一颗石头落地，随手点开伊利亚德。
【老师，请给我弥补的机会】
【我即将再次出墙】
【请等我回来，我能赶回来】
李旧没回，放下光脑，走到门口。
琼斯太太手脚麻利地翻动着煎锅里的肉饼，边用粗哑的嗓子回应着催促，蒸笼冒出滚滚白气。
对街修理铺卷帘门被哗啦一声推起，露出里面堆叠如山的废旧零件，老陈叼着烟走进店里，不一会儿就响起敲击金属的叮当声。
在下层区，每个人都在修修补补，修补物件，修补生活。
叮当声中，路过准备去上班的街坊向李旧打招呼。
“李小姐，早上好啊，好香啊，路过你的门口心情都变好了些。”
“早上好！丽娜女士，今日怎么不见玛莎女士。”
李旧招手笑问。两人是附近垃圾厂的员工，日常出行都在一起。
“唉，她家出了点事，小利昂离家出走了。”
“怎么会发生这种事？”
“谁知道呢，那孩子和玛莎吵架，跑了出去，就没再回来。”
丽娜叹气。
“十几岁的小孩最是叛逆。”
她欲言又止，告别后就离开了。
李旧双手抱胸，抿唇沉思。
啧。
今天是新维兰德难得的好天气。
几个穿着褪色工装的男人蹲在路边，就着瓶装营养液啃着压缩饼干，谈论着昨晚墙外拾荒的伤亡名单。其中一个年轻人低头专注地用一根小刀，在压缩饼干上刻着什么，仔细看，是一个歪歪扭扭的笑脸，他端详了片刻，才小心翼翼地掰开，分给旁边受伤的同伴。
甲壳型垃圾机器人在人群脚边穿梭，清理着昨夜留下的积水与垃圾。三四个孩子追逐打闹，踢着一个用废弃电线缠成的球，引来一阵笑骂。
湿漉漉的路面上，行人匆匆，一辆破旧三轮机车呼啸而过，播放着震耳欲聋的电子音乐，盖过了街角平安生物广告屏里循环播放的柔和女声。
生活在此处，像石缝里挣扎的野草，卑微，顽强，总能找到一缕缝隙，让一点点难以察觉的绿意，探向灰蒙蒙的天空。
蔷薇街在一片嘈杂中苏醒过来。
……
下午三点，菲尔德女士带着一位黑发的年轻女郎准时出现。
伊莎贝尔·菲尔德带着眼镜，卷曲的长发如肆意生长的海藻，脸色苍白，眼下的乌青很重，眼神里带着一种初入职场者的拘谨。她礼貌地对李旧点了点头，算是打招呼。
“请进，两位女士。”
李旧露出笑容，将她们引到相对私密的护理区。
“先喝杯茶放松一下。”
护理区，灯光柔和，播放着舒缓的大提琴曲。李旧没有急于打探，在菲尔德女士的要求下，优先为伊莎贝尔进行头皮按摩，手法轻柔专业。温热的精油和恰到好处的力道让伊莎贝尔逐渐放松下来，紧绷的肩膀缓缓塌陷。
李旧声音轻缓：“菲尔德小姐最近很辛苦吧？您的头皮和颈部肌肉都很僵硬，一定是经常需要高度集中注意力。”
伊莎贝尔闭着眼，在李旧的按摩下，似乎放松了一些，从喉咙里发出一声模糊的附和：
“嗯……是的，最近很忙。”
一旁躺着的菲尔德女士敷着面膜，搭腔：“机械蔷薇那种地方，听着光鲜，里面压力太大了。她只是个实习研究助理，谁都能指派，什么都得做，经常半夜被叫去，不知道有什么必须的事情，需要一个实习生。问她也不说……听说好像是上面责令整改。”
“妈妈——”
伊莎贝尔有些尴尬地出声打断母亲。但或许是母亲的存在，或许是精油和按摩，让她放下了部分心防，她叹了口气，解释道：
“是我初来乍到，还不太熟悉工作，里面环路太难走了，限制又多，我的的通行证权限低，很多区域都去不了，但是那些研究员可不在意那么多，我只好一趟趟的找人申请暂时权限，抓一大把实体权限卡流窜，刻薄的研究员还说我像一只无头的苍蝇。”
伊莎贝尔低声抱怨。
“我一个实习生，为了顺利度过实习期留下来，谁都不敢拒绝。就连去一趟存放废弃材料的地方，也要我刷三个不同的通行证，真是搞不明白，谁会去偷那些垃圾吗？”
“大公司是这样的，机会多，要求也高。”
李旧附和，表示理解，
“不过能在机械蔷薇立足，菲尔德小姐真的很优秀。蔷薇十字大楼，我妹妹一直想去参观参观，可我太忙了，总是没时间带她去。”