。”

    她说道，“所以，你只能挨些饿了。”

    三层的锡制甜品盘银亮亮的，色彩缤纷的诱人甜点被小心摆放着。

    林恩把一枚草莓挞塞进嘴里。

    一口一个的大小，方便食用；挞皮焦脆、草莓香甜，不愧是皇室御厨的水准，

    她美滋滋地咀嚼，却忽然被国王的发问噎住。

    “你们国民卫队坠毁了一艘飞艇？”

    “……”

    林恩立马就着红茶，把食物残渣咽下去。

    “我就在飞艇上，国王陛下。”

    “哦？”

    国王托腮看着林恩，眸中闪过些许异样，语气也冷硬起来：

    “白狼号是怎么回事？”

    首席审查官的追查大概率还在进行，林恩既不了解真相，也不敢贸然越级汇报。

    她想了想，挑了个无伤大雅的理由说了出来。

    “飞行至绯通亚矿场附近时，白狼号遭到了空匪的袭击。”

    “空匪？”

    “击中了白狼号的动力系统，因此无法正常运转。”林恩说，“不过我不是驾驶员，不太清楚具体情况。”

    “不会就去学。”

    国王显然对林恩的态度有些恼怒，“国民卫队出身，飞艇驾驶技能都没有，像什么话！”

    “……好的。”

    林恩鹌鹑般地缩了缩脑袋，老老实实答应下来。

    ——伴君如伴虎，趁早离开才是上策。

    一边思考着，林恩查看了剩余几页文件，囫囵吞枣地读完。

    “都看完了？”国王关注着林恩的进度，“那你说说看你都看了些什么。”

    她目光带着审慎，不仅指向林恩，同样也投向占卜师白琳。

    白琳是信徒“占卜师”没错，但她并不完全值得信任。

    国王想，她需要亲自确认林恩的能力，以防万一两人沆瀣一气。

    面对如此质疑，林恩有种面对导师的错觉。

    她汗流浃背地回答：“‘血色九月’事件主要围绕三方势力，分别为王室、谋逆者与长刀党。

    谋逆者理查德四世以谋取王位为目的，也成为‘血色九月’的直接获利者与最终赢家。

    而长刀党以碎金城东区的码头工人为主，一开始为工人谋求利益而存在。自奇尔·古恩斯接手长刀党后，试图推翻王权，因此在9月2日夜晚爆发抗议活动，甚至闯入皇宫。

    不过，理查德四世登基之后，使用火炮武力镇压长刀党，最终以奇尔·古恩斯死亡为终结。”

    说到这里，林恩清了下嗓子，彻底闭上嘴。

    至于王室的遭遇，林恩选择避而不谈：没有人比国王更了解这段血色往事了。

    在菲利普国王病死后，唯一的继承人玛格丽特公主被大臣否决，当安妮王后力排众议决定让女儿继承王位时，“血色九月”发生了。

    丧父没多久的玛格丽特公主，再次失去母亲。

    玛格丽特国王垂头啜了一口热茶，而后点点头。

    在这么短时间内言简意赅地总结，林恩比她想象中聪明一些；她乐于与聪明人交谈。

    “我给你的任务很简单，查清我的母亲安妮王后的死亡真相。”

    安妮王后吗？

    林恩立即蹙眉，觉得这个名字陌生得出奇，便往前翻了几页。

    “不用翻找，宫廷记录官并没有记载。”国王说，“在得到真相之前，我不会允许它被记录。”

    至亲的离世，在历史上不过是一粒狭窄的片段。

    她不需要这样的记载。

    ==

    从金蔷薇宫走出来时，钟楼刚好敲响六下。

    林恩回过头，盯着这座金碧辉煌的华美宫殿。

    夕阳通过鎏金屋顶的反射，橙红地映亮了她的眼珠，就好像是“血色九月”的血红余晖。

    自玛格丽特国王登基，她就将王室宫殿改为金蔷薇宫，避免幼年在浅湖宫留下的心理阴影。

    “林恩！等等我！”

    林恩尚且在试图拦下马车时，白琳·嘉伯的声音从身后飘了过来。

    她回过头，看着白琳摇晃着裙摆朝她奔跑而来。

    获得“林恩”的记忆之后，她也顺理成章地了解到与白琳的关系。

    “林恩”并不知道白琳是信徒，也不知道白琳在金蔷薇宫工作，她们只是普普通通的邻居兼好友。

    她们互相谈心，灵魂离得很近但肉身离得很远。

    “你饿了吧？”白琳气喘吁吁地跑过来，招手喊了辆车，“我请你吃顿饭吧。”

    她提着裙摆踏上马车，和司机报了地址。

    “去钟与美人（Bell and Belle）。”

    “好，二位请坐稳。”