“开水白菜”之名，被蒙上了一层神秘而高贵的面纱。
五钱银子一碗的白菜？听着荒谬，可连宫里出来的嘴都认了，谁还敢说半个不字？
一时间，“百味斋”门前车马悄然增多。虽大多只是仆役前来打听、预定，但那架势已与往日截然不同。
唐玉定的“每日三份，提前预定”的规矩，反而激起了更大的好奇与追捧。那三份“开水白菜”的预定，已排到了半月之后。
其他菜品，如“麻婆豆腐”、“金玉满堂”等，也借着这股东风，销量节节攀升。
环儿数着日渐丰盈的钱匣，笑得合不拢嘴：“小姐！照这样下去，咱们很快就能还上那位公子的钱了！”
唐玉却不敢有丝毫松懈。名声是把双刃剑。捧得越高，摔得可能越惨。那太监离去的眼神，她记忆犹新。
这日午后，一位衣着体面的管家模样的男子上门，递上一份制作精美的请柬。
“唐东家，我家主人三日后设宴，想请贵店承办一席。这是菜单要求和定金。”管家语气客气，却带着不容拒绝的意味。
唐玉接过请柬一看，落款是“李府”。她心下一凛，记忆中，这似乎是吏部一位侍郎的府邸。
再看菜单要求，上面罗列的菜品倒不算特别刁钻，但要求极高，且特意注明了一道“清汤素菜”，点名要“百味斋”的水准。
这是试探。用她扬名的菜来试探她的底细。
【鸿门宴啊这是！】
【接不接？接了风险大，不接得罪人。】
【主播刚起步，得罪不起这些官老爷吧？】
弹幕纷纷分析利弊。
唐玉沉吟片刻。她知道，这关必须过。想在京城立足，就不可能永远避开这些权贵。
“承蒙李大人看得起，百味斋定当尽力。”她收下定金，应承下来。
管家满意离去。
消息很快传到丁希楠耳中。
“李侍郎？”丁希楠指尖划过杯沿，眸色微冷，“他倒是会凑热闹。”
侍卫低声道：“殿下，李侍郎与刘贵妃娘家走得颇近。此次宴请，恐怕不止是尝菜那么简单。”
丁希楠自然明白。刘贵妃膝下育有皇子，对太子之位一直虎视眈眈。李侍郎在这个当口请唐玉办宴，其心可诛。
是想拉拢？还是想借题发挥？
那丫头，知道她已一脚踏入了怎样的漩涡吗？
他想起那日她镇定自若的模样，心中莫名有些烦躁。
“盯着李府动静。宴席当日，……本王亲自去看看。”
侍卫有些诧异，殿下竟要亲自前往？面上却不敢表露，恭敬应下：“是！”
接下宴席，唐玉压力倍增。
李府要求的菜品，有些已超出她目前的能力范围。尤其是几道需要珍贵食材的大菜。
她看着系统中解锁的“特殊食材探索”功能，决定冒险一试。
根据提示，这功能能助她发现附近被忽略或未识别的可用食材。
趁着歇业，她带着环儿去了城外的山林。
在弹幕的指引和系统微弱的感应下，她竟真的有所收获——发现了野生的小香菇、品质极佳的野山药，甚至在一处隐蔽溪边，找到了几丛水灵灵的荠菜。
【哇！野生荠菜！包馄饨绝了！】
【山药可以做甜点！】
【这些虽然不贵重，但新鲜地道啊！】
虽然没能找到山珍海味，但这些接地气的时令野味，反而让她有了新的灵感。
为何一定要追求昂贵？极致的新鲜和巧思，或许更能打动人。
她心中对宴席的菜单，有了新的规划。
三日转瞬即逝。
李府宴客当日，后院厨房忙得脚不沾地。
唐玉主厨，环儿打下手，李府也派了几个婆子来帮忙，说是帮忙，实则监视意味浓厚。
唐玉心知肚明，只专注于手中活计。
她将采来的野山药蒸熟碾泥，混入少量糯米粉和糖，做成了一道清甜软糯的“山药糕”。
荠菜剁碎，与豆腐丁、香菇末混合，用薄豆皮包裹，煎成金黄酥脆的“荠菜豆腐卷”。
至于那道备受关注的“清汤素菜”，她没有再用白菜，而是选用了最嫩的豆苗尖，用同样清澈见底、却滋味醇厚的高汤微微一汆，碧绿的豆苗衬着清汤，清新夺目，名曰“碧波清心”。
其他如“麻婆豆腐”、“金玉满堂”等招牌菜，她也做得一丝不苟。
整个厨房香气弥漫，却并非油腻厚重，而是一种层次丰富的、勾人食欲的复合香。
那几个监视的婆子，从一开始的不屑，到后来的惊讶，再到忍不住吞咽口