四个人像无头苍蝇似的在码头附近转了大半天，鞋底子磨得发烫，都得不到一点有用的信息。晚上八点陆崇要带船返程，所以他先回船上做准备去了。
傍晚时分，夕阳把珠江染成一片橘红，叶静华站在码头的石阶上，素色旗袍的下摆被江风掀得猎猎作响。她本就削瘦的脸颊此刻更显凹陷，原本圆润的下巴尖得像枚玉簪，嘴唇咬得发白，豆大的汗珠顺着鬓角往下淌，在颈间晕开一小片水渍。她急得在原地打转转，脚下的碎石子被踩得咯吱响，忽然一个趔趄，险些摔倒。
梁国华站在离她一米来远的地方，青布长衫的袖子卷到胳膊肘，露出结实的小臂。他看着静华着急地打转，眉头拧成个疙瘩，指关节在身侧捏得发白。脑子里像有无数个算盘珠子在噼啪乱响：李戈会不会是走岔了路？要不要去警局报案？可这年头兵荒马乱的，官府哪会管平民百姓的死活？
"姐姐，你坐下来。" 叶静婷的声音突然响起，带着一种与年龄不符的镇定。她穿着月白色学生裙，两条麻花辫垂在胸前，原本总是带笑的杏眼此刻亮得像寒星。她扶着叶静华往江边的石凳走，手指不经意间触到姐姐冰凉的手，心里咯噔一下 —— 姐姐的手向来是暖乎乎的。
梁国华寻声看去，这位叶家二小姐。果然是一家人，这份冷静和坚毅像是刻在骨子里的基因，跟他头回见时那娇滴滴的模样完全不同。他原以为，她就是个经不起事儿的千金小姐。可此刻她挺直的脊背像株倔强的翠竹，连说话的语气都带着股韧劲。他不由得想起静华到访梁村时，也是这般外柔内刚，这姐妹俩骨子里倒是一样的血性。
"你们回去吧，我留在广州找姐夫。船行里事多，你们都出来了，家里没人照管可不行。” 叶静婷把姐姐按在石凳上，石凳被晒了一天，还带着余温。“放心吧，我在广州有同学，还有老师，找他们帮帮忙，说不定就能找到姐夫。” 叶静婷说。
梁国华往前挪了两步，黑布鞋踩在沙地上悄无声息。他打量着静婷，目光像鹰隼般锐利，却在眼底藏着几分赞许："静婷，你确定要留下来？"
"华哥，我确定。" 叶静婷抬起头，夕阳恰好落在她脸上，绒毛都看得清清楚楚，"我在岭南学堂有位先生，以前在报社做事，人面广得很。还有几位同学住在城里，我们分头找，总能有消息的。"
叶静华突然抓住妹妹的手，指甲几乎嵌进对方肉里："不行！不行，你不能一个人留在广州。" 话没说完就被一阵眩晕打断，她扶着额头喘粗气，小腹传来隐隐的坠痛。
叶静婷趁机掰开姐姐的手指："姐，你别管我了，我都二十了。你先顾好自己，还有孩子，把孩子养好，姐夫肯定能找到的。”她抬头望向梁国华，心是迫切地念叨：你倒说句话啊，
"静华！" 梁国华赶紧上前扶住她，掌心触到她后背的冷汗，心里一紧："静华，当初你去广州读书，不也是二十岁吗？" 他转头看向静婷，声音放缓了些，"要相信静婷。”
静婷立即接过话茬，急切地说：“你放心，我每隔三天就给家里发电报。" 她从帆布包里掏出个小本子，飞快地写下地址，"这是我同学家的地址，找不到我就去那儿留话。"
梁国华接过纸条，借着最后一点天光看清楚上面娟秀的字迹，忽然从怀里摸出个油纸包，层层打开，露出五块银元，边缘都磨得发亮。"拿着，先去学堂安顿好。" 他把银元塞进静婷手里，指尖触到她掌心的薄茧 —— 这姑娘看着娇贵，倒不是养尊处优的性子。
静婷的手指蜷了蜷，把银元紧紧攥在手心："华哥，你跟姐姐说，别太担心。" 她转身要走，又回头叮嘱，"拜托你，好好保护好姐姐。" 说完便转身走进暮色里，月白色的裙摆很快融进越来越浓的夜色。
江风渐渐凉了，带着股鱼腥味扑在人脸上。叶静华望着妹妹消失的方向，突然捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖起来。梁国华双手有力的抓住静华的肩头，手掌的热量封住了肩头的冰冷。"说不定李戈已经回南宁了，咱们这就坐船回去看看。" 他轻声说，目光落在江面上 —— 暮色中的珠江像条巨大的墨色绸缎，来往的船灯像散落的星子，忽明忽暗。
陆崇从远处跑过来，粗布短褂被汗水浸透："副总，船备好了，再不走就赶不上潮水了。" 他看见静华的样子，到了嘴边 的话又咽了回去，只是挠了挠头。
梁国华看着静华眼里的悲伤，心里头跟打翻了五味瓶似的，说不清道不明的滋味。“回船吧，咱们这么没头绪地找，也不是办法，