哭了好一会儿，他才抽噎着看向静华。她眼下的青黑比昨日更重了，往日里总带着光的脸，如今白得像蒙了层薄霜，连嘴唇都没了血色——这几日的熬煎，早把她耗得脱了形。“静华，你回房歇着吧。”他哑着嗓子说，“法事要做七天呢，你得留着精神。”
说完扬声朝门厅喊：“丽姐。”
丽姐很快应声进来。
“扶少奶奶回去休息。”
“好的，姑爷。”
静华的身影转过回廊时，衣袂扫过门槛的声响很轻，却像根细针，扎在梁国华心上。这个让他一眼万年的女子，从认识她的那一刻起，已在他的心里盘桓占据了一方天地。如今看着她背影瘦得像片随时会被风卷走的叶，连走路都带着轻颤——他明白，他无法做到视而不见。而眼前这个把他当亲哥的李戈，眼眶红肿得像桃儿，指节因为用力攥着衣角泛白，更让他没法转身离开。他悄悄攥紧了拳，先前刻意筑起的心防，在这一刻塌了大半。总要做点什么，陪着他们把这坎儿迈过去。
“华哥，”李戈的声音带着哭后的沙哑，打断了他的思绪，“华哥，船行那边，这几天都不知道怎么样？那是爸爸的心血。”
梁国华回过神，拍了拍他的手背，声音沉而稳：“你爸爸把船行管理得非常好，培养了一批好船长，船行运转正常，短期内不会出什么问题，出殡之后，我陪着你一起打理，有我在。”
李戈的肩膀明显松了松，像是溺水时终于抓住了块浮木。他望着梁国华，眼里蒙着的雾似乎散了些——命运确实狠，前几日还把他往地狱里拖，可此刻看，又像是在绝境里留了条缝。或许那扇被关上的门后，真有另一扇窗，窗外的光正一点点透进来。
七日法事的最后一缕香火在晨光里散了，法器的余音还缠在梁上，出殡的时辰终究到了。
李戈捧着父亲的遗像走在最前，相框边缘被他掌心的汗浸得有些发潮。身后的长队里，船行的老船长们都换了素白孝服，衣角在晨风中微微摆着。他们大多是跟着老太爷跑了半辈子船的人，此刻一个个垂着眼，脚步沉稳地跟着，队伍从灵堂一直排到巷口，像一长条浸了肃穆的影子。
一阵法器声响起，道士们要开始“绕棺”了，八位道士穿着蓝布道袍，袖口绣着八卦图，为首的握着柄桃木剑，剑穗上的铜钱串叮当作响。
“起——”道长一声低喝，桃木剑指向灵堂方向。八位道士立刻散开，有的摇铃，有的敲铙钹，有的捧着黄纸符，跟着他往正厅走。铃音清越，铙钹厚重，混着道士们吟诵的经文，在潮湿的空气里荡开——“尘归尘，土归土，西方路上好行步……”
他们围着灵柩走了三圈。走在最前的道长，每走一步就撒一把五谷，米粒、红豆、芝麻落在青砖地上，被白烛照得像碎银子。走到灵柩头部时，他停下脚步，从袖中取出张黄符，用桃木剑挑起，在烛火上燎了燎，符纸蜷成灰蝶时，他突然提高了声音：“李公讳德昌，一生行船渡人，积善三百六十桩，今日往生，当入上善之地——”
话音刚落，灵堂角落的唢呐突然响了。是请来的“哭丧班”开始奏乐，唢呐声又尖又亮，像把刀划破了现场的庄严，直往人心里钻，听着让人喉头发紧。
陆崇和欧汉生等人抬起灵柩跟着道士们缓缓地走出灵堂，长长的队伍从中山路一直往民生码头走去，那里有艘挂着白帆的船，要送李老爷顺着邕江，往他走了一辈子的水路去，
人群队伍中一阵低低的啜泣声，像檐角漏下的雨的滴嗒。圆型方孔的钱币被高高地抛起，漫天飞舞的钱币绕着高耸的白幡转了个圈，缠在写着“驾鹤西归”的幡角上，被迎面而来的风抖落，悻悻地不甘地漂落，躺在湿冷的地上，和着远处邕江隐约的船鸣，望着出殡的队伍渐渐远去，水有涨落，船有往来，人这一辈子，就像船过码头，该走时就得走。
日头渐渐偏西，哭声、经文声、唢呐声，都被一如继往地风吹散了，每个曾经行走在这条街上的身影和正在行走在这条街上的身影，都化成烟沉入南宁城的肌理里——就像这位老人，终究要沉进他护了一辈子的江水里去。
白日里藏在云后的月亮，总算等落日沉了江，才敢浮上夜空。江岸边老榕树的枝桠挑着半轮清辉，天宝船行那栋白色两层楼却亮得像盏长明灯——自李老爷出殡后，总经理办公室的灯就没熄过，夜夜映着窗棂上未褪的素色。
李义走后，李戈顺理成章坐进了总经理的椅子。可他毕竟年轻，手生得很，调度室的船期表总理不清，财务室的账本翻得头昏，船长们来请示的事，十桩里倒有三桩要出错。这才几日，他总算咂摸出父亲往日里眉间那道褶子的分量——原来撑起这么大个船行，真要把心熬成铁。
今日是月例船长会，他刚宣布梁国华任副总经理，底下就炸开了锅。一群老船长交头接耳，眼里的不服像火星子似的跳——凭空来个没履历的年轻人压头上，谁肯服气？最后会开得乱糟糟，