新的一天，开始了。
晨光透过凌霄院正房那昂贵的琉璃窗格，在地面铺陈的大红波斯地毯上，投下斑驳陆离、不断变幻的光影。寝殿内，一夜荒唐留下的暧昧暖意与清晨微凉的空气交织，混合着残留的甜腻香气，形成一种奇异而黏稠的氛围。
崔承野是在一阵钝刀刮骨般的头痛和喉咙灼烧般的干渴中醒来的。
他蹙紧浓眉，指节分明的手指用力按压着突突直跳的太阳穴，昨夜记忆的碎片如同冲破堤坝的洪水，汹涌地涌入脑海——喧闹的婚宴、辛辣灼喉的合卺酒、随后不受控制的燥热、红绡帐内颠鸾倒凤的模糊片段……新娘的面容在摇曳的烛光与情欲的迷雾中显得影影绰绰，欢愉的间隙，似乎总有一丝……他无法准确捕捉的异样？
——有哪里不对！
崔承野自认不是重欲的人，昨夜的情欲来势汹汹，绝非寻常现象！
他猛地甩了甩头，试图将宿醉的混沌驱散。
“夫君，你醒了？”身边传来江晴毓刻意放柔、带着几分惺忪与娇怯的声音。她已经起身，坐在不远处的菱花镜前，由贴身大丫鬟春明和夏至伺候着梳理发髻。镜面光可鉴人，清晰地映出她娇艳的侧脸，以及她透过镜面反射，小心翼翼观察着崔承野神色的目光。那目光里，七分是计划得逞的得意，三分是唯恐被看穿的心虚，如同揣了只不安分的兔子，在她精心描画的端庄面具下砰砰乱跳。
“嗯。”崔承野淡淡应了一声，嗓音因宿醉而沙哑低沉。他掀开身上厚重的锦被起身，动作间带起一阵微凉的空气。早已候在外间的丫鬟们屏息静气，鱼贯而入。长安捧着黄铜沐盆，另一个小丫鬟拿着雪白的软巾，还有捧着青盐、漱盂等物的，悄无声息地各司其职。他走到紫檀木盆架前，掬起冰冷的清水扑面，刺骨的凉意瞬间刺透肌肤，让他混沌的精神为之一振。随后用青盐洁齿，漱口，再以温热的巾帕擦拭脸颊和脖颈。整个过程，他沉默如山，神色疏淡如常，看似并未对镜中反射的新婚妻子投去过多关注，但其实他也在默默观察他的新婚妻子，昨夜……崔承野心中闪过一丝怪异感，总觉得昨夜混乱的记忆里的面容，与铜镜前这张脸不甚协调，有种陌生感，是错觉吗？眉眼、唇形明明是一样的，到底哪里出了问题…
他从不怀疑自己的直觉和判断。
但无论如何，礼已成，洞房已入，身边之人便是他明媒正娶的妻子，这是无法改变的事实，他会查清问题出在哪里。
江晴毓看着他挺拔冷峻、如同山巅孤松般的背影，心中不免泛起一丝失落和委屈的涟漪，但更多的，是一种巨石落地的如释重负。看来他并未起疑，这就够了。她收敛心神，将全副精力都投入到自己的妆容上。春明灵巧的手指在她乌黑丰厚的发间穿梭，盘起一个端庄繁复、象征着她新身份的牡丹髻，夏至则小心翼翼地从描金漆红的妆奁中取出各式赤金点翠头面，按照品级和场合，为她簪戴上象征世子妃身份的发钗、步摇和珠花。每一件首饰都华贵闪耀，金光流转，映衬得她镜中的容颜愈发娇艳明媚，如同春日里盛放到极致的花朵，只是那眼底深处，藏着一丝再精致的妆容也难以完全掩盖的虚浮与紧张。
等二人都收拾停当，便一同出了凌霄院，前往镇国公府的议事堂——崇德堂，拜见公婆。
崇德堂内，今日的气氛庄严肃穆得令人屏息。堂内早已洒扫得一尘不染，铺设着颜色沉郁的猩红地毯。正北墙上高悬着巨大的“忠勇传家”乌木匾额，乃是太祖皇帝御笔亲题，笔力千钧，带着无形的威压。其下设有紫檀木雕螭龙纹翘头案，案上整齐摆放着象征镇国公府世代功勋与超然地位的青铜鼎彝、玉器圭臬，沉默地诉说着家族的荣耀与历史。
镇国公主与镇国公崔沅早已身着正式礼服，端坐于上首的两张紫檀木太师椅上。镇国公主穿着石青色缂丝八团鸾凤祥云纹吉服袍，头戴珠翠累累、华贵无比的七翟冠，雍容华贵，气度天成，目光平和却自有威仪。镇国公崔沅则是一身藏蓝色暗云纹常服，腰束玉带，面容肃穆如同磐石，久经沙场的杀伐之气凝于眉宇，不怒自威，使得堂内的空气都仿佛沉重了几分。
堂下两侧，侍立着府中有头有脸的管事仆妇，以林嬷嬷为首，皆垂手低眉，屏息静气，如同泥塑木雕。
礼部派来的赞礼官身着庄重朝服，见世子和世子妃到来，他清了清嗓子，开始高声唱喏，引导整个拜见流程，声音洪亮而富有穿透力，在寂静的堂内回荡。
首先便是“新妇拜堂礼”。虽昨日已在皇帝主婚下行过大礼，但今日是新娘首次以儿媳身份，在家族内部正式拜见公婆，意义非同一般。在赞礼官清晰而富有节奏的指引下，崔承野与江晴毓并排站立于堂中铺设的红毡之上，面向高堂。
“跪——”赞礼官拖长了声音，如同古刹钟鸣。