“是，总经理！”于昭明连忙躬身应下，看着她紧绷的侧脸，不敢再多说一句。
叶静华说完便转身往外走，高跟鞋踩得飞快，走到门口时还不忘回头叮嘱：“陈伯也早点回，路上小心！”话音未落，人已消失在走廊尽头，很快楼下传来汽车引擎启动的声音。
此时的中山路，骑楼外的灯笼已次第亮起，暖黄的光映在青石板路上。叶静华推开家门，直奔三楼——梁国华的卧室兼书房。楼上传来不耐烦的声音：“虾仔，跟你说了我不吃晚饭！没胃口……”门“吱呀”一声开了，梁国华看见是她，原本皱着的眉梢不自觉地柔和了些，只是脸色苍白如纸，唇瓣干裂，说话都带着病后的沙哑：“总经理，这么晚了有事吗？看你急得，脸红得像熟透的苹果。”
自从察觉叶静华对陆崇的心意，梁国华就像吞了颗苦杏仁，苦涩从心底蔓延到四肢百骸。他将那份暗恋深埋心底，却越压抑越煎熬，连日的烦闷加上淋雨，终究病倒了，已经三天没去船行。
叶静华每天都会来探望，可那些例行公事的问候，对他而言比良药更苦。
“吃什么苹果！出大事了！”叶静华没心思跟他打趣，重重坐在书桌前的椅子上，气鼓鼓地把育婴堂的事说了一遍，末了 一拍桌子，“我不能看着那些孩子落入人贩子手里！还有，你今晚必须吃晚饭，不然怎么好得快！”
梁国华喉结滚动了一下，眼底闪过一丝苦涩，随即又被担忧取代：“我吃不吃无关紧要，育婴堂的事才是重中之重，得想办法尽快解决。”他说着撑着床头想坐起来，却忍不住咳嗽了几声。
叶静华见状连忙上前扶他，刚想开口，楼下传来虾仔的声音：“少奶奶，梁先生，陆船长回来了！”两人对视一眼，连忙下楼，只见大厅里，陆崇正反背着手来回踱步。他穿着已发白的藕荷色船长服，袖口挽起露出结实的小臂，脸上带着风尘仆仆的疲惫，浓眉拧成一个川字，脚下的粗布鞋把青砖地踩得咚咚响。
“你怎么回来了？梧州的货船交接完了？”梁国华抢先问道。
陆崇转过身，黝黑的脸上满是凝重：“梁老师，情况不妙！广州那边传来消息，日本人要打过来了，下一个就是南宁！我连夜赶回来的。”
“你回来得正好！”叶静华连忙上前，语速飞快地把育婴堂的事说了一遍，“国华，我们坐下细说。”
三人围坐在酸枝木八仙桌旁，陆崇刚坐下就皱起眉：“接育婴堂？船行的财力吃得消吗？”
“停了柴油机的采购就够了。”叶静华说。
“那就停！救人要紧！”陆崇立刻附和，随即看向梁国华，“梁老师，你觉得呢？”
梁国华手指摩挲着茶杯，眉头微蹙：“也只能这样了。只是现在煤油紧缺，船只用的还是老式动力，不改装的话，后续运输恐怕会受影响。”
“先顾活人再说船！”叶静华话音刚落，挺着四个月孕肚的丽姐端着菜走进来，笑眯眯地说：“三位先别愁了，饭都做好了，吃饱了才有力气商量事。”
“国华，走，吃饭去！”叶静华说着就去拉梁国华的胳膊，力道大得不像个女子。陆崇却轻轻扯了扯她的衣袖，低声道：“总经理，我有要事跟你说。”
叶静华回头，看见他神色严肃，便跟着他走进自己的房间。陆崇轻轻掩上门，沉声道：“我去新亚酒店拿账单时，伙计说看见过戈少带着伟少去了酒店，还跟酒店经理做了交接。广州现在有不少日本假商人，伟少跟他们打交道太危险了，不如先停了那边的业务？”
叶静华瞳孔骤缩，手指紧紧攥着衣角，声音都有些发颤：“李戈……他还活着？那他为什么不回家？”愣了片刻，她才强压下心头的慌乱：“这事晚点跟国华合计，先吃饭。”
两人回到大厅时，黄妈正带着小少爷和舒曼小姐玩。两个孩子一见陆崇就扑了过去，脆生生地喊着“陆船长”。陆崇黝黑的脸上立刻露出笑容，蹲下身一手抱一个，粗糙的手掌轻轻摸着孩子的头，动作温柔得不像话。叶静华看着这一幕，嘴角也不自觉地扬了起来：“吃完饭去国华房里谈，这儿有两个小家伙捣乱，说不成事。”
晚饭刚结束，于昭明就来了，进门就跟梁慧娘聊得投机。梁慧娘穿着浅蓝布裙，听于昭明说码头的趣事，脸颊泛起红晕，双手不自觉地绞着衣角。叶静华看了看天色，走过去笑道：“于科长，有话明天再说吧，早点回去休息，别忘了明天一早去育婴堂。”
“放心吧总经理，误不了事！”于昭明笑着应下，梁慧娘送他到门口，眼底满是不舍。
三人来到梁国华的卧室，这里更像间书房，书架上摆满了藏书，墙上挂着水墨山水画，书桌上文房四宝一应俱全。梁国华坐下后，率先开口：“接收育婴堂刻不容缓，但船行必须留些