这天是关饷日，楼内走廊里职员们抱着账簿往来穿梭，算盘声与报数声交织成一片喧嚣。夕阳斜斜掠过西洋式拱窗，在地板上投下长影时已近下午五时，叶静华从三楼总经理室走了出来。她身着月白布旗袍，领口别着枚珍珠胸针，乌发绾成利落的发髻，鬓边垂着两缕碎发，踩着半高跟皮鞋的脚步轻快而稳健，正要回青石板铺就的金狮巷家中。
路过二楼财务室时，清脆的算盘珠声“噼啪”传来。叶静华指尖轻叩门框，推门而入，只见陈师爷正伏案算账——这位老会计鬓角斑白，鼻梁上架着副铜边老花镜，枯瘦的手指灵活地拨弄着算盘珠，面前摊开的账簿上写满了工整的小楷。“陈伯，该下班了，你还不走？于昭明呢？”她笑意盈盈，声音里带着几分关切。
陈师爷闻声抬头，连忙摘下老花镜，起身时腰板微微佝偻，脸上堆起沟壑般的笑容：“总经理，您先走一步。于科长去码头给各船水手发薪水了，我得等他回来对账结好才敢走。”他说着习惯性地用袖口擦了擦算盘上的浮尘。
叶静华索性拉过旁边的木椅坐下，手肘搭在桌沿，指尖轻点桌面：“陈伯，上次问您的事还记得吗？孩子们可好？伯母的病全好了？”
陈师爷重新坐下，双手在藏青布围裙上蹭了蹭，眼里泛起暖意：“托您的福啊总经理！高堂现在能拄着拐杖下床走动了，前天还念叨着要给您送碗她熬的罗汉果茶。孩子们也懂事，放学就去看家里的凉茶铺，招呼客人、添水都有模有样的。”
“那凉茶铺生意该不错吧？”叶静华挑眉问道。
“好！好得很！”陈师爷连说两个好字，声音都提高了些，“这全仗您当初垫钱帮我们盘下铺面，内人天天跟街坊说您是大善人，说好人总有好报。”
叶静华闻言轻轻叹口气，指尖捻着旗袍盘扣，眼底掠过一丝怅然：“陈伯，我哪算什么好人，命最苦不过了，还谈什么好报。”
“您这说的是什么话！”陈师爷急得直摆手，“咱们船行有陆船长和梁副总这样的人才，生意蒸蒸日上，这都是您带得好！尤其陆船长，我看着他在码头长大的，虽说早年家贫没念完小学，可人品是顶顶好的——正直勇武，那些老船长没一个不服他的。更难得的是，他一手毛笔字写得风骨遒劲，比城里书院的先生还强些！”
“真……真的？”叶静华猛地抬眼，那双杏眼瞬间亮了起来，睫毛急促地颤动着，语气里满是惊喜。
陈师爷被她这模样逗笑了，重重点头：“呵，总经理，我跟着您这么多年，什么时候骗过您？”
叶静华脸颊泛起微红，连忙转移话题：“陈伯，天不早了，快收工吧，别熬太久伤眼睛。”
话音刚落，走廊里就传来脚步声，于昭明带着两个职员推门进来，每人手里都抱着沉甸甸的钱箱。他穿着笔挺的灰布西装，额角沁着薄汗，看见陈师爷就打趣道：“陈师爷，又在夸您那‘契仔’陆船长呢？可惜啊，我听了这么多年，从没见陆船长叫您一声‘契爷’！”
“你这混小子！”陈师爷气得脸涨通红，抓起算盘作势要打，老花镜都滑到了鼻尖，那又气又急的模样逗得众人哄堂大笑。叶静华笑得弯了腰，一手扶着桌沿，一手捂着肚子：“哎哟，你们啊，个个都被陆船长迷得神魂颠倒！”笑够了，她才直起身，转身往外走。
“总经理，慢走！”于昭明突然想起正事，连忙上前一步叫住她，神色瞬间凝重，“差点忘了说件大事！今天我去育婴堂送月捐，保罗牧师说不用了——那育婴堂要关了！他说日本人要打进来了，教会的人都要迁回国，那些孤儿正找人‘领养’，可我听码头的脚夫说，根本不是领养，是要卖给人贩子！那地方现在乱得很，哭喊声老远都能听见，我早上忙得脚不沾地，一直没来得及跟您说。”
“什么？”叶静华脸上的笑意瞬间敛去，秀眉紧蹙，原本明亮的杏眼蒙上一层寒霜。她抬头看向于昭明，确认他不是玩笑后，猛地站起身，高跟鞋在地板上踩出急促的声响，在不大的财务室里来回踱步。片刻后，她停下脚步，语气斩钉截铁：
“于科长，船行账上现在有多少流动资金？够不够把那些孩子接过来？”
于昭明被这突如其来的问题问得一怔，他扶了扶眼镜，从公文包里掏出账本翻了两页：“总经理，银行账户里现有一百五十六万，其中二十万是必须的周转资金，广州、梧州等地还有二十万四千五百元运费没收回。本来咱们计划买柴油机改装船用动力，要是动了这笔钱，船行资金就很紧张了。”
“柴油机先不买！”叶静华毫不犹豫地说，掌心重重拍在桌案上，震得砚台都晃了晃，“救人要紧！育婴堂必须接过来！”
“可……可那育婴堂连带院落和设备，没几百万拿不下来啊！”于昭明眉头拧成川字，声音都有些发颤。
“就算抖光天宝船行的