“过去还有褚禄山坚定站在徐凤年一边，能在军中撑起一角。可惜，褚禄山死了。”
“如今徐骁五个义子里，多数与陈芝豹交情深厚。袁左宗和齐当国虽未公开表态，却也不会反对陈芝豹掌权。剩下两人，则已彻底倒向陈芝豹。”
“摆在徐骁面前的路，只剩两条：一是杀了陈芝豹，代价是北凉内乱；二是让徐凤年带兵立功，用战果赢回话语权。”
顾剑棠冷哼一声，嘴角浮现讥笑：
“徐骁也太小看天下人了。竟拿蒙元骑兵给徐凤年送战绩？真是异想天开。”
顾天白轻轻摇头，语气平静：
“这祸根，本就是他自己埋下的。”
“怎么说？”顾剑棠目光一凝，察觉到事情另有隐情。
“起初，徐骁并不知道来的是蒙元。他以为是北莽来犯。以他对敌我形势的判断，七万大军压境，又有燕文鸢等宿将随行，徐凤年此战必胜无疑。”
“荒唐！北凉的情报系统难道形同虚设？雁泣关都丢了，还不知对手是谁？”顾剑棠满脸不信。
“问题就出在这里。”顾天白低声一笑。
“白袍军悄无声息出现在凉州，让徐骁惊觉危机临近。他随即大规模扩充沸水房，同时将北莽境内的探子尽数召回。”
“他没想到，北莽确实无力再战，却引来了更凶的敌人——蒙元。他这一撤，不仅断了儿子的后路，也断了北凉的耳目。”
顾天白语带嘲讽，话语未尽。
还有一件事，他没有说出口。
那些被撤回的探子，许多都被调转方向，盯上了他顾天白。
而这些日子，阴字部正全力出手，逐个拔除这些暗桩。
如今北凉四周，沸水房的眼线几乎已被扫清殆尽。
正因如此，这场大战从一开始就注定荒诞。
北凉军如同盲人行路，斥候稀少，情报全无。
与此同时，离阳朝廷上下，已然陷入震动。
赵惇与群臣面面相觑，心中皆被恐惧笼罩。
北凉败得如此彻底！
接下来，又该何去何从？
那只突如其来的凶兽，让蒙元的威胁骤然逼近。
北莽已令离阳疲于应对。
如今蒙元来势更猛，攻势凌厉远胜从前。
更令人不安的是，二者之间似有默契，隐隐形成呼应。
举朝震动。
赵惇亦难安坐。
他确实在对付北凉。
也一直想削弱徐家势力，却从未打算以战火焚之。他的心思向来深远——用时间蚕食，以权术瓦解，一点点抽走北凉的根基。
徐骁父子身死，固然是他所愿。
但那三十万铁甲，那些久经沙场的将领，赵惇打心底想收归己用，化为离阳真正的力量。
可眼下局势急转直下。
北凉竟在毫无预兆之下，陷入绝境。
七万将士阵亡。
哪怕不通兵略的文官，也明白这意味着什么。
所有人都意识到，北凉已站在崩塌边缘。
雁泣关失守，连同后方虎头城一同沦陷。
这两地本是凉州咽喉，扼守北疆门户。
如今双双落入敌手，元莽联军长驱直入再无阻碍。
凉州腹地门户洞开，敌骑可随时南下。
一旦北凉倾覆，边防体系彻底瓦解。
而接下来呢？异族铁蹄是否会直指离阳腹心？
“不行，绝不能让北凉覆灭！”
赵惇心中猛然响起一声断喝。
他不是后来那位仓促登基的新君。他在龙椅上坐了数十年，深谙制衡之法。
他不愿看到北凉坐大。
但也清楚，若外敌当前，内斗只会招致共亡。
如今北境之外，猛兽已张牙舞爪。
赵惇虽心念已定，却不急于宣示。
他目光一转，落在韩貂寺身上：
“你方才所读战报止于十五日，今日已是十七。后续消息何在？北凉现况如何？”
“朕与徐骁相识数十载，他岂会束手待毙！”
他声如洪钟，眼神陡然清明，浑浊尽去。
那一瞬，殿中几位老臣心头微震。
仿佛看见当年那个自诸王血战中杀出、意气风发的年轻帝王，重新站回了紫宸殿上。
“陛下……后续军情，尚未抵达。”元本溪低声道。
“呵，这老皇帝，遇事倒还撑得住。”顾剑棠嘴角微扬。
“本就不是凡俗之辈。当年八王争位，他可是踩着尸骨登上的金銮殿。只是岁月消磨，雄心沉寂罢了。”顾天白轻语。