然而，最沉重、最预料之中的打击，还是在一个闷热得令人窒息的午后，如同淬毒的匕首，狠狠扎入了宋清早已千疮百孔的心防。
段景住几乎是跌撞着闯进了他们约定的隐秘角落，他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，汗水混着雨水浸透了他的粗布衣衫，整个人如同刚从水里捞出来一般，带着一种濒死的惊惶。
“四……四爷！”他抓住宋清的衣袖，声音嘶哑破碎，带着哭腔，“完了……全完了！阮……阮小二头领！在乌龙岭……水战……他们的船被……被凿穿了！落水……没能上来……没了！”
乌龙岭！水战！
这两个词像烧红的铁钎，瞬间刺穿了宋清耳畔所有的声音。他猛地挺直了背脊，一股寒意从脚底直冲天灵盖，眼前景物开始旋转、发黑。他下意识地伸手扶住旁边潮湿冰冷的墙壁，指甲几乎要抠进砖缝里，才勉强支撑住没有倒下。
阮小二！那个水性超群，性格沉稳，曾与他一同在梁山水泊巡视，曾因他提醒而躲过曾头市埋伏的阮家二哥！终究……终究还是没能逃过这水战殒命的宿命！
段景住的哭诉还在继续，字字泣血：“还……还有阮小五头领！在清溪城……他们中了埋伏！箭如雨下……五爷他……他为了护着弟兄们突围……身中数十箭……也……也战死了！”
清溪城！埋伏！
又是一记重锤！阮小五，性情虽不如小七跳脱，却也豪爽仗义，是梁山水军中不可或缺的栋梁！他们兄弟二人，竟几乎在同一时期，相继赴死！
宋清仿佛能听到战船龙骨断裂的刺耳声响，能看到阮小二在冰冷的江水中挣扎沉没时那不甘的眼神；能听到清溪城下箭矢破空的尖啸，能看到阮小五浑身插满箭矢，如同刺猬般兀自挺立、最终轰然倒下的惨烈身影！他们的音容笑貌，阮小二拍着他肩膀叫他“四郎兄弟”时的豪迈，阮小五递过酒坛时那不好意思的笑容……如此清晰，又如此遥远，最终都化作了江南腥风血雨中的一缕亡魂。
一股腥甜猛地涌上喉咙，被他用尽全身力气强行咽了回去。口腔里弥漫开一股浓重的铁锈味，令人作呕。
“……小七爷……小七爷他听到消息后，当时就疯了！提着刀就要去拼命，被卢员外和林教头死死抱住……现在……现在被看起来了，可人跟丢了魂一样……”段景住的声音越来越低，最后化作了压抑的呜咽。
宋清闭上眼，深深地吸了一口气，那空气仿佛也带着江南的血腥与泪水，呛得他肺叶生疼。再睁开眼时，那双眸子里所有的波动都已平息，只剩下一种万念俱灰后的、死寂的冰冷。他挥了挥手，动作有些僵硬，示意段景住可以离开了。
段景住看着他仿佛一瞬间被抽走了所有生气的样子，不敢再多言，抹着眼泪，踉跄着消失在巷弄深处。
档案库里重归死寂。外面隐约传来的车马声、人语声，仿佛来自另一个世界。宋清缓缓地、极其缓慢地滑坐在地上，背脊紧紧贴着冰冷潮湿的墙壁，仿佛能从这坚硬的触感中汲取一丝支撑。他没有流泪，眼眶干涩得发痛。只是觉得冷，一种从骨髓最深处弥漫出来的、彻骨的寒冷，几乎要将他的血液和灵魂都冻结。
原来，明知是悬崖，看着他们一步步走近，声嘶力竭地呼喊，却被他们亲手堵住嘴巴、蒙上眼睛，最终听着他们坠落时发出的绝望回响……是这样的滋味。
原来，那份倾注了他所有心血、试图挽回局面的预警录，在宋江和吴用眼中，真的就只是一堆惑乱军心、不值一哂的废纸！他们宁愿抱着那虚幻的“忠义”牌坊，一路走到黑，用兄弟们的累累白骨铺就他们的“正果”，也不愿正视那近在咫尺的血色深渊！
宋江……吴用……你们此刻，是在庆贺又攻克了一城吗？可曾在觥筹交错间，恍惚看到阮小二、阮小五那血淋淋的身影？可曾在夜深人静时，被那无数枉死兄弟的亡魂惊起，心生一丝一毫的悔意？
不会的。他们不会。他们早已被那“招安”的执念和“青史留名”的野望蒙蔽了双眼，麻痹了心智。所有的牺牲，在他们看来，都是成就“大业”必须付出的、理所当然的代价。
何其荒谬！何其可悲！
窗外，天色不知何时已彻底暗沉下来，雨声渐沥，敲打着无边的黑夜。宋清不知在地上坐了多久，直到双腿麻木，失去知觉。他才用手撑着墙壁，极其缓慢地、一点一点地站起身。动作间，骨节发出细微的脆响，在寂静中格外清晰。
他走到桌案前，稳定地划亮火折，点燃了那盏如豆的油灯。昏黄的光晕驱散了一小片黑暗，映照着他苍白而毫无表情的脸，如同一张精致却失去生气的面具。
他再次摊开了那张绘制着江南山川地形的皮纸，纸张边缘已被摩挲得有些起毛。只是这一次，他取出的不是炭笔，而是一支蘸饱了朱砂的细毫毛笔。
笔尖悬停在“乌龙岭”三个字的上方，那鲜红的颜料仿佛凝聚着无尽的悲怆与愤怒。他手腕稳定地落下，在