所以，我决定回来一趟。
今天的风热情得令人招架不住。刚走出车站没几步，一阵强风就毫无预兆地袭来。裙摆猛地被掀起，我手忙脚乱地按住，下一秒，头顶一轻，那顶遮阳帽就轻飘飘地离我而去，顺着风向远处飞走。
我下意识伸手，但没能及时抓住，只能用视线追随它飘飞的方向，然后，就看到了坡道下方那个熟悉的身影。
及川前辈推着自行车站在那里，一手扶着车把，另一只手正稳稳地抓住我那顶的遮阳帽。他抬头看到我之后，脸上露出了相当灿烂的笑容。
“澪酱——！”
他的声音清晰传来，带着久违的熟稔和活力。
我按着裙摆的手松了松，心里那点因风而起的慌乱奇异平复了。看着他大步推车走上坡来，阳光落在他带笑的眉眼上，神采飞扬，不见丝毫阴霾。看来，不用太担心他的状态。
“好久不见，及川前辈。”我微微颔首，接过他递来的帽子。指尖擦过他的掌心，温度比我略高些。
及川前辈推着自行车走在我身侧，高大的身影替我挡去了部分侧风。他兴致勃勃地问起我在稻荷崎的生活：球队怎么样？经理工作忙不忙？关西的饮食还习惯吗？遇到什么有趣的事？语气里是纯粹的关心和好奇。
我挑了些“体面”的内容的回答：稻荷崎很强，队友们……很有个性，工作虽然忙碌但很充实，关西的章鱼烧和御好烧很好吃。
关于IH，关于全国大赛，关于白鸟泽……这些话题在舌尖绕了几圈，又被我小心翼翼地避开了。他似乎察觉到了我的刻意回避，那双总是能洞察人心的眼睛在我脸上停留了片刻，却没有追问，只是顺着我继续聊了下去。
“对了，”他忽然停下脚步，侧头看我，神秘兮兮地问道，“要不要去青叶城西看看？现在放暑假，学校里没什么人，很安静。”
我确实好奇，那个原本计划中我会就读的学校，那个他带领的队伍所在的地方。
所以，没怎么犹豫，我便点头答应：“好。”
3.
并肩走在去青叶城西的路上，及川彻用余光悄悄打量着身旁的少女。
风小了，白河澪的长发柔顺地披在肩后，偶尔被微风带起几缕。外貌褪去了稚气，显得更加清丽。阳光落在她长长的睫毛上，投下一小片扇形的阴影。
她跟随在他身旁，回答问题时语气平稳，条理清晰。及川彻能感觉到，她身上那种沉淀下来的自信和从容，让整个人像被打磨过的玉石，温润又内敛地散发着光芒。
她回避了所有关于IH的话题。及川彻敏锐察觉到了这一点。虽然青城没能代表宫城县出赛，但并不妨碍他关注东京体育馆里的全国大赛，自然知道稻荷崎取得了全国第三的好成绩。
白河澪大概是怕他难堪（毕竟迄今为止还一次都没赢过白鸟泽）？还是担心他失落？所以一点也没有聊这个的意思。这种体贴，让他既感到一丝暖意，又有点微妙的不是滋味。
他并不需要被这样小心翼翼地呵护自尊心，及川彻其实很想拍着胸脯说“及川大人好得很！下次绝对打倒牛岛！”，但话到嘴边，又觉得太刻意，反而有些欲盖弥彰。但不说吧，又仿佛默认了这份脆弱。啧，真是……
算了。他甩甩头，把那点纠结甩开。既然澪酱不想聊这个，那就不聊了。难得的见面，他主动把话题引向更轻松的方向。两人一路闲聊，直到抵达目的地。
及川彻把自行车停在青叶城西的校门口附近。学校里果然很安静，只有夏蝉在树梢不知疲倦地高歌。他熟门熟路地带着白河澪穿过林荫道，走向体育馆。
推开厚重的门，偌大的场馆展现在眼前，空气中弥漫着两人都很熟悉的味道。
“喏，这就是及川大人现在的主场了！”及川彻张开双臂，声音在空旷的馆内回响，语气里满是自豪。目光扫过整齐排列的长椅、高高的球网、光洁的地板，最后落回白河澪身上。她正微微仰着头，环视着这个巨大的空间。
“怎么样？比北川一中的体育馆气派多了吧？”他走到她身边，语气带着点孩子气的炫耀，却又在下一刻，声音不自觉地低沉下来。
“……可惜啊，澪酱没来这里当经理。要是你在这里，”他顿了顿，想象着那个画面，“我们的配合，肯定能更好，说不定今年就能把可恶的牛岛打趴下了。”
虽然只是假设，但那语气里的笃定和向往却无比真实。
白河澪收回目光，看向他，真诚回答：“没能再跟随及川前辈，我也很遗憾。”
她顿了顿，坦然补充道：“不过，稻荷崎也是一所很好的学校。大家……都非常优秀。”
“哼。”及川彻鼻腔里发出一声不满的轻哼，撇撇嘴，“再好能有青城好？能有我好？”
虽然知道白河澪说的是事实，但听到她夸赞