阿赫莫斯没有回船舱，那不过是精美的棺材。
他选择了一个位于船尾索具堆的阴影角落，蜷缩起来，如同一头假寐的野兽，警惕地捕捉着任何声响。
时间，被无限拉长。
突然！
一阵轻微的“悉索”声，从贵族船舱区传来！
阿赫莫斯猛地睁开双眼！
紧接着，是一声短促的、被死死捂住喉咙的“呜咽”！
声音转瞬即逝。
一切，重归死寂。
阿赫莫斯的心，沉了下去。
他知道。
猎杀，开始了。
当那轮血月的光芒由浓转淡，地狱般的一夜终于过去。
幸存者们如同惊弓之鸟，聚集在甲板上。
他们做的第一件事，就是清点人数。
一，二，三……十一。
每个人都在，除了……
“卡尼斐！财政大臣在哪里？！”有人颤声问道。
霍伦希布面沉如水，一脚踹开了财政大臣的舱门！
“啊——！！！”
一声凄厉的尖叫划破了清晨！
财政大臣卡尼斐，那个昨天还叫嚣着要献祭阿赫莫斯的人，此刻正以一个扭曲的姿态，趴在他的黄金睡榻上。
他的后心处，插着一柄华丽的黄金匕首。
他死了。
就在众人还沉浸在血腥的冲击中时，拉美西斯缓缓走了出来。
“看来，昨夜，瘟疫们已经享用完了他们的第一个祭品。”
“现在，轮到我们了。”
他指着那堆早已熄灭的篝火灰烬。
“讨论，然后，选出我们心中的瘟疫，将他，献祭给女神。”
这一次，再无人质疑。恐惧是最严酷的鞭子。
幸存的十一人围成一圈，昨日的权位与尊卑，在死亡面前被夷为平地。
宰相苍老而颤抖的声音响起，强行建立起秩序：
“从死者的右手边开始！每个人，依次陈述你的怀疑！拿出你的证据！”
“等等。”
拉美西斯并没有立刻开始讨论，他的目光在人群中缓缓扫过，最后，落在了沉默不语的宫廷医师塞勒凯特身上。
“在开始审判之前，”他的声音吸引了所有人的注意，“我有一个疑问，想请教一下各位，尤其是……那些可能得到了女神特殊眷顾的人。”
“根据我解读的神谕，我们之中，应该有一位拥有生命之符的神眷者，他能在夜晚，守护一个人，使其免受瘟疫的吞噬。”
他的话，让所有人都精神一振，仿佛在黑暗中看到了希望。
“但是，”拉美西斯话锋一转，语气变得冰冷锐利，“昨夜，卡尼斐大臣死了。他显然，没有得到守护。”
他直视着塞勒凯特，字字诛心。
“所以，我的问题是——”
“是我们之中，根本就没有这位守护者？还是说，这位守护者，昨夜，选择了袖手旁观，见死不救？”
唰——！
所有人的目光聚焦在了宫廷医师塞勒凯特的身上。
她的职业，她的气质，都与守护者的形象完美契合。
大将军阿奈奈更是脾气火爆地直接质问：“塞勒凯特！是你吗？！你为什么不救卡尼斐！”
面对这铺天盖地的指责，塞勒凯特缓缓抬起了头。斗篷的阴影下，她那双眼睛，冷静没有温度。
她没有立刻回答问题，而是反过来，向拉美西斯提出了一个问题。
“大祭司大人，”她的声音沙哑，“在回答您的问题之前，我想先请教您。神谕，是否告诉过您，女神赐予的守护之力，是无限的，还是……有限的？”
拉美西斯眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即缓缓道：“神谕浩渺，我只能窥见一二。但按照常理，如此强大的神力，必然有所限制。”
“没错。”塞勒凯特接过了话头，“女神赐予我的，不是无限的庇护，而是一瓶……只能使用一次的圣油。”
“这瓶圣油，可以救活一个刚刚被‘瘟疫’吞噬灵魂的人。”
她这番话，让所有人倒吸一口凉气！
“现在，我来回答您的问题：我为什么没有救卡尼斐大臣？”
她的声音变得愈发冰冷。
“因为在昨夜，我听到了两声微弱的异响。”
这句话，如同炸雷！
“一声，来自卡尼斐大臣的船舱。而另一声，来自另一个方向。”
“在没有任何信息、无法分辨真假的情况下，我只有两个选择：
“用掉我唯一的机会，去救一个身份不明、甚至可能是瘟疫在演戏的陷阱。”
“或者