熙和七年的冬天来得迟，在炮竹声声除旧岁的正月，却在除夕丑时开始，接连下了五天五夜的大雪。
正月初五，雪停。
各家扫净门前堆积的皑皑白雪，街道的商户业已开张，都把新桃换做了旧符，点上香烛，摆上丰盛的祭品，叩拜财神，求得来年风调雨顺。
小孩子鼻尖冻得通红，在巷子中嬉笑打闹，堆雪人、打雪仗。成人裹着厚重喜庆的大花棉袄，也不忘出门采办贺岁探亲的礼品，熙熙攘攘好不热闹。
与地府庄重严肃的氛围不同，这里处处都透露着欣欣向荣的烟火气。
说书人支起四方桌子，面上铺了一张青布，端坐着轻捋胡子，往空闲之处撂地，开始他今年的第一笔生意。
“新年新气象，观众老爷们过年好，走过路过千万不要错过，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，来听老胡说书，热闹热闹诶——”
醒木在桌上这么一拍，惊得来往的人群纷纷探头，皆过来凑个热闹。
“话说，这京华城中有一温姓人家，曾是个名不见经传的农户出生，但温家公子颇具文采，小小年纪就出口成章，酷爱吟诗作赋，书法也精通一二，颇有几分当年柳公风范。后来遍观百家之所长，融会贯通，创出棱角分明，笔锋挺立修长的独特字风，世人称‘温体’。”
一群嗑瓜子儿的群众顿感无趣，走的走，散的散。
说书的老胡一看情况不对，连忙拉快节奏，
“后来他被天子看中！”
“……”
“后来他一考就中了探花，在翰林院任职！”
“……”
被天子看中能怎样，中探花又如何，跟他们平头百姓有何关系？
路过的人摩肩擦踵，却看也不看他一眼。
“后来他娶了司丞相的女儿，生下了温长霞！”
行路的人止住脚步，听到‘温长霞’这个丧门星才开始有了一点兴趣。
“然后呢？”路人甲问道。
“客官莫急，待胡某一一道来。”
老胡半截身子都冒出了桌沿，揽客的姿势半悬于空中，方略略止住，将屁股重新挪回凳子上，清了清嗓，
“传言哪，这温家小公子来得并不凑巧。诸位皆知，身怀六甲的产妇常有妊娠恶阻呕吐的迹象，可谁知这温家娘子呕的是何物？”
“何物呀？”路人乙问道。
老胡假装喝茶，闭口不谈，朝一席听众接连不断地使眼色。
诸位看客都识趣地交了些赏银，一旁的学徒帮他收钱，低声对他拍马屁：“还是师父精明，过年的街上人就是多。”
“是吧？”老胡得意地扬起眉毛，“多跟师父学着点。”
“现在可以说了吧？”路人丙被吊足了胃口，有些不耐烦。
“可以可以。”收钱嬉皮笑脸的老胡突然神情诡异，“先呕的还算正常，消化的食物残渣罢了，可这再呕的便是乌血，一滩滩的，温府各个角落那叫一个血流成河，横尸遍野。”
“横尸遍野？”
“客官莫急，且听老朽说。”
“这尸呀，实则就是那黑血连带着吐出来的东西，据说温家娘子的肚子是越来越大，有一日竟呕血不止，在血泊里乌漆嘛黑一团团胖乎乎令人头皮发麻蠕动着的，”
老胡深吸一口气，“是世间从未有过的黑蛆虫！”
一个小孩开开心心地啃着包子听故事，想象了一下那个画面，当即感觉自己在吃蛆虫馅的包子，登时嚎啕大哭。
“别哭呀！实际上这黑蛆虫，蠕动了半刻钟都不到，都全部死了，府里丫鬟呀、奴才呀都不敢清扫，后来太阳出来晒干了才知道，这不是蛆虫，密密麻麻的原来是茧蛹的壳子。”
“温家娘子怀胎这些反常的举动，让温家老爷很是揪心，不论如何都要把肚子里怀的孽种落胎，可这温家娘子爱子心切，甚至不惜以死相逼，温老爷又是个宠妻的，一边心疼她，一边又是无可奈何。”
“就这样过了一个多月，温家娘子怀中胎儿算是稳住，她不再口吐黑血，也能勉强吃些斋食。而她尤爱吃的，都是掺了花椒之物，花椒鸡、花椒饼，还拿花椒泡水喝，拿花椒水泡身子洗澡。诸位客官，你道是怪也不怪？”
路人丁思忖片刻，点头说：“是挺怪的，温家娘子怕不是蜀地来的吧？”
“锤子，你乱说啥子，老娘就是那边嘞人，喜欢吃点麻辣，没得哪个说要拿花椒洗澡、泡水喝哟！”路人戊震怒。
“可我听闻温家娘子就是地地道道的京华人啊！”路人己道。
“那也太奇怪了。”路人丁又道。
啪！
醒木惊拍，老胡精神抖擞道：
“怪就