“可是姑娘已经守了二公子几天几夜没合眼了。”
“不打紧，这里交个我吧。”
室内唯闻竹简轻响。步一乔在门外从侍女手中接过药盏，走向少年。
看着孙权毫无血色的脸，步一乔脑海中闪过那日他胸口绽开血花的画面，如同梦魇，夜夜纠缠，无法安眠。
她甚至不敢闭上眼睛，一闭眼就是他一脚踏入阎王殿，还关心自己的笑颜。
为什么？你明明那么讨厌我，说我轻浮、说我风流，为什么还要为我做到这一步？
伯符死了，我还能告诉自己那是无法逆转的历史因果。可如果你死了，我拿什么还？这条命吗？
沉重的愧疚感如绞命的绳索，缠得她喘不过气。她照顾他，没日没夜地守着、看着，只有这样，心里的负重才能减轻一丝一毫。
“如果不是我贸然去见许贡门客，如果不是我逃跑……如果当时我能反应再快一点，推开他……”
她明知道事情已经发生，再多假设也只是徒劳，可思维的牛角尖一旦钻进去，只能在狭窄的黑暗里碰得头破血流。
大夫来看过几次，情况均不乐观。伤得这般重，恐怕凶多吉少。
步一乔没敢和孙策说，也不许大夫将实情告知旁人。
走到床榻边坐下，她取走孙权指间的书卷，又替他理好微乱的衣袖。
“养病就不要学习了。”
孙权苍白的脸上不见半分笑意。他就着步一乔端来的药碗，直接覆上她捧碗的手背，仰头将汤药一饮而尽。
“闲来无事。”冰冷的话语从冰冷的身体中说出。
步一乔犹豫片刻，轻声道：“那我陪你说说话？”
“我与你，无话可说。”孙权偏过头去，不肯看她。
“你……有没有哪里疼？”
孙权不语，冷漠着脸。
步一乔自言自语应了声，端着药碗斟酌，寻不出话。
“那你专心养病，我不打扰你。”
刚跨出一步，衣袖忽地被扯住。她回眸望去，少年将脸埋进垂发的阴影里，只留给她一个脸庞。
“不是要我走么？”步一乔轻声问道。
孙权依旧不语，唯独攥住她衣袖的手指又收紧了几分。无奈，步一乔只好又坐回去。
“是哪里不舒服？”
孙权还是不语。
她清楚此人为何如此。
那天，孙权冲出来替她挡下那一刀。幸亏吕蒙眼疾手快，收了些力道和方向，没酿成大错。
当时在场听完步一乔和周瑜对话的人，不止有明面上的吕蒙，还有暗处的孙策和孙权。
吕蒙为此事深陷自责，闭门不出数日。直至孙权转醒，特意遣人送去亲笔书信，他才终于肯踏出房门。
孙策暂息杀意，以步一乔“主动提供情报”为由，允留下性命，当即派人清剿许贡余党。奈何迟了一步，待兵马赶至，早已人去楼空。
“我救了你。”
“嗯。”
“兄长不会再杀你。”
“是。”
“但你心底……依旧心悦于兄长。”
“……是。”
“即便我以命相护，也换不得你心转意？”
“人心岂能说变就变？我不愿骗你，更不愿负你。”
欺骗感情，与小人无异。
步一乔内心是愧疚、纠结的。至于那晚为何会与孙权水乳相容、沉沦旖旎，她自己也说不明白。
寻不到给那晚身体主动迎合他的行为一个正确、纯粹的理由。这种混沌感让她烦躁，困在自尊心的圈套中，越陷越深。
“步一乔。”孙权露出一抹苦涩的笑，“你说不愿负我，可你现在，就在负我。谎言也好，你不该如此诚实地回答我。”
步一乔低下头，找不到接下去的话，余光瞥见他翻折的衣袖，借着整理逃避。孙权却轻轻挡开她的手，自己整理。
“不必做这些。救人、负伤，与你无关，是我心甘情愿。不需要你的愧疚和补偿。”
这样，只会让我更清楚地意识到，你不爱我。
孙权望了眼屋外的春光，掀开被褥。身前的纱布上隐约见血，步一乔不由心头抽了一下。
“我去后院散散心。”
“我扶你。”
本想说不必，可当步一乔的手挽上自己，孙权实在舍不得说不用。垂眸便是她的眉眼、睫毛、唇瓣……谁能不动心。
院中花开得正好，流水无声鸟作歌，两个人搀扶着走得很慢，只愿留住春光。
孙权时不时垂眸去看步一乔落寞的神情，反而欣喜。
她在担心自己，她此刻心中是自己，不是兄长。
“呵。”