂了掂背上那个装着全部“家当”的兽皮包裹，眉头几不可察地蹙起。金钱，这种在山林里毫无用处的东西，在这里成了第一道难关。
“我……我这里还有一些。”阿雅注意到了他的动作，连忙小声说道，从怀里掏出一个洗得发白的小布包，小心翼翼地打开，里面是她上次冒险去小镇以及多年来偷偷攒下的所有家当——一小堆磨损严重的铜钱，和两三件成色普通、小小的银丁香耳环。数量寒酸，却是她全部的心意。
白深山低头看了一眼那摊开的布包，目光在那几件显然是女子饰物的银丁香上停留了一瞬，又移到阿雅带着紧张和期盼的脸上。他没有推辞，也没有过多的表情，只是沉默地点了点头，将这份雪中送炭的情谊记在了心里。“先拿着，找到住处再说。”
他们避开最热闹的主街，沿着相对狭窄、阴暗的巷道行走，寻找着看起来最廉价的容身之所。青石板路湿滑，两旁是低矮的屋檐，晾晒着打补丁的衣物，偶尔有污水从墙角渗出，散发出不太好闻的气味。几个穿着开裆裤的孩童在巷子里追逐打闹，好奇地看着这两个面生的“外来者”。
最终，在一条巷子的最深处，找到了一家招牌陈旧、油漆剥落、门面狭小得几乎要被忽略的“悦来客栈”。客栈门口挂着半截褪色的布帘，随风微微晃动。
柜台后，一个眼皮耷拉、穿着油腻长衫的中年掌柜，正无精打采地拨弄着一个乌木算盘，发出噼里啪啦的脆响。听到脚步声，他懒洋洋地抬起眼皮，浑浊的目光在两人身上扫了一圈。看到他们身上明显不合身、带着多处缝补痕迹的粗布衣服（阿雅用旧衣改的），脚上沾满泥泞的草鞋，以及脸上那无法掩饰的风霜与疲惫，掌柜的嘴角往下撇了撇，没什么热情。
“住店？”声音干涩，带着一丝不耐烦。
“最便宜的房，一间。”白深山开口，声音带着少年人特有的清冽，却异常平稳，没有丝毫怯场。
掌柜的目光像刷子一样，又在两人身上来回扫了一遍，尤其在年纪稍大、身段已开始抽条、显露出少女雏形的阿雅身上刻意停留了片刻，嘴角扯起一个意味深长、带着些许暧昧和了然的笑，拖长了音调：“哦——一间啊。”他故意顿了顿，才慢悠悠地说，“行吧，二楼拐角还有间最小的厢房，一天二十文，不包吃食，热水另算，柴火钱五文一桶。”
那赤裸裸打量的目光和暧昧的笑容，让阿雅瞬间羞得满脸通红，耳根都烧了起来。她窘迫地低下头，手指死死绞着衣角，恨不得找个地缝钻进去。白深山却仿佛完全隔绝了那笑容里的龌龊含义，只是冷静地在心里计算着。阿雅的钱，扣除三天房钱，再预留出最基本的饭食，几乎就不剩什么了。
“先住三天。”他数出六十文钱，动作精准地推到柜台上，铜钱与木质台面碰撞发出清脆的响声。
掌柜的似乎有些意外他的干脆，收了钱，从抽屉里摸出一把带着陈旧木牌的黄铜钥匙，随手扔在台上，发出“哐当”一声，然后朝着通往二楼的、陡峭而昏暗的木楼梯随意一指：“二楼，最里面那间。”
房间果然如同预料般的狭小逼仄。一张吱呀作响的窄床几乎占据了全部空间，床上铺着发黄发硬的旧褥子。一张腿脚不稳的破旧小桌靠在墙边，上面放着一个豁口的陶制油灯。空气中弥漫着一股挥之不去的、混合着霉味、灰尘和前