柔。

    谢鹤修终于睁开眼，转过头，对上谢锦近在咫尺的目光，故意勾起一抹戏谑的笑，“你猜猜看？”

    谢锦立刻瘪了嘴，扯住谢鹤修的衣袖轻轻晃了晃，竟带上了几分少年时的撒娇意味，语气可怜巴巴：“皇兄，就别卖关子了，告诉我，好不好？我找那里找过好几次，都没发现什么特别的。”

    看着他这副模样，谢鹤修心头一软，随即又被更复杂的心绪淹没。他眼神开始虚浮地乱瞟，落在远处的飞檐上，语气变得含糊：“真没什么……不过是些破败物件，看了徒增伤感。”他急于结束这个话题，话锋突兀一转，“倒是突然想起，小时候在那院里，你说要给我搭个大大的秋千，结果木头没锯好，还差点砸了脚。”

    谢锦眸光微动，从善如流地接话，仿佛刚才的追问从未发生：“是我不中用。现在补上可好？我立刻唤工匠来，在皇兄这宫里选个最好的位置，搭一个最结实、最漂亮的秋千。”

    谢鹤修重新靠回椅背，闭上眼，任由阳光和阴影交替掠过脸颊，声音里透出一种听天由命的懒倦：“随你。”

    微风拂过，庭中叶声簌簌。谢锦站在他身后，目光幽深地凝视着兄长看似平静的侧颜，嘴角缓缓勾起一抹深意十足的笑容。

    ——

    日头渐渐升高，暖意融融地洒满庭院，空气中浮动着仲秋草木将枯未枯的独特香气。一段静谧的时光就在藤椅轻微的摇晃中悄然流逝。

    谢锦处理完手头几份紧急奏报，再抬眼时，发现身旁已没了声响。他放轻脚步走过去，只见谢鹤修歪在藤椅里，头微微侧向一边，呼吸匀长，竟是睡着了。

    阳光在他纤长的睫毛上投下小片阴影，平日里总带着几分疏离或戏谑的眉眼此刻全然放松，显得格外安静温顺。

    谢锦蹲下身，静静看了他许久，最终只是极轻地替他拂开落在额前的一缕碎发，然后便坐在一旁的石凳上，拿起方才没看完的书，耐心地陪着。周遭只剩下风吹树叶的沙沙声，和偶尔响起的、书页翻动的声音。

    直到日头接近中天，谢锦才放下书，轻轻拍了拍谢鹤修的手背，声音是刻意放柔的低缓：“皇兄，日头大了，仔细晒着。可要陪我一起去用膳？”

    谢鹤修眼睫颤了颤，迷迷糊糊地睁开眼，有一瞬间的茫然，才渐渐清醒。他舒展了一下因蜷缩而有些发麻的肢体，语气还带着刚醒时的慵懒：“嗯……走吧，是许久未同你一道用膳了。”

    膳厅就在不远处的暖阁内。一走进去，谢鹤修便是一怔。紫檀木嵌螺钿的圆桌上，琳琅满目摆着的，竟都是他素日里偏爱的菜式——清淡的蟹粉豆腐，火候恰到好处的清蒸鲥鱼，碧绿的鸡油菜心，还有一盅正冒着袅袅热气的冰糖银耳羹。

    他下意识地转头看向谢锦，对方正眉眼弯弯地望着他，那双深邃的凤眸里清晰地写着“快夸我”三个字，甚至还带着点少年人般的得意，补充道：“皇兄放心，每道菜都按规矩仔细试过毒了。”

    看着他这副模样，谢鹤修心头最柔软的地方像是被轻轻撞了一下。他眼中不自觉地带上了真切的笑意，温声应道：“好。”

    他坐下，拿起细白瓷的汤匙，舀了一勺莹润透亮的银耳羹。送入口中，羹汤顺滑稠密，清甜的滋味瞬间在舌尖化开，甜得恰到好处，不多一分，不少一毫。这味道……竟与他幼时在千丝宫，母后端给他的一模一样。

    往日的记忆伴随着这熟悉的味道涌上心头，驱散了这些时日盘踞在眉宇间的些许阴霾。谢鹤修并未察觉，自己唇角已不自觉地扬起了一抹清浅却真实的笑意。

    那笑容很淡，却如春风拂过冰湖，瞬间点亮了他整张面孔。谢锦正替他布菜，抬眼间恰好捕捉到这抹笑，不由得愣住，筷尖的笋片差点掉落。他已经记不清有多久，未曾见过皇兄露出这样毫无防备、发自内心的笑容了。

    他心头百感交集，有酸涩，有欣慰，最终都化为一片温软的潮汐。谢锦垂下眼眸，掩去其中翻涌的情绪，只在心底轻轻叹了口气，随即也漾开一个更深的笑容。

    是啊，能换得皇兄此刻真心一笑，他之前所有的处心积虑、步步为营，便都值得了。

    这样……倒也不错。