“等等……哪个小乔？周瑜的夫人？”
“是。”余慕周情绪低沉，“我试过许多方法，都无力回天。如今……唯有拜托你。”
步一乔感觉脑子有点乱，她揉了揉太阳穴：“不是，我……你都没办法，我就可以吗？”
“我身份特殊，行事多有顾忌，不便直接干预。”
步一乔沉默片刻，终于抬眼：“为救小乔，我答应你。所以她发生了什么事？”
“我不知道。”
“你怎么会不知道呢？你不是周——”步一乔立马住嘴，“不知道为什么找我帮忙？”
“等你回到那时，自会明白。”
离开宅院已是深夜。车子驶入沉沉的黑暗，只有仪表盘泛着微光。
“你似乎有心事？”步一乔轻声问。
吴朔握紧方向盘：“我不希望你去。至少在你身体完全恢复之前，不要涉足任何危险。”
步一乔轻笑：“放心，我自有分寸。”
沉默在车厢里蔓延。过了许久，步一乔试探着开口：“如果再次穿越……我是不是不能选择孙策离世之前的时间点？”
吴朔侧目看了她一眼：“可以选，但必须是在他与大乔成婚之后。”
“否则，我可能会替代大乔，扰乱原本的历史轨迹，对吗？”
“嗯。”
“我明白了。”步一乔望向车窗外流逝的夜色，“那就依周——余兄所言，回到建安五年的冬天吧。”
*
蜷缩在被窝里，步一乔翻来覆去睡不着。心一横，蹑手蹑脚走到教授卧房门口，悄悄打开门。
里面的人似乎已经睡了。她摸黑走到床沿，掀开被子躺了进去。
身体刚沾到床褥，旁边的人便自然地转过身，将她揽入怀中。黑暗里，他睁开眼，目光落在她脸上。
“冷了？”
“想问教授几个问题。”
“嗯。”
“如果……假设！你喜欢我，会为了我放弃一切吗？”
问题问出口，步一乔自己都觉得荒谬，却依然屏息等待着他的回答。
“一切指什么？包括你吗？”
“包括吧？”
“那不会。”
“这样啊……”步一乔心底泛起点点失落。
就在她试图掩饰失落时，他收紧了手臂，“但如果不包括你，我愿意。”
步一乔觉得自己的心跳突然漏了一拍。那点说不清是失落还是委屈的情绪，还没来得及在心底蔓延开，就被这后半句话猛地堵了回去，转而化成一种滚烫的、让她耳根发烫的东西。
她下意识地想抬头看清他此刻的表情，却被他的手臂更紧地圈在怀里，脸颊被迫贴着他胸膛的衣料。
“……你这话是偷换概念。”步一乔小声道。
头顶传来他几不可闻的低笑，道：“我不会为了一个‘一切’的空泛概念放弃任何具体的人，尤其是你。但如果‘放弃一切’意味着要失去你，那么这个选项从一开始就不成立。”
步一乔怔住了。她没想到会得到这样的回答。
“为什么？”她忍不住追问，执拗地想得到一个更明确的答案，“教授，你为什么会……愿意？”
这次，他沉默了片刻。黑暗中，他的手指轻轻穿过她的发丝。
“因为‘一切’是虚无的，财富、声誉、地位，这些都可以重建，或者本来就不那么重要。但你是具体的，是唯一的。”
步一乔没有再说话。她只是悄悄伸出手，回抱住了他，将发烫的脸更深地埋进他的怀抱。黑暗中，她闭上眼睛，嘴角却忍不住轻轻弯了起来。
“第二个问题，假如……假如你是孙权，知晓了吴国往后几十年的历史。建安五年的命运节点，不救孙策，江东未来便按照史书走；救，江东未来会引发大乱，你选择哪一个？”
他沉默了很久，久到窗外温度又降，飘起了雪花。
“我选择不救。”
步一乔轻轻“嗯”了一声，心中所有的疑问得到了解答，落在他后背的手抚摸着。
“抱歉，问了奇怪的问题。快睡吧，夜深了。”
他埋下头，全身包裹着步一乔，不容她挣脱。
“今晚留在这儿，不要走。”
“嗯，我不走。”
曾经答应过你，我会永远陪着你。
无论哪个时空，这个承诺，永远有效。
*
吴朔希望步一乔再养养身子，至少将息半个月。步一乔嘴上应承，心中却莫名萦绕着一丝焦躁。
而这份不安，在三天后得到了应验。
手机响了半节课