元本溪面上掠过一丝迟疑。
但最终，他还是将那封战报递了出去。
韩貂寺刚拆开信封，目光一扫，神情骤然紧绷。
这一幕，赵惇没瞧见，周围的人也毫无察觉。
“韩貂寺，愣着做什么，快读出来！”
赵惇出声催促，语气中带着不解。
韩貂寺缓缓抬眼，环视四周，这才面向帝王。
“陛下，北凉败了。”
声音压得极低，似有意收敛。
“败了？谁败了？北凉？”
赵惇眉头一皱，满心困惑。
今日设宴，不正是因为齐炼华已死？那场变故，岂不正是北凉受挫的明证？
正因如此，他才心情畅快，哪怕脸上留着鞋印也执意现身。
“行了，别啰嗦，赶紧念，究竟发生了什么？”
赵惇以为对方在讨好自己，笑着轻斥。
韩貂寺微微叹气，牙关一紧，再度启唇：
“陛下，不是齐炼华的事。是边关——北凉，在战场上输了。”
话音落下，四下顿时鸦雀无声。
赵惇瞳孔猛缩，双眼暴睁。
席间众臣纷纷放下酒盏，神色凝重。
北凉？徐骁竟会战败？
第一反应皆是难以置信。
紧接着，不少人不约而同地望向远处的顾天白。
莫非，是这位冠军侯动的手？
这念头并非无端。徐骁之名，乃是在血火中拼杀出来的赫赫威名。
当今天下，若说有人能在正面战场击败他，或许唯有那位从未落败的顾天白。
可转念一想，众人又纷纷摇头。
顾天白并无动机。更重要的是，时间对不上。
此前一段时日，他因齐炼华之事一直不在封地，根本无暇调度大军。
那这场败仗，又是谁造成的？
很快，一个名字浮现在众人脑海：北莽。
赵惇也想到了这一点，但他并未显露忧虑，反而朗声大笑。
倒也难怪。这些年，离阳与北莽虽未全面开战，边境摩擦却从不曾断。
两辽一带，顾天白曾多次击退来犯之敌。
北凉边境，双方也常有小规模交锋。
这类冲突，通常不动用主力，胜负寻常，算不得大事。
“哈哈哈！”
赵惇笑声再起。
“凉莽之间打打闹闹多年，如今竟送来这般紧急军报？莫非这次，北莽真有大动作？”
他嘴角微扬，语气调侃：“那位慕容女帝，莫不是终于要割舍旧情，动手了？”
赵惇与徐骁的交情，早在辽东那片荒凉之地便已扎下根来。
一个只是边军小卒，一个则是流亡在外的皇子，两人在风雨飘摇中彼此扶持，命悬一线时也不曾背弃。
这般情分，早已超越寻常君臣。
他对徐骁过往的了解，深得无人能及。
这些年来，北莽铁骑始终未敢大规模南下，其一，确因徐骁治军严明、战法狠辣，让敌军忌惮三分；
其二，则鲜为人知——那位执掌北莽江山的女帝，也曾与徐骁共历风雪，心中埋着一段旧情。
想到此处，赵惇眼中悄然燃起一丝火光，压抑许久的愤恨翻涌而上。
世人总笑徐骁粗野无文，不过是个披甲莽夫。
可没人看清，这副魁梧身躯里藏着极尽温柔的手段。
他能将江湖人人敬若神明的吴素娶回家门，也能让北莽高坐龙庭的女子为之倾心。
更令赵惇难以咽下的，是他身边那位温婉端庄的皇后赵稚。
多年来，她虽与自己相敬如宾，但赵惇清楚，她心底深处，始终住着一个人。
那人，正是徐骁。
这份隐秘的执念，像一根刺，日日夜夜扎进赵惇的心口。
他恨徐骁，早已不止于权势之争，而是掺进了私怨与羞辱。
哪怕换作平民百姓，面对此等境况，也难忍心头之火。
更何况，北凉军政独立，兵强马壮，早已成国中之国，动摇皇权根基。
殿内响起赵惇的笑声，众人神色随之松弛。显然，他们也认同皇帝所言，觉得对北凉动手合情合理。
但元本溪依旧垂眸不语，韩貂寺更是面色凝重。
“陛下，不是小败，是全军覆没。”韩貂寺低声说道，“凉州一战，北凉折损近六万将士。”
“你说什么？”赵惇眉头猛然皱起。
“虎头城失守，雁泣关沦陷。”韩貂寺继续道。
话音落下，大殿陷入死寂。
“荒唐！”有人脱口而出。