气氛比之前应对旱灾时更加凝重。空气中仿佛都弥漫着一股无形的压力。
崔承野端坐主位，绯色官袍在晦暗的光线下沉淀成近乎玄黑的颜色。他面前摊开的不是公文，而是一份刚刚送达的、墨迹未干的疫情急报。那薄薄的几张纸，却仿佛有千钧重，压得整个房间的空气都凝滞了。
鹿阳县令正用带着颤音汇报，额上沁出细密的冷汗：“……城西棚区已确认死亡十七人，疑似感染者超过五十……药铺被抢掠一空，有暴民冲击官府设置的粥棚，如今百姓都在传是……瘟疫……”
一直跟着崔承野的老医官蒋军医须发皆白，此刻也是面色灰败，他上前一步，声音沙哑：“大人，此病症凶猛，呕吐、腹泻、高烧，皮肤呈现不祥的绀色……依老朽看，绝非单一疫病，恐是霍乱、痢疾，甚至……甚至可能夹杂着鼠疫之威！此疫凶猛，传染极快。药材……药材已然见底了！干净饮水亦是不足，若控制不当，恐…恐鹿阳乃至燕临十室九空啊！”最后几个字，他几乎是哽咽着说出来。
“鼠疫？！”有人失声惊呼，下意识地连退几步，撞到了身后的屏风，发出哐当一声轻响。众人脸上瞬间血色尽褪，眼中充满了恐惧。鼠疫，这两个字代表着十室九空，代表着人间地狱。
恐慌像无形的瘟疫，在属官之间迅速蔓延。有人开始不自觉地用袖子紧紧捂住口鼻，仿佛那致命的病气已经弥漫在空气中。
崔承野一言不发，眉宇间凝着化不开的冰霜。情况比他预想的还要糟糕，缺医少药，民心惶惶，传统的汤药疗法似乎效果不彰。
就在这时，书房门被猛地推开，崔铭带着一身外面的寒气大步闯入，他甚至来不及行礼，声音急促而有力：“大人！有防疫之法了！”
瞬间，所有目光都聚焦在他身上。
崔铭快速将布庄所见，江晴敏所言“面衣”、“隔离”、“净水”、“焚秽”等条陈清晰复述一遍，最后，他从怀中取出一个物件——那是江晴敏给他做示范是用的三种布，他依照江晴敏的样子，叠好罩在脸上，只留下一双炯炯有神的眼睛。
“此乃江姑娘现场制作的‘口罩’，她说这个可阻隔病气从口鼻侵入。”
崔承野的目光瞬间锐利如鹰隼，牢牢锁定在崔铭脸上那小小的、白色的布罩上。修长的手指在书案上无意识地收紧了片刻。
“荒谬！”
一声厉喝打破了短暂的寂静。鹿阳本地的礼房老县丞，王大人，气得浑身发抖，指着那面衣，痛心疾首：“以布覆面，成何体统！隔离病患，无异于驱民等死！还有那焚化遗体……大人！入土为安乃千古礼法，焚烧先人，此乃亵渎亡灵，悖逆人伦！令死者不得安宁，生者情何以堪？必遭天谴！此等骇人听闻之举，若强行推行，必致天怒人怨，民心尽失啊！此女妖言惑众，其心可诛！万万不可听信啊！”
行辕内其他属官闻言，顿时争论之声四起！
他一带头，几个守旧官员立刻附和：
“王大人所言极是！强制推行，必致民心动荡，酿成大乱！”
另一位掌管刑名的官员则皱着眉头，忧心忡忡：“大人，强制民众以布覆面，焚烧尸体，恐引民变啊！非常时期，当以稳定为上……”
“区区一女子，懂得什么防疫？怕是危言耸听！”
”不过就是凑巧下了一场雨，她还真当自己无所不知无所不能了？“
“妖言！此乃妖言！”
“够了！”崔承野忽然开口，冷若冰霜的目光扫过众人。
其他人立马闭口不言。
”您怎么看？“崔承野又看向蒋军医。
蒋军医走上前，并未看那些激动反对的同僚，而是向崔承野深深一揖，然后拿过崔铭手中的口罩，仔细端详。随即捋着花白的胡须，眼中却闪烁着思索和赞同的光芒，声音沉稳地开口道：“大人，老朽以为，江姑娘所言，虽看似离经叛道，实则暗合医理！却并非无的放矢！”
老军医声音不高，却带着行医数十载积累的权威，他环视众人，解释道：“老夫行医数十载，曾见过时疫流行，深知疫病之可怖，往往一人患病，累及全家乃至乡里。江姑娘所言‘秽气’通过口鼻、饮水、接触相传，与医典中某些‘疫气相传’、‘邪从口入’的记载隐隐相合！隔离病患，确是阻其蔓延最直接之法！煮沸饮水，更是杜绝病从口入的关键！至于这‘口罩’……” 他拿起那个面衣仔细端详，“虽简陋，却能有效阻挡飞沫唾涎，于照料病患之人，实乃一道有用的屏障！至于焚化遗体……虽于情难忍，但确是断绝疫病根源的无奈良策！尸体若处理不当，才是真正的瘟神源头！老夫认为，此法……可行！”
“军医大人明鉴！”负责物资调度的陈主事立刻出列支持，他