绕到山的另一头，凌州地处关西要道，此间平地，雪山已完全褪去洁白的外衣，近山脚处如亲临常顾文人画中的仙气缭绕之境。
“咩……”
牧民们将羊群赶到这片宽敞的草地，沿着一条溪流而下养的肥墩墩的凌州羊纷纷凑到水面舔舐。
钟照琴迟一步追了上来，“原以为你许久不骑马会生疏许多，如今看来倒是我短视了”。
就在此刻脑中忽然回想起那天，原是那日自己的那匹岔口驿马，不知为何突然卧地不起精神萎靡，她知晓孟府上有名马医医术了得，便想着请来瞧瞧。
交谈时费医师无意中提起，孟府的马厩前不久夜里发生的巧事儿。
那夜，圈中马儿偶有嘶鸣。待自己爬起来举着一盏青瓷灯，粗粝的外壁上凝结着几柱棕黄的油滴，被定住了般，就干在那维持沿外缘往下淌的型。
往马圈里一伸，本就弱的可怜的一烛小苗子，被风撕裂的连渣都不剩，瞬间漆黑一片。费医生嘴里小声嘟囔“天杀的，吹灭了灯还得摸黑回去”
原本想要一探究竟的心也被吹灭了，张着手原路摸了回去。
“后来一早起了，去圈里一看，也是怪事儿了，破风是我家小姐的心爱之马，常人或许不知，这马是个混种马，兼中原马之高大，承西域马之疾速。往日马圈属它最不老实。青天白日的这马竟低头耷耳的，再不似平日里的警觉。我原当他是病了，观察了许久，也没发现其他的毛病，自那以后只多了这一怪事儿”
钟照琴那时脑子还没转过弯，此刻数块零星的碎语恰一时拼就在一起，还真就说的通了。
她脸上添有几分勘破真相的神情，眼神揪着人不放道 “怪不得之前听马夫言道夜里时常听到马圈里有动静，不会是你吧?”
从后面看女子纤秒的背影极小幅的颤了一下，如定住一般，堪堪转过头来，只见女子脸上浮现出一丝尴尬的笑意，脑中的说词如掣电般聚拢，怔着个半天，还是觉着自己扯出什么缘由都无法让人信服，只讪讪一笑，支吾言了个大概“什么？老费他年纪大了，听错了…听错了”。一只捋了捋脑后半散着的墨发。
瞧着她这心虚的模样，钟照琴无奈摇了摇脑袋像是确认猜疑后的唉叹“你可真行，若是被徐夫人知道你夜半跨了整个府宅，还翻进了马厩，少不得要挨一顿板子”。
“哎呀好琴儿，娘是不会知道的”讨好意味很浓，好像下一秒就要挽着手阔论封口都好处了。
大周民风开放，在遵守礼教之下，高门户的小姐们时常结伴外出游逛，百姓只要忙里得空子，外出游玩也是最寻常不过了，也算是辛苦劳作的一点慰藉吧。
可就是这样简单的事儿，她却再也不能够了。自己重伤渐愈后双菡院的一排长枪、宝剑都叫母亲收了去。母亲还请来教养嬷嬷，勒令她在家好好修习。
再不准碰这些。她原是要反抗的，可那时兄长离世不足三个月，母亲承受不住打击大病一场，整日熬好了药一碗一碗的端进屋里，她实不忍违之。
不过她怎么可能老老实实的待在家里，白日里为诸多事务所缠住，到了夜里，孟素婵早就和院里的两个丫头串通好了让她们给自己打掩护，自己则时而外出在西街闲逛，时而戏楼听曲，更多的是溜到马厩偷将马骑到兴庆坊东边的马场里。孟素婵兄妹俩与那吴家十三郎感情深厚，至于是何缘由那就有的说了。
总之十九郎愿将马场借与她，有了地方她便时常在那儿玩枪弄剑。
马厩气味难闻极了，平日里老费都是住在孟府中，马厩与孟府隔了段距离。哪成想那日正准备打开围栏，就听见粮草屋里有声响，吓的她赶紧藏了起来。
钟照琴倏然思及到什么，眼珠不受控制的往右边一移，而后微微含着下巴，有些扭捏却又极力的让自己表现的自然些“素素，你家那个木头今日怎么没一起来呀？”
“宗晟啊，他走了” 孟素婵刻意拉长了尾音，而后毫不留情的给了答案。
果然钟照琴这个率真的姑娘偏偏就吃这套。现下果然急了“他去哪儿了？还回来吗？”
眼下先是顷刻间沉湮的玩味，故作惋惜道“你也知道自父亲擢任转运使以后，便时常因公奔走于多地之间，身边没个得力的人哪成啊，恰宗晟才思敏捷，腹有经纶，父亲亲点他为盐铁巡官一同前往盐场稽查，没个十天半个月怕是回不来喽！”
“啊?”娇憨的尾音带着上扬的弧度，娇如粉玉的樱唇微撇，稍带顿感的杏眼儿撑的更加圆润了，略带怅意，看上去失望极了。
孟素婵只好放低了声量哄孩子似的“哎呀不框你了，是我遣他去办了点事儿，他压根就没走”。
女子松了口气自顾自的安慰道“那就好”。
说着钟照琴便下了马走到溪边，感受水流过手掌的触感。
忽然羊群有些异动，侧面的山林里传出